– Зло переполняет Вселенную. Силы тьмы, силы зла повсюду бесчинствуют. Зло поселилось в человеческих душах, в их сердцах. И это – самое страшное. При помощи денег, при помощи достижений науки можно победить зло вне человека. Можно уничтожить порождения злого разума, но это не будет победой. Злая душа вновь извергнет из себя свое зло. И вновь зло будет торжествовать. Мы уничтожим зло в душах людей, задавим их злые помыслы. И тогда зло будет повержено. Все люди станут добрыми, добро будет править миром.

– А будут ли они тогда людьми? – спросил я. – В кого вы хотите превратить разумных существ? В марионеток, которые веселятся и смеются, когда вы хотите? В кукол, которые не творят зло лишь потому, что вы не хотите? У таких людей не будет душ, их место займет суррогат из ваших желаний и ваших субъективных оценок добра и зла.

– Добро есть добро. Зло есть зло, – ответил Трекси. – И тут все объективно. Никаким субъективизмом тут и не пахнет. Убивать – значит творить зло. Помогать другим – творить добро.

– Так ли все просто? Когда человек убивает животное, растение, чтобы самому не умереть с голода, творит ли он зло? Или убивать не таких разумных, мыслящих не так, как люди, – это не зло? А самому умереть от голода – это не зло? Когда люди в мыслях нечисты, творят ли они зло? Ведь мысли зачастую неподвластны людям, и даже праведник может в душе согрешить. Надо судить людей не по тому, как они думают, а по тому, как они поступают. Люди же поступают подчас противоречиво, непоследовательно, но на то они и люди, чтобы жить, чтобы самим понять, что хорошо, а что плохо.

Трекси на секунду задумался, а потом заявил:

– Не понимаю, почему вы, Джаггер, оказались тем единственным из сотен миллиардов, кому выпал этот жребий – стать достойным божественного ключа. Вы – профессиональный убийца. Чудовищное порождение цивилизации, созданное для того, чтобы убивать. Машина для убийств. Ваша душа отягощена таким злом, что стать вместилищем божественного ключа вы не должны были никак. И все-таки это так. Вы – единственный человек в Галактике, который может принять божественный элемент. Божественный ключ.

– Может быть, потому, Трекси, что я не собираюсь воспользоваться этой возможностью. Я в отличие от вас не знаю, что черное, а что белое. Я не вижу четкой грани между добром и злом. А не зная этой грани, легко ошибиться и уничтожить вместе со злом и добро. Да и где гарантии, что спустя некоторое время оставшееся добро не покажется злом. Критерии изменятся, и придется карать за поступки, ранее не осуждаемые. Придется осуждать человека, к примеру, за то, что он случайно раздавит муравья, сорвет цветок. И придется сделать его послушным биороботом, который мыслит, говорит, делает то, что я ему прикажу, как я пожелаю.

– У вас нет выбора, согласны вы или нет с нашей точкой зрения. Орден знает о существовании ключа уже более тысячи лет. И все это время мы ждали, когда появится человек, достойный принять его. И вот вы родились в ничем не примечательной семье. На ничем не примечательной планете. Мы наблюдали за вами и ждали того момента, когда вы сможете принять ключ. Но тут вмешался его величество случай. Вас похитили работорговцы. Похитили совершенно случайно, даже не подозревая о том, какую вы представляете ценность. Ваши следы затерялись и обнаружились лишь спустя тридцать пять лет на Даране. Но мы были готовы к этому. Что такое тридцать пять лет по сравнению с вечностью для достижения высшей цели ордена – победы над злом!

– Хорошо, я для вас никто. Вам я нужен лишь для того, чтобы воспользоваться силой бога. Но Майя? Она же ваша дочь! Зачем вы ее втянули в это дело?

– Для нас, для монахов ордена Света, не существует личных интересов. Личной судьбы. Наша судьба, наше предназначение – борьба со злом. Майя не состоит в ордене, женщины не могут в нем состоять, и она ни о чем не знает. При помощи гипнобарьера в ней одновременно существуют две личности. Здесь, на Земле, она обычная девушка, дочь ученого. Она живет и не подозревает о том, что едва попадает на Даран, как становится дочерью известного миллиардера, выполняющая его тайные поручения. Майя находилась в РУЭ по моему заданию.

– Теперь понятно. А я-то, наивный, думал, что сумел одурачить Федеральную разведку сообщением о террористах, захвативших здание РУЭ. Тут явно не обошлось без вашего вмешательства.

– У меня в ФРУ хорошие связи, – уклончиво ответил Трекси.

– Как снять у Майи гипнобарьер? Ключ у вас, и вы на пороге мирового господства. Высшая цель достигнута, оставьте дочь в покое. Пусть она будет тем, кем есть. И девушкой Земли, и жительницей Галактической Федерации.

– К сожалению, это невозможно. Существует опасность, что мозг Майи не выдержит, – ответил Трекси и, видимо, решив, что настала пора действовать, собрался вложить божественный ключ в мою руку.