– - Трудно?
– - Эрилив сочувствующе взглянул на меня.
– - Ну, вот так притворяться перед всеми?

– - Неприятно. Особенно то, что всем этим потенциальным женихам нужна не я, а то, чем я обладаю, -- я пожала плечами.
– - Ну, кроме Эйларда. Ему-то нужна как раз именно я. Только мне уже ничего от него не нужно. Не сложилось.

– - Да, я помню ваш разговор.

– - Вот именно. Поэтому даже ему я не могу сказать правду.

– - Но ты себя недооцениваешь. Ты очень красивая девушка, и думаю множеству мужчин, как и Эйларду нужна в первую очередь именно ты.

– - Возможно. Но мне не нужен никто из них. Я уже сделала свой выбор. И спасибо за комплимент.

Вот так разговаривая, мы добрались до офиса фирмы по производству логотипов. Сказать, что мой спутник вызвал там фурор, это не сказать вообще ничего. Девушка-менеджер едва заикаться не начала, и пока она выдавала нам мой заказ, в помещение собрался почти весь женский персонал. Я только поглядывала на все более и более мрачного блондина, едва сдерживая смех. Но финалом нашего визита было то, что нам дали дополнительную скидку, когда я расплачивалась по счету. И надарили кучу тетрадей, кружек, ручек, календарей и прочей мелочи.

– - Да, все-таки красота -- это страшная сила, -- со смешком процитировала я эту фразу своему телохранителю, когда мы ехали назад.

Он сначала сердито зыркнул на меня, а потом ехидно улыбнулся.

– - Что-то я не заметил, чтобы на тебя как-то влияла моя внешность. Где восторженный трепет? Где восхищенные взгляды?

– -Ой, да ты не расстраивайся, -- я хихикнула.
– - Я, конечно, понимаю, что отсутствие восторженности с моей стороны больно бьет по твоему самолюбию...
– - закончить фразу я не успела, так как блондинчик меня перебил.

– - Да ты можно сказать на корню подрубаешь мою веру в собственную неотразимость!
– - пафосно произнес он.
– - Как жить дальше?! Человеческая девушка и вдруг не впадает в восторженный экстаз при моем виде?

– - О боже!
– - экзальтированно воскликнула я.-- Ну прости меня, неразумную. Я же не знала, что для тебя это так важно! Хочешь я прямо сейчас упаду в обморок от восторга?
– - не выдержав, я хихикнула.
– - Только учти, тебе придется проявить чудеса ловкости и успеть меня поймать, падать в пыль я не намерена.

– - О нет! Только не это!
– - Эрилив сделал вид, что испугался.
– - У меня же руки заняты, вдруг не успею поймать?

– - Черт. Тогда я запылюсь. Значит, отбой, -- я сделала вид, что огорчилась.
– - Придется тебе пережить отсутствие восторга по поводу твое неземной красоты, как в моих глазах, так и в моей душе.

Я со скорбным выражением лица виновато посмотрела на него и, не выдержав, мы оба захохотали в голос. Да, пожалуй, он начинает мне нравиться. Внешность в его случае оказалась обманчива, и он совершенно вменяемый и адекватный парень, которому собственное отражение в зеркале не застилает глаза.

Вернувшись домой, я сразу же выдала Назуру нужное количество нашивок на одежду для демонов. Мы договорились, что все они, в том числе он сам, прикрепят по нашивке на грудь и на плечо. Чтобы ни у кого не возникало сомнений, что за демоны бродят между мирами. Ведь им еще предстоит выезжать в Ферин, не стоит пугать народ. А для их жен и Арейны, которой тоже пора уже периодически ездить по баронству, мы выделили по перевязи.

Когда вернулся Эйлард с князем и свитой, как раз уже был готов ужин и мы сели за стол. Только я открыла рот, собираясь задать вежливые вопросы о том, как понравилась князю Земля и что они сегодня видели, как передо мной на стол прямо из воздуха шлепнулся запечатанный конверт, едва не попав в мою тарелку.

– - Ой, -- я испуганно отшатнулась, и с опаской посмотрела на него.

– - Вика, это вероятно от Его Величества, -- тихо произнес Эйлард.

– - Извините, я сейчас, -- подхватив конверт, я позвала мага, и мы вышли из столовой.

Письмо действительно было от короля Албритта. Если опустить все лишние слова и эмоции, то из него следовало, что он просто-таки жаждет пообщаться с князем Кирином. Но так как приглашать его официально во дворец по политическим мотивам пока не разумно, то он, так и быть, окажет мне честь и почтит мой дом своим личным присутствием. Инкогнито, с малым количеством сопровождающих лиц. А так как в силу моего, хм, вспыльчивого характера и нестабильного волшебства, ныне перенестись на территорию моего баронства не может никто, кто не был там ранее и кто не имеет моего личного дозволения, то... Вот тут я ничего не поняла, если честно. Граф Илизар совершенно спокойно переносился на территорию Листянок, никаких проблем. То, что маги из ковена не смогли, так значит, совесть у них нечиста... Вопрос -- кто еще пытался и не смог?

Ну, так вот, король со свитой прибудет на границу моих владений завтра утром. А нам надлежит его встретить, сохранить инкогнито, обеспечить безопасность и сопроводить. Ну и, разумеется, приготовить для них покои. А сейчас, в случае, если я все поняла, нужно срочно отправить подтверждающую депешу.

– - Что будем отвечать?
– - спросил Эйлард.

– - А у нас есть выбор? Напишем, что ждем с распростертыми объятиями, -- я пожала плечами.
– - Эрилив, будь добр, если тебе не сложно, позови сюда князя на пару минут?