— Флаг ей в руки и электричку навстречу, — хмуро отозвалась Таня. — Если Павел так решил, значит, это его выбор.

— Да как он мог решить, если совершенно потерял голову от горя? — воскликнула я. — А эта стерва просто воспользовалась ситуацией.

— Все равно, — стояла на своем Татьяна, — о чем-то же он думал, когда тащил ее в постель? Их связь длилась больше года!

Недавно я слушала по радио передачу про супружеские измены. Мужчина-психолог сообщил, что в 90 процентах случаев муж заводит интрижку на стороне, когда его жена находится на последних месяцах беременности или уже лежит в роддоме. При этом, сказал психолог, надо учитывать, что супруг идет на адюльтер не от хорошей жизни. Он, мол, бедняга, так сильно волнуется за здоровье жены и будущего ребенка, что просто не знает, куда себя деть. Вот и манит его первая попавшаяся юбка. Как правило, такая «родовая» измена долго не длится. Поэтому психолог дал такой совет: жена должна простить мужа и все забыть. Главное, что он опять с ней, такой родной и любимый.

Я рассказала об этой передаче Татьяне. Она внимательно меня выслушала, а потом отрезала:

— Чушь собачья! Может быть, мне еще следует поблагодарить Павла за то, что он так волновался за меня и дочку? Если следовать логике этого идиота-психолога, то девушка, проводив парня в «горячую точку», должна пускаться во все тяжкие. Естественно, от большой любви к жениху. Однако не думаю, чтобы, вернувшись с войны, парень понял ее поведение. Он просто накостыляет невесте по шее и бросит ее. И правильно сделает. Меня просто бесит этот двойной стандарт! Мужчина может ходить «налево», сколько ему вздумается, а женщина должна быть верной, терпимой и всепрощающей!

Повисла пауза. Я заметила, что в глазах у Тани стоят слезы.

— Мы были одним целым, понимаешь? — тихо сказала она. — Мне даже казалось, что мы не сможем друг без друга дышать. Как он мог предать меня, как? Наверное, такое можно простить, но забыть — никогда.

Я прекрасно понимала чувства Татьяны: унижение, возмущение, обида. Что я могла сказать ей в утешение? Только то, что по прошествии нескольких лет брака каждый мужчина в большей или меньшей степени ощущает себя разведенным. И его моральные устои напрямую зависят от того, соблазнится ли им какая-нибудь шустрая бабенка. И ни от чего больше. Вывод прост: если хотите, чтобы супруг был вам верен, выходите замуж за нищего уродливого импотента, у которого дурно пахнет изо рта. И то это не даст стопроцентную гарантию.

— Ладно, не будем о грустном. — Таня утерла слезы кухонным полотенцем и улыбнулась. — Может быть, тебе еще чаю налить? Или давай с нами ужинать, а?

— Нет, спасибо, я уже ухожу, — поднялась я.

Когда я надевала пальто в прихожей, Татьяна спохватилась:

— Да, кстати, а зачем ты приходила?

Честный ответ звучал бы так: «Выяснить, хотела ли ты убить Льва Котика». Конечно, я не могла это сказать. Пришлось выдумывать на ходу.

— Решила узнать, как ты себя чувствуешь после того вечера, когда умер Котик. Мне показалось, что ты была в шоке.

На лицо собеседницы набежала тень.

— Да, все это было очень неприятно, меня до сих пор бросает в дрожь. Ужасная смерть: в ресторане, в окружении совершенно чужих людей… И ведь Лев был так молод! Жалко его.

— А ты была с ним раньше знакома? — Я постаралась задать вопрос как можно более непринужденно.

— Нет, откуда? — очень искренно удивилась Таня. — А ты?

Я отрицательно покачала головой. Мы скорбно помолчали, а потом я попрощалась и ушла.

Я узнала главное: все мысли и душевные силы Татьяны Кравчук сейчас занимает измена мужа. И даже если предположить, что ей по какой-то причине очень хотелось убить Льва, думаю, она использовала бы для этой цели нехилые материальные возможности своего супруга. Отравить человека и спокойно смотреть, как он корчится в предсмертных муках, — это на Таню не похоже. Я пришла к выводу, что ее можно смело вычеркнуть из списка подозреваемых.

Значит, теперь мне осталось встретиться лишь с Юлием и Олегом. Кто-то из них — наверняка преступник. Интересно, кто именно: мощный Юлий или интеллигентный Олег? Даже не могу высказать какое-либо предположение, настолько эти мужчины разные.

Воскресным вечером народу в троллейбусе было немного. Я села у окна, рядом пристроился молодой папа с сыном лет пяти. Мальчишка тараторил без умолку, папаша пытался направить разговор в познавательное русло. Я смотрела в окно и краем уха прислушивалась к их беседе.

Речь зашла о том, какое сейчас время года. Путем наводящих вопросов ребенок установил, что на дворе осень. Однако папаша на этом не успокоился и спросил:

— А что идет после осени?

Ребенок радостно закричал:

— Зима!

Отец умилился:

— А дальше?

— Весна!! — Радости — еще больше.

— А за весной?

— Лето!!!

Я стала опасаться, как бы мальчишка не захлебнулся от восторга.

— А за летом? — не отставал отец.

— Осень!!!

Тут мальчонку понесло, и он принялся трещать без умолку, перечисляя по кругу времена года. Причем если начал он с буйным оптимизмом, то после шести-семи кругов его энтузиазм иссяк.

— А потом зима… — еле слышно прошептал ребенок, — а потом весна…

Папаша, которого эта карусель, вероятно, очень развлекала, приободрил сынка:

— Ну а дальше что?

Ребенок вздохнул и голосом, исполненным житейской мудрости и безысходности, ответил:

— То же самое…

Больше за всю поездку он не проронил ни слова. Вот так в пять лет люди приходят к твердой уверенности, что ничего нового в этой жизни произойти уже не может.

В квартире было на удивление спокойно. Утомившиеся за день младенцы спали, Оля отправилась с подругой в кино, а Игорек пошел в гости к однокласснику. Я в очередной раз подумала, что четверо детей — вру, уже пятеро! — это не такая уж обуза. Главное — правильно организовать быт. Или найти людей, которые его организуют.