С кухни донеслось звяканье посуды, и Виктор понял – тару идет сдавать. Отлично. Такой поворот событий Крамнова вполне устраивал.

Когда за Лешкой закрылась дверь, Виктор попробовал подняться. Получилось. Встал. Кровь отхлынула от головы, его повело.

– Стоять! Братишка! – приказал себе Крамнов. С трудом сохраняя равновесие, двинулся на кухню, где находился высококалорийный продукт из дружественного Азербайджана.

Из коридора появился наполовину обритый котенок.

Предательская слабость в ногах заставила вернуться на диван.

– Неужели все-таки кони? – Виктор с ужасом глядел на Мурока, ставшего похожим на маленького пуделя. Котенок лег на ковер, и тонкая нитка хвоста без единого волоска стала перемещаться то влево, то вправо.

– Кони, – утвердился в своей догадке Виктор, внутри похолодело.

Тут Крамнов обратил внимание на бритву, лежавшую на середине комнаты.

В одно мгновение все стало на свои места: левая ладонь ощутила отсутствие волос на голове, глаза зафиксировали наличие красных полос на руке – следы коготков, а главное – ковер, изрезанный, местами вообще «лысый» ковер.

– Значит, рассудок еще служит ему, – Виктор поднялся и двинулся на кухню. Зубами открыл пробку, вернулся к дивану, на всякий случай сел.

Выпил две трети, прислушался к благотворным изменениям, происходившим в организме. Виктор давно приучил себя ни о чем не жалеть, интуитивно следуя рецепту Карнеги: «Живи в отсеке сегодняшнего дня».

Закурил, взял большие ножницы и быстро соорудил из рукава старой тельняшки нечто похожее на комбинезончик.

Дошел до холодильника, взял пакет молока, немного плеснул в блюдце. Пока котенок пил, примерил, в самый раз. Взял иголку и замер – в дверь позвонили.

Виктор имел веские причины не спешить открывать дверь незнакомым людям. Вот и газеты призывают к бдительности, телевидение предупреждает о криминализации общества. Крадучись, приблизился к двери и посмотрел в глазок: за дверью стояла симпатичная дама в белом халате поверх пальто.

«Приятно видеть заботу работников здравоохранительных органов о простом труженике. Но я не готов к приему общественности, нехватка фраков».

Крамнов на цыпочках удалился от входной двери и продолжил работу над созданием штанишек Муроку, негоже мужику ходить без штанов.

Наметав шлейки, Виктор отложил почти готовое изделие в сторону и сделал пару глотков «Агдама».

– Интересно, по какому поводу приезжала бригада? Просто так бензин никто тратить не будет. Работники ЛТП приезжали по его душу, но из-за чего?

Вчерашние события напрочь стерлись из памяти.

– Автопилот не подвел, но и черный ящик на месте аварии обнаружить не удалось, – резюмировал Виктор и позвал Мурока, – кис-кис-кис!

Штаны пришлись в самый раз, и, аккуратно завязав шлейки на загривке маленького тигра, Крамнов остался доволен своей работой.

В дверь опять позвонили.

– Сплошные визиты! Но посол не принимает.

Лешка взобрался на мост и, дойдя до середины, остановился. Сумка была слишком тяжелая.

Малыш поставил сумку на асфальт, достал пять бутылок с этикеткой «Шампанское».

Их полет к воде продолжался довольно долго – секунд восемь-девять, потом стеклянные бомбы «взрывались», ударившись о поверхность воды.

Спина побаливала от тяжелых банок. Пункт сдачи стеклотары рядом с домом оказался закрыт. Оставался единственный выход, ехать в универсам на Малиновского, сдавать банки там. Зато там не принимали бутылки, а без них могло не хватить на билеты. Вот тогда-то он и решил зайти к девочке за недостающими банками.

Инна сама открыла дверь и, нисколько не удивившись вопросу, пригласила в комнату. Он глядел на книжные полки и радостно думал, как много приключений и разных героев – благородных джентльменов и кровожадных пиратов. И красавиц. Но самая красивая … Тут ход мыслей прервался, о высоких чувствах малыш думать почему-то стеснялся. Глупо все получилось, но зато приятно, может, она меня тоже л…

А ведь все могло рухнуть: Лешка чуть не столкнулся лицом к лицу со Светланой, и только моментальная реакция спасла беглеца. Малыш юркнул обратно в подъезд и, благо лифт не ушел, поднялся на седьмой этаж.

Через окошко он наблюдал, как развернулась машина «скорой помощи», как минуты через три вышла из подъезда Светлана, огляделась по сторонам и, усевшись в кабину, захлопнула дверцу.

«Скорая», описав круг по двору, завернула за соседний дом, видимо Светлана решила поехать через дворы, надеясь обнаружить там мальчика.

Лешка очень хорошо относился к «тете Свете», но спешил. Из больницы малыш ушел из-за одноклассницы: еще вчера они договорились, что сегодня вместе идут в кино. Но говорить это взрослым не имело смысла. Тебе всегда объяснят, почему этого не нужно делать. И всегда будут правы.