Шрифт:
– Ага. – Кивнул Максим. – Гостил тут у друга.
– А. Это лютр. – Солдат кивнул на сваленную сбоку от печи горку желтых брусков, похожих на слюду.
– То я думаю, на рекрута вроде не похож. Хотя, я вначале подумал, что нам новенького прислали, обрадовался даже.
– Что, замучили тебя? – Усмехнулся Максим.
– Я здесь уже четыре месяца, и все время приходится варить, прибираться, стирать. – Солдат вздохнул. – Но, по крайней мере, жалованье не отбирают, и на том спасибо.
– А долго служить-то?
– Пока не состаришься! – Удивился солдат неосведомленности собеседника. – Можно еще разбогатеть и уйти со службы, но это маловероятно.
– Чем бы стал заниматься, если бы у тебя появилась пара золотых?
Солдат задумался на минуту:
– Пары мало. Вот четырех хватило бы.
– На что?
– На возрождение гончарной лавки отца.
– Ты гончар? – Теперь удивился Максим.
– Да. – Кивнул солдат. – С самого детства. Потом отец сильно заболел, и все средства ушли на лечение, которое так и не помогло. Чтобы похоронить его, нам с матерью пришлось продать все гончарное оборудование и, чтобы не лишиться домика с мастерской, мне пришлось идти в солдаты, лелея мечту, что скоплю денег и открою мастерскую Юша.
– Юш, это твое имя?
– Да.
– А что за корни мы режем? – Сменил тему Максим.
– Трохоль. – Пояснил солдат. – Его возле городских стен много растет, и мы тут за казармами культивируем немного.
– Хочешь сказать, Зукандарская армия на подножном корму? – Возмутился Максим. – Откуда у питающегося корешками солдата, возьмутся силы отразить нападение кочевников?!
– В том-то все и дело. – Горько усмехнулся солдат. – Кочевников сдерживает страх перед несуществующей мощью охранного гарнизона, а на самом деле, у нас не только сил нет, но и оружия приличного. Даже старый меч, который мне выдали, я и держать-то правильно не умею, инструкторов на нашем посту нет, а старики меня учить не хотят. Говорят, что у котла я себя лучше проявляю.
– Это был последний. – Максим отложил инвентарь в сторону. – Еще нужно что-нибудь делать?
– Не. Спасибо, ты и так помог. – Солдат перемешал содержимое котла и, оставив в покое большой черпак, которым пользовался, посмотрел на Максима. – Ты ведь не расскажешь нашему капитану, о чем мы говорили?
– Даже если бы ты не попросил, все равно не стал бы, я ведь даже и не знаю его, в общем-то.
– Но, ты так свободно разгуливаешь по лагерю?
– Ваш капитан, друг моего друга, они там беседуют, а меня самого себе предоставили.
– Твой друг видать в большой чести у Карихада.
– Это третий боец Зукандара, Брунар. – Усмехнулся Максим.
Солдат присвистнул:
– Вот это да! А ты смотрел бои этого сезона? Я никогда не был на арене.
– Уверяю тебя, ничего сногсшибательного там не происходит.
– Ты судишь с позиции неблагодарного зрителя. – Махнул рукой солдат. – А я хотел бы посмотреть.
– Я, сужу с позиции участника. – Улыбнулся Максим.
– А….
С улицы донесся звук караульного свистка. Максим бросил взгляд на ошарашенного солдата:
– За котлом следи, позже поговорим.
Карихад уже шагал к караульному, на ходу сетуя идущему следом Брунару:
– Второй раз за один день, не слишком ли много гостей с города для одного дня.
– Да еще в месяц, когда пустыня меняет свой лик. – Усмехнулся Брунар, подражая тону капитана.
Отдав соответствующие команды, капитан в очередной раз принялся всматриваться в раскаленный воздух.
– Один всего. – Отрапортовал караульный. – Похоже в богатых забракских одеждах.
– Странно это. – Пробормотал третий боец Зукандара, скосив взгляд на Максима.
– Я не в курсе. – Развел руками юноша.
Молодой на вид мужчина, облаченный в черную атласную тунику, обшитую золотыми лентами, полонился поджидающей его делегации: