– Полный атас, - пробормотал Виктор, выключая телевизор, - что же делает эта игра?

Виктор достал из кармана мобильник и отыскал в телефонной книге «Дом Макса».

– Да - Ответил мужской голос.

– Дядь Паш, это Витя. Я зайду к вам?

– Конечно заходи, о чем речь.

– Тогда до встречи.

– Ждем.

Игровой мир. Место и время не определено.

Усилившаяся какофония слитых воедино звуков гула перекатывающихся песчинок и завывания ветра, да понижающаяся температура окружающего воздуха, заставили Максима покинуть сладкие объятия сновидений. Солнце, показав тонкий край своего лика, скрылось за горизонтом. Закрывая лицо от летящих колких песчинок, юноша подошел к краю подветренного склона.

– О-ох! – Вырвалось из груди Максима.

Склон, почти отвесно, уходил вниз не менее, чем на двести метров. Подножие бархана терялось в суматохе песчаных вихрей и наступающих сумерках. Однако, что-то, на грани восприятия, подсказывало Максиму: внизу происходит какое-то движение.

Недолго думая, юноша натянул рубаху, присел на край бархана, подогнул ноги и с воплями устремился вниз, оставляя за собой неглубокий след от спины.

Восточная Россия. 12 декабря 2012 года. 15:40

– Заходи Витек. – Отец Максима пропустил подростка и закрыл дверь. – Проходи, сейчас Ира с магазина вернется, будем чай пить.

– Что с Максом? – Спросил Виктор, снимая верхнюю одежду.

– Врачи говорят, что состояние у всех стабильное, жизни ничего не угрожает.
– Мужчина уныло пожал плечами. – Говорят, волноваться не стоит, а как не стоит, коли на душе такие кошки скребут…

– Ну, может… - юноша встрепенулся, - а вы комп выключили?

– Да! – Кивнул мужчина, слегка удивленный вопросом. – А что, ты поиграть, что ли?

– Нет, - махнул рукой Виктор, - думал, может, это в игру так входят, всем сознанием, что ли… а раз комп выключили, то даже и не знаю.

– Вто и я, - вздохнул мужчина, - не знаю что думать.

– Дядь Паш, а можно я эту игру посмотрю, вдруг, что на ум придет?

Отец Максима в очередной раз пожал плечами:

– Ну, смотри, коли хочешь. Только быстренько, пока Ирка не вернулась, она уж и так мне всю плешь проела с этой игрой.

Пройдя в комнату, Виктор включил компьютер и запустил игру. Надел очки с перчатками и ахнул:

– Вот, это да! Дядь Паш. Вы такого точно никогда не видели.

– Что там? – Мужчина облизал пересохшие от волнения губы.

– Представляете, - продолжил юноша восторженным голосом, - вместо компьютерного стола, я вижу пустыню. Блин. Код нужен.

Виктор сорвал с лица очки:

– Где-то код должен быть…

– Код? – Переспросил отец Максима.

– Дайте подумать… - Виктор запустил майл@агент и вошел в почту Макса. – Странно, письма с рег-данными нет.

– А вот, - мужчина указал на надпись, нацарапанную карандашом на белой стенке корпуса системного блока, - это, что такое.

– Вполне может быть. – Виктор снова облачился в игровое оборудование. – Точно, подходит.

– И, что там? – Задал вопрос мужчина.

Но ответа не последовало. Тело подростка странным образом напряглось на мгновение. После чего, издав хрипящий выдох, Виктор расслаблено сполз на пол. Отец Максима подскочил к юноше и снял с него игровые очки:

– Витя, Витя, да что же это.

Мужчина взялся за голову:

– Какой идиот, какой идиот…

А на экране монитора мигала красная надпись: «Выполнен незарегистрированный повторный вход. Игровой сервер данного региона заблокирован».

Игровой мир. Западный купеческий аванпост.

Слуга отогнул полог последнего, оставшегося не собранным, шатра и зашел внутрь: