Чувствуя себя в абсолютной безопасности, Сергей произнес очередное «угу» и сделал то, что от него требовал Костя.

«А теперь — ложись!» — через некоторое время услышал он. Глубоко вздохнув, Сергей нехотя лег на землю, подняв голову. Ему было интересно, чем таким шмальнет Костя с корабля, чтобы разнести в пух и прах всю эту незыблемую конструкцию.

Следующее, что услышал Сергей — это полет чего-то сверхзвукового над его головой. В мыслях он вспоминал свое детство и военный парад в Москве на День Победы, увидеть который ему однажды довелось. В небе над Кремлем пролетали реактивные самолеты, сопровождал которые примерно такой же грохот. Разглядеть ракету либо нечто на нее подобное было невозможно только по той причине, что ее скорость, по всей вероятности, превосходила все возможные величины. В следующее мгновение раздался оглушительный хлопок, и Сергей словно почувствовал, как на броню его костюма обрушился порыв горячего воздуха. Так бывало обычно в летний зной перед грозой. Он приподнял голову и любовался тем, как черные бесформенные осколки ворот летели в разные стороны, а там, где раньше створки закрывали вход в Главную Цитадель, вовсю хозяйничало пламя.

«Опасный уровень радиоактивного заражения», — произнес внтутренний датчик защитного костюма Сергея. Но это было всего лишь предупреждение, так как молекулярная обшивка защищала бойца от всякого рода излучений.

Через несколько минут он уже стоял возле ворот и осматривал просторную площадь внутреннего двора, где по стенам вились, словно плющ, огромные провода, слегка оплавленные после успешного ракетного попадания Кости. Прямо по центру в громадной Цитадели, похожей на куб, красовались двери, напоминавшие больничные грузовые лифты. Все бы было ничего, но внезапно Сергей почувствовал опасность. В следующее мгновение словно что-то поцарапало его казавшуюся непробиваемой броню. Сергей резко обернулся на звук и тут же заприметил двух человекоподобных созданий, явно, вооруженных если не по последнему слову техники, то достаточно для того, чтобы причинить ему ощутимый ущерб. Не особо церемонясь с неприветливыми тварями, он сделал залп из своей навороченной пушки. Как только Сергей нажал на спусковой крючок, защитную оболочку его костюма пронзила приятная вибрация. После секундной дозарядки пушка словно плюнула круглым шаром плазмы, который, как летающий колобок, устремился по направлению к стражам Цитадели. Не успел боец моргнуть глазом, как в метрах сорока от него раздалась вспышка, по всему радиусу внутреннего двора валялись дымящиеся окровавленные останки противника.

— Костя… — хотел было доложить обстановку Сергей, как его навигатор ответил ему, даже не выслушав фразу до конца:

— Я видел. Это солдаты с кораблей. Кибернезированные… — услышал Сергей голос Кости и, чтобы не задавать лишних вопросов, решил самостоятельно оценить обстановку. Он подошел к разрушенным ракетой строениям, которые, быть может, были чем-то вроде сторожевых башен, а сейчас представляли собой груду мусора. Рядом с одной из таких башен лежало несколько трупов.

— Когда я ехал сюда, то на какой-то из станций метро видел нечто подобное, — доложил Сергей Косте. Ответа, к сожалению, не последовало.

Сергей пошел к зданию, у подножия которого начинался широкий проход, выполненный в форме лестницы. Он принялся спускаться по ступенькам, пока не подошел к внушительного размера дверям. Это и был вход в Главную Цитадель. На черных дверях были вытеснены две перевернутые пятиугольные звезды, помещенные в круг. Сергей ударил ногой по ним. Звук удара был похож на скрежет, который получается, когда водишь железной вилкой по железной миске. Подумав несколько минут, Сергей обеими руками надавил на центры пятигранных звезд. От прикосновения их контуры зажглись голубым свечением, и где-то в глубине Цитадели послышался враждебный рык. Спецназовец на всякий случай опять взял в руки свою пушку, повисшую на ремне. Ворота начали медленно отворятся, обнажая за собой длинный коридор, подсвеченный снизу странными мерцающими лампами, выполненными в форме геометрических фигур. Квадраты, прямоугольники, треугольники… Каждая из них мерцала, но, как ни странно, их свет не отражался на черном потолке и стенах, хотя сам коридор неплохо освещался.

