– А мне сказали, что со мной аж правитель государства говорить будет….

– Макс на военном совете. Когда освободится, ему сообщат, что объявился некий человек, требующий его внимания. Кстати, он всего лишь один из пяти правителей.

– А-а. – Протянул Коста разочарованно. – Он хоть нормальный?

– Он мой друг. – Спокойно ответил Брунар. – И я за него глотку могу перегрызть.

– А с виду вроде спокойный мужик.

За спиной Косты раздался смешок. Обернувшись, юноша увидел молодого человека, облаченного в одежду, которая в его мире стоила бы целого состояния. В руках, человек держал раскрытый свиток с золочеными буквами списка.

– Давай знакомиться алхимик ядов и будущий маг превращений. Я Макс. Максим Павлов.

– Коста. – Кивнул в ответ алхимик. – Константин Брюлов.

– Что ж. – Макс присел за стол напротив Косты. – Сейчас я введу тебя в курс дела.

Игровой мир. Норлиг.

Братиган вышел из круга магической переброски, начерченного на полу в зале городского совета и, сжал руку мага, несущего дежурство возле кристалла вязи.

– Как тут? – Спросил магистр анклава.

– Ничего хорошего. – Устало ответил маг. – Укрепления не успеваем латать, как их тут же разносит очередная волна мопров.

– Ну, так и четыре дня назад им здесь намазано было.

– Их стало больше. А люди устали. Бойцы измотаны. Маги опустошены. Всем нужна передышка.

– Ладно, Мартиг. Пойду, гляну на обстановку. – Братиган ободряюще улыбнулся магу и вышел из здания совета. Попадающиеся на улицах люди действительно выглядели сильно измотанными. Добравшись через баррикады на улицах до городских укреплений, Братиган ужаснулся произошедшим за дни его отсутствия изменениям. Частокол из метровой толщины бревен местами оказался повален. Дружинники наспех сооружали заплаты в брешах стен. Женщины копали общую могилу внутри стен города, куда сваливались и убитые мопры и тела погибших людей.

– Вернулся? – К магистру подошел плотный мужчина в норлигской солдатской форме с капитанскими нашивками. – Ночью был прорыв. Они так навалились, что вынесли часть стены. Пришлось отбиваться на баррикадах. Хорошо, что ты к нам магов перекинул, без них бы не справились.

– Репликаторы были?

– Слава создателю. Нет!

– Недобитышь. – Раздался звонкий девичий голос со стены. И в сторону показавшегося между валунов одинокого мопра полетели маленькие металлические дротики, управляемые контролируемыми воздушными потоками.

– Кто эта девушка? – Заинтересованно спросил Братиган.

– Мэри. Нашли в горах, полумертвую, несколько недель назад. Может убить любыми мелкими предметами, швыряет их с невообразимой скоростью, да еще и попадает всегда точно в цель. Вот мы её в рекруты и определили.

– Эта девушка, стихийный маг.

– Да ну.

– Приведи её ко мне в штаб. – Бросил Братиган, отворачиваясь от унылого каменистого предгорного плато, раскинувшегося перед городскими укреплениями.

Игровой мир. Зукандар.

Прошло около двух недель с тех пор, как совместными усилиями инквизиции и гвардии был обрушен Зукандарский туннель. Количество мопров, идущих от ущелья Духов резко сократилось. Репликаторов же и вовсе не стало. Город вздохнул спокойно. И на проходящем совете, глава города объявил всенародные вечерние гулянья.

Старший храмовый чародей Торрин с нетерпением дождался окончания совета и с деланной неторопливостью покинул здание дворца. Сделав вид, что решил прогуляться по парку, прошел к тайному входу в дворцовые подземелья. Спустившись вниз и миновав узкий коридор, встретился с Варриусом, поджидающим его в подземном проспекте. Лавируя между снующими посвященными и хранителями, они достигли противоположного библиотеке конца широкого коридора. Свернув в боковой проход, прошли через инкрустированные золотом двери в большую комнату. Ожидающие в комнате Каритх, магистр хранителей и Мутаг, посол Забракии, поднялись с диванов и обменялись с вошедшими приветствиями.

Каритх подошел к большому настенному зеркалу и прислонил к стеклянной поверхности руку с надетым на палец кольцом. Всколыхнувшаяся поверхность зеркала выгнулась навстречу человеку, затем, опадая в обратном движении, растворилась в синеватых переливах магического портала. Один за другим, четыре человека прошли через портал. Через секунду после этого во всю высоту стены снова поблескивало зеркало.

– Эта комната, находится в толще каменной породы и соединяется с остальным комплексом только посредством портала. Открыть портал могут лишь старшие хранители.
– Пояснил Каритх гостям, указывая на длинный стол с расставленными вокруг стульями. – Здесь мы проводим совет старших хранителей. Прошу вас, присаживайтесь!