Развитие цивилизации сопровождается уничтожением среды обитания. Истребление лесов, распашка земель, мелиорация, сжигание углеродосодержащих энергоносителей, промышленные выбросы и другие последствия человеческой деятельности ведут: к загрязнению воздуха и обогащению его углекислым газом, кислотным дождям, отравлению почвы и воды токсичными соединениями, опустыниванию, разрушению озонового слоя и, в конечном итоге, к изменению климата, состава окружающей нас среды, нарушению условий стабильности земной экосистемы.

Воздух вокруг многих промышленных центров стал опасен для всего живого. Вокруг комбината «Североникель» в зоне 800 кв. км на норвежской и российской территориях исчезли не только все теплокровные животные и птицы, но и насекомые, погибла вся растительность. В Лос-Анжелесе, Магнитогорске, Новокузнецке, Мариуполе в атмосферу выбрасывается ежегодно в расчете на каждого жителя более тонны загрязнений. По данным и расчетам Петрянова-Соколова в течение XX века, индустриального века, загрязненность воздуха возросла в 100 000 раз. Пить воду из городских водопроводов большинства индустриальных городов без дополнительной очистки в специальных фильтрах стало вредно. Во многих районах в крови человека обнаруживается свинец, в грудном молоке ДЦТ и полихлорбифенил, последний накапливается и в тканях. Все это ведет: к снижению иммунитета, нарушениям функций эндокринной системы, ослаблению репродуктивной способности и задержке внутриутробного развития плода.

Уничтожаются и загрязняются водные пространства: Аральское море высыхает и восстановление его уже, по-видимому, невозможно, от бывшего морского порта Аральска вода уже отступила на 100 км. Средиземное море превращено в южноевропейскую клоаку, а естественный обмен воды в нем через Гибралтар и Суэц требует, между прочим, около 100 лет.

За последние 20 лет (с 1970 года) пустыни распространились на 120 млн. гектар, что превышает площадь всех обрабатываемых земель в Китае. Сахара продвигается на Юг со скоростью 1,5 км в год. При этом ситуация ухудшается. Если разработка лесов, только тропического пояса, будет продолжаться теми же темпами, что и сейчас, в начале XXI века мы вместе с исчезнувшими лесами потеряем более 2 млн. видов живых существ из примерно 5–7 млн. видов, существующих на земле в настоящее время. В наше время каждый час с лица земли исчезает 2 биологических вида.

Кому-то может показаться, что человека это не должно особенно беспокоить. В конце концов, человек — царь природы и вполне может весь «полезный» животный и растительный мир не только приспособить для своих нужд, но и сохранить. Все же ненужное, «бесполезное», ядовитое, кровососущее, переносящее заразу: мухоморы, скорпионы, клещи, комары, змеи, жабы, крысы, мыши, волки, тигры, репей, бузинa, все сорняки, болезнетворные микроорганизмы и т. д. и т. п. (порядочно наберется) — пусть сгинет и ничего в этом страшного нет. Опаснейшее, трагическое заблуждение!

Живая природа — единый организм и существует в непрерывном взаимодействии со средой. Бесчисленные замкнутые цепочки переработки неорганического и органического материала на земле последовательностью живых организмов, питающих друг друга собой и продуктами своей жизнедеятельности, начиная с растений, хорошо сбалансированы. Состав земной атмосферы, водной оболочки и верхнего слоя земной коры уже миллионы лет остается (в определенных пределах) постоянным. Выпадение нескольких, как-будто незначительных, живых звеньев из этой бесконечной цепи может кардинальным образом изменить круговорот веществ в биосфере; изменится состав среды обитания живого и жизнь в ее нынешних формах окажется на земле невозможной. Не удивляйтесь, для человека гибельно снижение содержания в воздухе кислорода всего на несколько процентов.

Поэтому надо учить детей и самим охранять каждую травинку и листик, каждого червячка и букашку, каждый хвостик у живого. Не дай Бог, цепочка разорвется в опасном месте и все рассыпется в одночасье и необратимо.

Экологи издают Красные книги об исчезающих растениях и животных, кричат: — Остановитесь люди! Но, пока тщетно.

Можно было бы приводить еще сотни примеров и говорить о грядущей катастрофе, но сказанного выше, мне кажется, достаточно.

Опасность самоуничтожения человечества осознана научной элитой и начинает проникать в умы политиков и предпринимателей. В соответствии с прогнозом группы Д. Медоуз (доклад «Пределы роста», подготовленный в рамках Римского клуба, и далее его продолжение «За пределами роста») середина XXI века из-за энергетического и белкового дефицита, загрязнения среды, изменения климата чревата планетарным кризисом.

По последним оценкам в существующей экосистеме могут прокормиться 2 млрд. человек, с учетом возможной продуктивности океана — 4 млрд. человек, причем это оценка сверху.

Ясно, что численность человечества, достигшая в конце нашего века 5 млрд., обусловила нарушение равновесия и начало процесса деградации земной экосистемы (по отношению к человеку). Для того, чтобы начавшаяся деградация не перешла в необратимую стадию, человечеству необходимо сократиться до одного миллиарда. Ситуация кажущаяся неразрешимой.

Независимо от того, каким путем человечество будет решать эту проблему, наилучшей предпосылкой для реализации самой возможности ее решения является объединение человечества, объединение всех людей разных стран в единое сообщество землян, которые так же, как и Антуан де Сент-Экзюпери, поймут, что земля — «Планета людей» и «все мы — пассажиры одного корабля по имени Земля».

Вообще говоря, стремление людей к объединению, эксплуатация идеи объединения прослеживается на протяжении всей истории цивилизации. Даже мифологическое строительство Вавилонской башни можно рассматривать как символ понимания того, что в единении люди способны добиться очень многого — добраться до Бога. В хорошо известных исторических процессах централизации, объединения удельных княжеств можно усмотреть, хотя и в уродливой форме, реализацию идеи объединения.