— Я иду внутрь! — сообщил Сергей. Но вместо ответа Кости были слышны только помехи. Скорее всего, материал, из которого была сооружена Цитадель, поглощал радиоволны.

Сергей пошел вперед, готовый к любым опасностям. Вскоре странный коридор привел его к огромному залу, внутри которого величественно возвышались черные колоны. В зале было светло: вероятно где-то на потолке находились источники света. Сергей чувствовал себя небезопасно, ощущая присутствие противника, притаившегося в лесу громадных колонн. Куда идти дальше, он не понимал. Вскоре его опасения подтвердились. Внезапно из-за ближайшей колонны выбежало несколько кибернезированных солдат, вооруженных легким стрелковым оружием. Послышались очереди выстрелов, и боец если не видел, то слышал, как совсем рядом пули прошили стену помещения. Прислонив к себе БФГ, Сергей спрятался за одну из колонн и через несколько секунд выстрелы стихли. Он осторожно выглянул в коридор, и в метрах пятнадцати от себя увидел силуэт бойца в черной форме, лица которого он не рассмотрел.

Он перевел оружие на минимальную мощность, так как не видел причин, из-за которых нужно было расходовать основной ресурс этой игрушки. Резко перекатившись и присев на одно колено, Сергей нажал на курок, и пучок плазмы полетел в направлении нерадивого солдата. Его противник не успел открыть ответный огонь и уже лежал на полу с прожженной дырой в туловище. Передвигаясь как мужно бесшумнее, Сергей подошел к нему у взглянул на лицо. Из-под кожи бывшего человека выступали какие-то радиотехнические детали, похожие на диоды. Вместо глаз виднелись округлости стекол. Они напомнили Сергею зрительные органы пчелы. Послышались опять выстрелы, и Сергей резко повернулся направо, где стояли еще два солдата — вполне себе дееспособных, судя по их реакции. Сергей прицелился и два раза нажал на курок. Он успел заметить, что глаза живых солдат горят красным цветом, когда они переходят в режим сражения. Как только плазма прожигала их, глаза тухли, а рты издавали странные хрипы.

Убив еще двоих, Сергей вернулся к первому подстреленному.

— Вооружены М-16. Интересно то как… — произнес Сергей и услышал сообщение компьютера, встроенного в его броню.

«Ощущаю агрессивную среду», — эхом в ушах отражался голос. Спонтанно глянув по сторонам, Сергей не увидел ничего необычного. Осенило его в тот момент, когда агрессивно настроенный объект внезапно атаковал спецназовца. Он резко посмотрел вверх и увидел серый шар, витающий ровно над его головой. Отпрыгнув в сторону, боец почувствовал, как рядом с ним в пол ударилось что-то огненное. Его костюм слегка задело пламенем, которое не причинило видимого вреда. Вместо того, чтобы начать вести огонь из уже хорошо зарекомендовавшего себя БФГ, он поднял с пола бесхозную М-16 и, моментально прицелившись, открыл огонь. Пули пронзали шар словно желе. Произведя одну очередь, Сергей переместился за колонну, готовясь по новой атаковать порождение неведомой ему силы. Как только он высунулся из-за укрытия и нажал на курок, шар выпустил в Сергея молнию, которая, быть может, по чистой случайности пролетела мимо и с искрами и грохотом врезалась в колонну. Винтовку Сергея как на зло заклинило. Вновь спрятавшись за колонну, Сергей кинул М-16 на пол и взял в руки болтающуюся на поясе БФГ.

— Ну сейчас тебе придет конец, чертов шар! — со злобой произнес он и резко выскочил из-за колонны. Обнаружив в воздухе враждебный объект, он сделал один выстрел. Хватило всего одного пучка плазмы, чтобы разнести враждебный шарик на молекулы.

Осмелев, Сергей принялся маршем идти мимо колонн, расстреливая из БФГ то солдат, то странные шары, которых на его пути было предостаточно. Периодически нажимая на курок, он чувствовал себя супергероем из фильма, враги которого, умирая, даже не успевают понять, что вокруг них происходит.