Лариса подвела его к двум картинам, и при свете луны Абрикосов добросовестно изображал любителя живописи. При этом Юрий все время думал о ладони, тепло которой ощущал в своей руке.

Не дав экскурсанту опомниться, Лариса направилась в другую комнату, размером немного меньше первой.

Здесь на светлых стенах тоже темнели большие прямоугольники полотен.

– Это мои.

Абрикосов осторожно, стараясь не наступить, обошел приличного размера холст, разостланный на полу. В центре светлого прямоугольника чернел стул.

Он приблизился к подоконнику и облокотился на него. Мужской силуэт лег на холст.

Лариса сняла туфли и, пройдя по полотну, остановилась в шаге от стула.

– Нравится?

– Конечно. Как может не нравится работа, которую не видишь? – произнося фразу, Абрикосов вдруг ощутил сильное волнение.

Сделав пару шагов, Юрий оставил обувь на полу и ступил на край полотна.

Они стояли друг напротив друга. Потом, не сговариваясь, опустились на колени. Перед тем как сесть, Лариса сбросила пиджак и вместе со спортивной сумкой положила на стул.

Неподвижно, словно два глиняных болванчика, сидели в лунном свете, слыша залпы салюта за окнами.

Ни Ларисе, ни Абрикосову и в голову не пришло подойти к окну, чтобы полюбоваться разноцветными гроздьями, вспыхивающими и гаснущими в ночном небе.

Салют кончился, а они все продолжали вглядываться в лица друг друга.

Наконец девушка шевельнулась и легко поднялась с колен. Накинула пиджак и, взяв сумку, двинулась к выходу.

Абрикосов неслышной тенью направился в сторону окна – обувь Юрия стояла на полу, с противоположной стороны холста.

Выходя из комнаты, они не сказали друг другу ни слова, так и молчали пока не дошли до проспекта.

Если бы Лариса знала о коктейле в голове Абрикосова, наверно бы убежала и никогда больше не встречалась с Юрием. Девушка не сомневалась в его счастливой звезде, успешной карьере и впечатляющих гонорарах. Причастность Абрикосова к театру представлялась пропуском в край небожителей, баловней судьбы, счастливейших из смертных. Бурная фантазия рисовала красотке умопомрачительных мужчин, получающих Оскаров и среди них она, блещущая молодостью, загорелой фигурой и своей неотразимой улыбкой. Между прочим, из натуральных зубов. Подружки с ума сойдут, когда увидят Ларису по телевизору рядом с Бредом Питом и Анжелиной Джоли.

Абрикосов, шагая рядом, мучился совсем другими вопросами: зачем он встречается с юной девушкой, которой ничего не в состоянии дать? В прошлом – распавшаяся семья, в будущем – нищенские заработки.

Недавно оборвался долгий безумный роман со светской львицей, и Абрикосов решил навсегда исключить из своей жизни любовные треугольники.

Тем более у Ларисы есть какие-то неровно дышащие кандидатуры. Юрий только «один из», девушка простодушно делилась своими планами, сообщив о недавней поездке в Голландию, предстоящей в Италию… Нормально. Весна, период брачных игр.

В голове привычно включился монолог.

– Странная парочка неторопливо двигалась по проспекту, молча, не глядя друг на друга. Молодая девица и помятого вида небритый мужчина напоминали преступников, слишком рано вышедших на дело и теперь вынужденных изображать влюбленных.

Тени на стене от Лешкиного конструктора напоминали своими очертаниями древний город. Вера поправила одеяло, поцеловала Лешку в щеку, стараясь не разбудить. Котенок, свернувшийся в ногах у малыша, поднял голову.

Вера выпрямилась, вышла на балкон. Светила нереально огромная круглая луна. Казалось, протяни руку, и ладонь упрется в яркую светящуюся поверхность.

– Неужели у меня галлюцинации? – похолодела Вера, над землей в нескольких метрах от нее, на высоте пятого этажа маячило бородатое лицо. Она закрыла глаза, но, открыв, обнаружила, что лицо по-прежнему «висит» в небе. Абрикосова рассмотрела за спиной мужчины шкаф, люстру, и стала беззвучно хохотать. Мужик сверху, привязав к концу удочки зеркало, подглядывал за происходящим в соседней квартире.

Кругом Кулибины.

– Брось зеркало, Чикатило!» – весело крикнула Вера.

Лицо исчезло. Надо спешить обратно на работу. Повезло, что договорилась с подружкой и та согласилась выручить, подстраховать. Иначе бы с ума сошла. И домой не позвонишь, Лешу разбудишь. А так приехала, убедилась, все в порядке. Хотя о каком порядке может идти речь. В начале первого на работу звонила мать, оказывается, их ограбили. Вывезли все вплоть до розеток и сантехники. В этом было что-то неправдоподобное, неестественное.