Но почему гоблины бросились на них? Одинокие, беззащитные путники — как же не наброситься! Гоблины не сомневались в победе, потому и кинулись в бой. Все очень просто. Проголодавшимся гоблинам могло почудиться, что воин и паук — самая легкая добыча. Как бы там ни было, но именно гоблины затеяли потасовку, а это половина вины. Дор попросту расплатился с ними той же монетой.

«Я могу, я способен убивать — вот что ужасно!» — с тоской думал он. Новое мощное тело действовало чисто механически, но воля-то была его собственная, а значит, некого винить, кроме себя.

Если для обретения зрелости надо научиться убивать, то лучше остаться вечным ребенком.

Потом он задумался о пауке… Паук живет юн в том лесу. Нет. Не похоже. Ножны сказали, что паук — чужестранец. Обитатель здешних мест не попался бы так легко в лапы к гоблинам. Он бы благополучно скрылся в паутине на каком-нибудь высоченном дереве. На гобелене вообще не было изображения паука. Значит, это чужак, как и сам Дор. И подружиться с ним весьма полезно. Но как же наладить разговор?

Меч предпочитает военный лексикон. Ножны — лексикон переговоров. Надо найти кого-то, кто хорошо понимает всю паучью речь! Может, какие-нибудь камни… среди которых пауки сидят, подстерегая добычу, или…

— Нашел! — крикнул Дор. Неожиданная мысль осенила его.

— Что это ты нашел? — недовольно спросил меч. — Когда меня очистят от грязи, чтобы я не заржавел?

— Извини, забыл, — смущенно кивнул Дор. В его времена мечи находились под защитой наждачного заклинания, но сейчас со всем приходилось справляться вручную. Он тщательно вытер лезвие пучком травы и спрятал меч в ножны. Потом подошел к ближайшему дереву и внимательно осмотрел кору,

Тем временем паучище тоже очистился от грязи, налипшей на его лапы и брюхо во время боя, и заблестел прямо-таки зеркальным глянцем. Одним глазом — их у него оказалось восемь, а не шесть — он уставился на Дора. Так как глаза смотрели в разные стороны — точнее, на все четыре, — телу не требовалось поворачиваться, но Дор не сомневался, что один глаз сейчас смотрит именно на него.

— Ага! — воскликнул Дор. Он нашел паутину.

— Ты ко мне обращаешься? — поинтересовалась паутина.

— Наверняка к тебе! Ты принадлежишь какому-то пауку? И явно понимаешь паучий язык?

— Конечно понимаю. Я сотворена прелестной, с телом в черно-оранжевую полоску паучихой, о стройности ног которой молва шла по всему свету! Видел бы ты ее на комариной охоте! Но, увы, старая мухоловка склевала нашу красавицу. В голове не укладывается, как старуха могла спутать ее с какой-то мухой…

— Очень жаль, — посочувствовал Дор. — Но у меня просьба — пойдем со мной. Ты будешь висеть у меня на плече и переводить речь одного паука.

— Молодой человек, я…

Дор выразительно притронулся к паутине.

— …совершенно свободна, — поспешно завершила паутина, — Сейчас я пребываю в праздности. Только не порви меня. Госпожа приложила слишком много усилий…

Дор осторожно снял паутину и аккуратно прикрепил к плечу.

— Прямо великан какой-то! — воскликнула паутина, увидев паука. — Я и не предполагала, что такие бывают.

— Скажи что-нибудь, — попросил Дор паука. — А я найду способ ответить.

Паук что-то протрещал.

— Чего ты хочешь, чужак? — перевела паутина.

Словно Гранди опять очутился рядом! Только Гранди умеет переводить в обе стороны. Ну ничего, Дор хоть и молодой и неопытный, но все же человек, а поэтому сумеет справиться.

Дор поднял кулак. Он уже знал: этим жестом пауки приветствуют друг друга. Так же они сообщают, очевидно, и о стремлении заключить мир, а вот когда широко разводят лапами — берегись, встречный!

— Хочешь подтвердить мирный договор? — спросил паук. — Его не надо подтверждать, но ты не паук, поэтому не знаешь…

Дор развел руками. Паук в тревоге отпрянул:

— Хочешь прервать?!

Дор устало опустил руки. Ничего не получается! Ну как говорить с существом, которое все понимает по-своему?

— С тобой что-то не так? — перевела паутина, — Сражался ты отлично, но теперь почему-то приуныл. Из боя ты вышел как будто в целости и сохранности. Может, хочешь есть? От большой сочной мухи наверняка не откажешься?

Дор развел руками.

— Похоже, ты стараешься отвечать на мои вопросы? — растерянно спросил паук.

Дор поднял кулак.

Паук уставился на него громадным зеленым глазом.

— Так ты понял, что я говорю? — спросил паук.

Дор поднял кулак.

— Давай проверим, — взволнованно протрещал паук. — Может, ты мудрец? Нет, мудрецы вообще редкость, а уж среди не-пауков их днем с огнем не сыщешь. С другой стороны, именно ты предложил перемирие. Проверим. Значит, так: если ты понял мои слова — подними переднюю лапу.