– Нет, – сказал он, глядя в глаза Заказчику, – на здоровье не жалуюсь. Меня уволили за взятку…

Он скорее почувствовал, чем увидел, как шевельнулся Гений дзюдо, и с веселой злостью, ничуть не пытаясь оправдаться, стал рассказывать историю своего падения.

Он распрощался с Плюто у своего дома. Тот только и сказал туманно, видимо, не решив для себя, как отнестись к его поведению во время встречи:

– Круто ты взял… Я позвоню.

В словах его тем не менее Шибаеву послышался намек на одобрение.

Часы показывали два. Они просидели за столом около трех часов. Инга так и не позвонила. И не ответила на его звонки. В который раз Шибаев подумал, что нужно поставить автоответчик на домашний телефон – хотя уговора звонить на домашний не было. Он чувствовал себя виноватым перед Ингой, и вся затея с собственным трудоустройством уже казалась ему дурацкой.

Он мчался в Посадовку, поглядывая на телефон, и повторял мысленно: «Позвони, пожалуйста, позвони! Ничего не случилось, ничего не могло случиться… Сейчас она позвонит. Сейчас… Она знает, что нужно быть осторожной…» И еще: «Надо было отказаться от встречи, пустой номер, все равно из этого ничего не выйдет! Даже если я ему подойду, это не значит, что я соглашусь. Им нужен не столько я, сколько мои старые связи, и неизвестно еще, чего они от меня потребуют. Так что, уважаемый Ши-Бон, занимайтесь и дальше частным сыском и молитесь, чтобы не уменьшилось количество неверных жен и мужей».

Мобильник вдруг зазвонил, и Шибаев от неожиданности проскочил на красный. Схватил телефон и закричал в трубку: «Инга!» Но это оказалась не Инга, о чем он мог бы догадаться и сам – мелодия была другая. Звонил Тротил. Поздоровался довольно сдержанно, не шутил, как обычно, в голосе его звучала усталость.

– Работы до чертиков, – пожаловался он. – Совсем замотался. Раньше десяти домой не прихожу. И с рыбалкой не получается. А кто такая Инга?

Шибаев насторожился и пробормотал:

– Знакомая… А что у тебя?

– Как бизнес? – поинтересовался Тротил, и у Александра заныло под ложечкой от дурного предчувствия.

– Нормально. А… что у тебя? – повторил он.

– У меня как всегда. Сашок, тут такое дело, понимаешь… – Он замялся. – Помнишь девушку, которую машина сбила на окружном шоссе? Она была на одной из фотографий…

– Помню, – отозвался замороженно Шибаев. – А что?

– Свежий труп, женщина, – сообщил бывший коллега.

– Где? – выдохнул Шибаев.

– За городом, в леске около новостроек. Упакован в полиэтиленовый мешок. Обнаружил сегодня в шесть утра один из жителей, выгуливал собаку. Причина смерти – потеря крови из-за множественных разрывов внутренних органов. Он зверски избил ее, следов спермы нет. Похоже, тот же актер.

Шибаев почувствовал, как железная рука стискивает горло.

– Когда наступила смерть?

– Приблизительно сорок – сорок шесть часов назад. Слушай, я хочу у тебя спросить… – Трефилов снова замялся. – Ты занимался вплотную этим делом, у тебя что-нибудь есть?

Шибаев молчал.

– Мы тут подняли архивы за три последних года… Ты понимаешь, кое-что есть… схема вырисовывается… Саша! – позвал он.

– Извини, – пробормотал Шибаев, – я не совсем… – Он потер лоб рукой. – Вы уже знаете, кто она?

– Она работала на «горячей линии», секс-телефон, знаешь? Зовут Вика Никольская… Раньше была диктором на телевидении. Ее опознала женщина из дома рядом. Что я хотел спросить…

– Извини, Олег, я должен ехать, – перебил его Шибаев.

– Ты понял? Ты слышишь меня? – настойчиво спрашивал Трефилов.

– Да, да… извини, я перезвоню.

– Саша, если у тебя что-нибудь есть… Сам понимаешь!

– Да, да, хорошо, я перезвоню! – Шибаев бросил трубку на сиденье, бессмысленно уставился перед собой. «Если с ней что-нибудь случилось…»

Гостей набралось человек двадцать. Просторная комната сразу будто уменьшилась в размерах и с трудом вмещала пеструю компанию. Три стола ломились от закусок, салатов, солений и маринадов, крепчайших целебных водок, настоянных на травах, – для мужчин, и вин с яркими этикетками – для женщин. Снедь была разложена в блюда, вазы и миски; тарелки стояли густо, являя собой наглядную иллюстрацию к известной поговорке – в тесноте, да не в обиде.

Народ собрался разношерстный. Пришли пять или шесть Люськиных подружек, имеющих самое прямое отношению к нарпиту, здоровенных краснощеких безмужних теток, крикливых и немолодых; еще две были с мужьями – мужичками со стертыми, незапоминающимися физиономиями; соседи из близлежащих домов держались кучно и расселись вместе; настороженно озиралась пара звероводов из второй половины дома; Лиза-Блябла, громадная, как шкаф, с мучнисто-белым лицом, тулилась рядом с ними. «Близкие» соседи держались одним цехом, окружив возбужденного Трембача. Сразу стало жарко и шумно. Гости устраивались поудобнее, двигали стульями, гомонили все разом. В раскрытые окна лился сладкий весенний воздух, смешивался с запахом еды, создавая настроение радостного ожидания. Инга с любопытством рассматривала незнакомые лица.