– Наш героический отдел самоотверженно трудится на благо родного города и его граждан! Мы с честью выполняем свои обязанности по защите каждого жителя! Подробнее обо всем расскажет наш уважаемый начальник, господин Карл Данторовский!
– громко захлопала в ладоши, повернувшись всем телом к начальству. Низко кланяясь, я вытащила его со стула, и настойчиво подтолкнула к кафедре для выступающих.

– Попляшешь ты у меня завтра в отделе, - пообещал господин начальник и взялся внушать слушателям прописные истины. Я спокойно спустилась по боковым ступенькам, вышла через правую дверь прямо на улицу и быстрым шагом отправилась домой. Завтра так завтра. Вообще не поняла, зачем меня сюда звали. Только время зря потеряла. А ведь на сегодня ещё много дел запланировано.

Темнело. Я вытащила из сумки камень и резво потопала в сторону дома. Булыжник всегда можно бросить в нападающего, или стукнуть им, если внезапно подкрадутся сзади. Даже просто уронить на ногу - и то мало приятного. Оружие носить нам запретили сравнительно недавно. Закон приняли специальный. Типа угрозы для жизни нет, можно расслабиться. Блажен, кто верует. Каждый человек в наше неспокойное время должен сам заботиться о своей жизни и обороняться, чем сможет.

На входе в парк внимательно осмотрелась по сторонам. Время позднее, но обходить по главной улице далеко. Рискну пройти через парк.

Возле колеса обозрения внезапно почувствовала запах падали. Не хватало только нарваться на зомби или гуля. Давно их не было, но вдруг какой бродячий завелся? Слева, за кустами боярышника, что-то большое зашелестело осенними листьями. От страха сердце почти остановилось. Я вспомнила фильмы ужасов, где в таких ситуациях главная героиня обычно застывает на месте, и побежала к выходу. Сзади догонял кто-то тяжелый и громоздкий. К тому же сильно пахнущий разлагающимся мясом. Пришлось ускоряться. Всю жизнь слышу от других про второе дыхание. Ни разу его не испытала, сколько бы ни бегала.

Легкие горели. Сердце выпрыгивало из груди. Умирать? Нет! Представила, что за мной несется стая бешеных ротвейлеров. И знаете, права была та тетка на тренинге, сила мысли повлияла на скорость. Спрашивается, разве ротвейлеры страшнее зомби? Я стремительно неслась вниз по узкой тропинке, каждую секунду рискуя сломать себе шею. Чудовище громко топало сзади. Догоняет, зараза вонючая. Я перенеслась по инерции через дорогу буквально перед бампером громадного дальнобойщика. Успела. А вот мой преследователь не успел. За спиной раздался глухой удар, и что-то или кто-то с глухим шлепком ударился о подпорную стенку. Задерживаться я не собиралась, просто пошла дальше, держась за бок. Кололо ужасно. Булыжник опять же посеяла. Придется теперь новый искать. Ничего такой обмен получился, да? Камень на жизнь.

Домой вползла исключительно на упрямстве и силе воли. Закрыла за собой ворота, проверила охранные заклинания. Пересчитала ступеньки, на пятой остановилась и открыла входную дверь. Забыла. Я забыла, что дома оставалась девчонка. На кухне гремел и пузырился полный кавардак. Хелависа пела о своем драконе из устаревшего магнитофона. Феечки в полном составе собрались в доме, кружились и веселились под музыку от всей души. Их разноцветные курточки, юбки и ленточки мельтешили перед глазами. О, надо же, меня заметили. Тут же радостно бросились водить хороводы вокруг моей головы. Это было уже слишком. Я устало села на лавку и прикрыла глаза.

Приятный запах корицы вывел меня из состояния прострации. Девочка стояла рядом, протягивая большую кружку с чем-то горячим. Не откажусь. Руки еще дрожали от напряжения после приключения в парке. Но кружку удержать сумела. Ой, как вкусно! Я оставила половину какао в кружке и отдала новоявленной кухарке:

– Ты прямо меня к жизни вернула. Какао с корицей - любопытный вкус, никогда не пробовала. Сама-то пила? Подержи кружку, пожалуйста.
– Я повысила голос и внимательно осмотрелась вокруг.
– Хотелось бы знать, кто у нас такой умный и пронырливый, что нашел последнюю пачку какао, припрятанную на Рождество?

Зря выступала. Крылатая вездесущая стая мелких хулиганов быстренько просочилась через раскрытое окно и смылась от меня подальше. Я перевела взгляд на детёныша. Недоразумение стояло и капало слезами на мой свежевымытый пол. Окна сияли протертыми стеклами, занавески были выстираны и выглажены, интересно чем? Утюг сама не помню, куда дела. На печке в глиняном котелке томилось что-то умопомрачительно вкусное. Запах отбил всякое желание ругаться и скандалить. Газ нам отключили сразу после ПЕРЕХОДА, а электричество мне жаль тратить на готовку. Многие сейчас готовят еду по старинке, на живом огне.

– Садись за стол и пей, кнопка. Очень вкусно получилось. Ой, ну не плачь, - прижала к себе тощее вздрагивающее тельце. Девочка пахла чем-то сухим и горьким, похожим на горчицу. Приятный запах, мне нравится.

– Не выгоняй на улицу, пожалуйста. Мне совсем некуда идти. Люди такие злые. Бьют, кричат, отовсюду гонят.
– Сквозь слёзы бормотала "ужасная оборотниха".

– Как тебя зовут, приобретение?

– Не помню, - рыдания усилились. Я забрала у неё кружку и поставила на печку. Там какао не остынет, девочка потом допьет. Накапала в ложку настойки пустырника, дала плаксе выпить. Не разбавляя. Естественно, кнопка закашлялась и поневоле перестала плакать. На печке, как выяснилось, варился суп. Мы вместе поужинали, прямо как настоящая семья. Пока девочка мыла посуду, я нагрела воды в большом ведре и вылила в цинковую ванну.