Когда у меня всё-таки получилось встать во второй раз, перед лицом, сложив руки на груди крест-накрест, парила самая настоящая фея. Две косички задорно торчали над ушами, а коротенькие штанишки вызывали желание потрогать существо и убедиться, что оно - не игрушка. Я молча разглядывала явление, пытаясь сообразить, это иллюзия или моя светлость изволила провалиться в зазеркалье? Попыталась сказать пару слов, но горло сжалось, от потрясения, наверное. Может, я вообще первый раз вижу пикси собственными глазами. С другой стороны, невежливо стоять и таращиться, как невоспитанная дурочка.

Собралась с силами, реанимировала разговорные способности и, сердито прищурив глаза, высказалась:

 - Что ты делаешь ночью на скале? В книжках умные люди пишут, что феи - теплолюбивые создания, а вечерняя прохлада для них нежелательна. И вообще маленький народец по ночам спит.

Сказочно красивая девочка с радужными крылышками, сияющими в темноте, снисходительно посмотрела на меня и тут же нагрубила:

– Что? Не видишь? Любуюсь видом на море. А могла бы отдыхать в теплой кроватке у себя дома!

Как на моем месте должен был бы поступить нормальный образованный современный человек? Угадали! Я представилась и деликатно спросила, как зовут мою собеседницу. Выяснилось, что малышка носит прекрасное имя - Аурелия. Мне тут же позволили обращаться к ней в сокращенном варианте - Рель. Дальше, до автобусной остановки, я шла уже в компании крылатой феи, у которой рот не закрывался ни на минуту. Никогда бы не подумала, что пикси такие говорливые создания. Сидя на моем плече, Рель увлеченно рассказывала историю своей семьи. Её родители и их друзья, девять семейных пар, приехали на полуостров из Ирландии лет десять тому назад на корабле, приписанном к нашему порту. Феечки поселились в разных местах. Здесь, на берегу, осталась только семья Аурелии. Жили они метров на пятьсот выше по склону. До недавнего времени там росли замечательные густые заросли лаванды, чуть повыше - можжевельник, тамариск, несколько деревьев кизила, миндаль и дикая слива. Всё складывалось просто замечательно. А неделю назад железная оранжевая машина (полагаю, экскаватор) уничтожила все растения. В земле вырыли глубокую яму, люди в пластиковых касках ругаются, кричат и постоянно стучат. Закончив жаловаться, фея притихла, засопела, стала шмыгать носом. Простыла крошка, ночью возле моря прохладно. Я странно себя чувствовала, не зная, как реагировать на появление волшебного существа. Фея обратилась за помощью к первой встречной, так получается? Почему ко мне, а не к другому человеку? Пока только одни вопросы.

Я открыла сумку, покопалась там, нашла шарф и предложила девочке. Пусть укутается, может, согреется и перестанет чихать, как заведенная. В процессе поиска наилучшего способа обертывания феи вместе с крыльями выяснила, что Рель собралась ко мне домой в гости. Отказать я не посмела. Попыталась вспомнить, что читала о маленьком народце. Живут в Англии, Шотландии, Европе. Стараются не встречаться с людьми. Пикси - существа хитрые, ловкие, волшебные, себе на уме. Может, в Книге Теней есть еще информация, дома посмотрю.

Позже я сидела в маршрутке, стиснутая двумя объемными женщинами с обеих сторон, и размышляла. Похоже на то, что спокойная жизнь закончилась. Впервые за два прошедших года я сознательно собираюсь вписаться в очередную историю. Везу в своей сумке магическое создание, а меня это только радует, хотя по-хорошему должно пугать до дрожи в коленках. Надеюсь, мутной безжизненной рутине ежедневных будней пришел конец. Сердцем чую, приближаются важные события. И для меня найдется занятие по душе. Между прочим, прабабушка часто повторяла: нечего таскать домой что ни попадя, будут проблемы. Так оно и вышло в конечном итоге.

К дому я прибежала как раз в полночь, спотыкаясь о выбоины на кривых улочках нашего, давным-давно позабытого властями, района. Открыла потихоньку калитку и тут же попалась на глаза мужу, который, сидя в пластиковом кресле возле ворот, дежурил в ожидании жены-потеряшки. Ему, видите ли, очень интересно, где можно болтаться целый день, манкируя стиркой, уборкой и приготовлением ужина. Пришлось клятвенно пообещать, что уж завтра я обязательно исправлюсь. Дети давно спали. Осталось дождаться, когда захрапит муж, и выскользнуть на веранду. Быстренько, чтобы никто не заметил, открыла сумку - пусто. Обидно-то как, думала я, заглядывая на холодильник. Улетела моя новая знакомая. А так хотелось пообщаться с чудесной волшебной девочкой. Узнать, правда ли, что феи такие добрые, веселые, отходчивые, как рисуют их в мультфильмах Диснея. Проходя мимо кухни, услышала подозрительно нетрезвый голос, громко выводящий "Вечерний звон". Заглянула. На столе, рядом с открытой банкой мёда танцевала рыжая красавица и, размахивая китайской деревянной палочкой для еды, пела. Мое появление прошло не замеченным свежеиспеченной певицей. Я пожала плечами, шагнула назад в коридор и ушла спать. А фея? Да пусть танцует, сколько хочет. Какая мне, в конце концов, разница?

Утренняя суета - это время, когда все лихорадочно собираются на выход, всем одновременно нужны носки, рубашки, глаженые брюки и почищенные с вечера туфли. В последний момент, как правило, выясняются неприятные мелочи. Например, потерялась правая туфля мужа, портфель младшего ребенка, а карманные деньги старшего вообще никто никогда не видел, хотя перед сном его кошелек лежал рядом с компьютером. Самый главный вопрос: "Когда в этом доме, наконец, подадут завтрак?" доводил меня до бешенства. Я металась по маленькой кухне, и раздраженно поглядывала на мелкую хулиганку. Рель стояла на холодильнике, дирижируя палочкой, и периодически сгибалась пополам от смеха. Смотрите, как ей весело! Одна косичка у неё расплелась, а зеленая ленточка сиротливо повисла, держась на честном слове в рыжих кудряшках. Как думаете, кто-нибудь из домашних обитателей заметил фею? Нет, конечно же. Хорошо, что они головы свои не позабыли в процессе сборов. Муж вообще два раза возвращался: первый раз за ключами от машины, второй - за папкой с документами. Верная старенькая такса Кася азартно участвовала в семейных метаниях. Она усиленно попадалась всем под ноги, весело гавкала, видимо, считала, что утренние ежедневные сборы - развлечение ей на радость.

Когда, наконец-то, дом опустел, я облегченно вздохнула, расслабилась, приготовила горячего чая, заваренного из смеси мелиссы и мяты, и пригласила фею к столу. Перекусить, посплетничать, узнать друг о друге больше. Рель пригубила свой напиток из кофейной чашечки, мечтательно посмотрела на горшок с белой геранью, почесала затылок, уронив ленточку себе на колени, и решительно высказалась:

– У тебя есть комнатные цветы, в саду вот тоже много чего растет...

Важное наблюдение, ничего не скажешь. То-то я хожу мимо и не замечаю.