– Простите, Владыка, но если я правильно понял, основной целью моей стажировки было практическое применение полученных ранее навыков.

– О да, конечно, - саркастически улыбнулся эльф и тут же процедил:

– Ты был направлен смотреть. Наблюдать. Изучать. Узнавать новое. Сравнивать. Делать выводы. А единственный вывод, сделанный тобой в этой работе, виден уже со второго абзаца. И это вывод "как я крут!".

– Прошу прощения, Владыка, - тихо прошипел Венджер.
– Но сравнивать и изучать я мог, не вылезая из местной библиотеки. Я будущий боевик. Существовала угроза безопасности Тандора. Эту угрозу я ликвидировал. И, о да, я действительно крут!

– Мне казалось, ты учишься у одного из членов Ковена не для того, чтобы стать обычным боевиком, - равнодушно пожал плечами эльф.
– Жаль, что ты ничего не хочешь достичь в этой жизни. Очень жаль.

Владыка встал. Юноша был вынужден вскочить и склониться в очередном церемониальном наклоне, провожая выходящего повелителя. Стоило только захлопнуться двери, как он снова со злобным шипением упал в кресло.

– Устал?
– Сочувственно спросила Клэнетера.

– Клэн, скажи честно, какая муха его укусила?

– Он всегда разносит воспитанников после стажировки.

– Но моя наставница - ты! Не он. Зачем он влезает? Я понимаю, что он меня не любит, но зачем столько гадостей наговорил?

– Успокойся, - Клэнетера, помедлив, встала из-за стола и положила юноше руку на плечо.
– На самом деле, он так не думает. Просто... считает, что держит так тебя в тонусе.

– В тонусе?
– Нервно рассмеялся юноша. После общения с высокородным эльфом он чувствовал себя выжатым, как лимон. Виски и затылок немного ломило.

– Да, - рассмеялась Владычица.
– Не бери в голову, он такой и есть. Кроме того, мне показалось, что эта пикировка доставляет вам обоим взаимное удовольствие.

– Говори за себя, Клэн, - поморщился юноша.
– Я чувствую себя неудачником.

– Не дави на жалость. Умение красиво излагать в отчете свои действия не так важно, как хотя бы одна спасенная жизнь. Кроме того, мне понравилась пара упомянутых тобой импровизаций. Ну, во-первых, та с - как ты ее назвал?
– химеркой. Это очень нестандартное применение магии леса. Думаю, и клетку, из которой так неосторожно сбежали твои подопечные, вполне можно доработать. У тебя потрясающий дар преобразования материи.

– Мне пришла в голову идея, - пожал плечами парень.
– И стало интересно, сумею ли я ее реализовать. У меня получилось, может и не в том виде, в каком предполагалось, но...

– Но есть над чем работать, - понимающе улыбнулась Владычица, - Ты молодец.

– Да, - Венджер потер глаза.
– Мне есть чем гордиться.

Голова была странно пустой, четкость зрения постоянно пропадала, очертания предметов казались размытыми.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Теперь пару дней буду отсыпаться.
– Он снова зевнул.

– Приляжешь сейчас?

– Нет, госпожа. День в разгаре.
– Спать ему и в правду не хотелось. Сидеть в покоях или бродить по дворцу, рискуя снова нарваться на Лиорэля, тем более. А для борьбы с хандрой и усталостью есть прекрасный способ - ветер, бьющий в лицо, да конь, несущийся вскачь. И плевать, что он часов шесть всего как из седла.
– Если не возражаешь, я немного прокачусь.

– Хорошо, - она встала.
– Прости, составить тебе компанию не смогу - дела. Да, и Совет Ковена будет через неделю. Сегодня пришло приглашение. Ты вовремя вернулся, теперь я смогу представить тебя как своего воспитанника.

– Благодарю, Клэнетера.
– Венджер обрадовано вскочил со своего кресла и зрение снова на миг расфокусировалось.

Юный маг быстро прошел в свои покои переодеться для верховой езды. Неспешная прогулка на Огоньке по Радужным садам и полянам должна была его взбодрить.

Огонек приветствовал его обреченным ржанием. Он явно считал свой долг перед всадником выполненным и перевыполненным на несколько дней вперед. Конюх успел его выкупать и почистить, в кормушке было полно овса, и конь абсолютно не понимал, зачем ему опять куда-то везти всадника. Впрочем, на третьей морковке Венджер уговорил коня на небольшую прогулку, а сочное яблоко примирило благородное животное с седлом и уздечкой.

Венджер вывел коня под уздцы из стойла. Уже в конце, обсаженной тисами аллеи легко вскочил в седло и неспешной рысцой потрусил на Фаядов луг - просторную поляну за пару миль от дворца, давно облюбованную любителями верховой езды. Странно, но его расклеяность и не думала проходить. Напротив, звонкие голоса приветствующих его и беседующих между собой эльфов резали уши. От волн, расходящихся по листве, играющей под порывами ветерка приглушенными оттенками радуги, рябило в глазах. Неспешная трусца только раздражала. Видимо сказывалось переутомление от дороги.