– Кыш! Кыш, многочервь крикливый! Расшумелся тут, – рыкнул Осстиял с какой-то неуверенностью. И крылом махнул, скорей для поглаживания своего гребня, чем пытаясь отогнать громогласного кальмара. Затем в некоей прострации уставился на устройство, занимавшее половину пещеры. – Не все так просто… тут думать надо…

Но уже только это взбодрило друзей. Дмитрий подмигнул Прусвету и показал два больших пальца.

– Если что из комплектующих надо, то мы можем доставить в два счета, – сказал он. – Или какие-то особые специалисты нужны будут?

– Ага… нужны будут, упитанные такие, в виде барашков… – пробормотал старец. – Штук десять… Дабы я на охоту не отвлекался…

– Легко! Можем сразу колбасу готовую доставить!

– Не-а… колбасу вашу из бумаги да из нефти делают, ты же сам говорил…

Кажется, к какой-то мысли Осстиял пришел, но она ему жутко не понравилась, и он сделал попытку закрыть эту тему:

– Давай так: я тебе наливаю обещанное ведро крови, оставляю здесь твои мешки и уматываю раньше срока. Если мы с тобой заслужим награду, то вскоре вернусь, а если…

– Нет! – перебил его Торговец. – Мы так не договаривались! Да и не готово у нас ничего пока в Кабаньем.

– Ладно, я подожду, – заметно поник крылатый представитель сказочного племени.

– И не просто подождешь, а как мы с тобой и договаривались, будешь одаривать всем, что в твоих силах. А посему давай, начинай перенастройку телепорта, или что там ему требуется, а я пока закину Прусвета в Кабаний, пусть с соратниками занимается подготовкой.

Осстиял еще попытался выкрутиться, как-то переиграть устный договор, но Светозаров был неумолим. Выяснив, что для перенастройки понадобится часа три вместе с обеденным перерывом, со скоростью света мотнулся на свою ферму на юге империи Рилли, выхватил из тучного стада полтора десятка овец и перенес их в Хризолитовую долину. И с отличным настроем поспешил с Прусветом в замок.

Там захватили еще пяток разумных кальмаров, нескольких Арчивьелов и отправились в Кабаний. Чуть ли не суточной длительности допрос Купидона Азарова еще продолжался. Старый колдун, не так давно тиранивший здешний мир, рассказывал все секреты, о которых знал, и даже те, о которых только догадывался. И записано было очень много интересного и познавательного. С такой бы тягой к знаниям да бьющей через край энергией Азарову направить свою деятельность в несколько иное русло – величайшим бы ученым стал. Оказалось, что он даже знал некий иной способ растворения кокона вокруг планеты, правда, длительный, растянутый на три года, но тем не менее!

К сожалению, больше ничего ценного для команды Торговца не отыскалось. Поэтому Прусвет, получивший напоследок некоторые советы, со своими помощниками и Арчивьелами приступил к акту торжественного использования драконьей крови. Почему торжественного? Да потому что доставка крови и прочих магических компонентов на большую высоту должна была проводиться неким подобием грандиозных фейерверков. А раз дело будет в ночное время для данного полушария, то возвращение к вселенскому космосу обещалось получиться фееричным. Хотя вряд ли получится все это увидеть из-за опостылевшего фиолетового тумана.

Опять домой, и несколько вопросов, решенных на бегу. Умилился, узнав, что Александра уже спит. Лаборатории, споры с Тителом Брайсом, распоряжения управляющему замком Хулио Кассачи, который в последнее время жутко ревновал графа к Эрлионе. Ибо та незаметно стала подменять самого управляющего и в большинстве случаев в десять раз быстрее него справлялась с решением административных вопросов. Короткая беседа с проснувшимся и хорошо отдохнувшим Хотрисом и даже встреча с пегасами.

«Покажи мне свой мир, я попытаюсь его найти», – предложил он Диве.

Крылатая красавица не только показала, но еще и сообщила:

«Я была совсем юной, когда в наш табун ударила гигантская молния с неба. И в тот момент мне запомнился небольшой округлый человечек, он тебе по пояс будет. Кажется, он занимался нашей охраной или кормежкой. Больше я ничего не помню… Потом очнулась в ином, незнакомом мне мире, а когда стали подрастать крылья, злые люди мне стали их обрезать, считая непонятным уродством. Я и сама была такого же мнения… пока ты меня не спас…»

Мир пегасов Светозаров запомнил и, уже отправляясь к дракону, раздумывал о доле еще одного разумного существа:

«А ведь тоже спонтанный, нерегулируемый перенос! Дива чудом осталась жива, да и потом ее не успели убить, как мутанта, практически случайно. А вот по поводу охранника или пастуха слышу впервые. Хорошо, если они ухаживают за пегасами и живут с ними в гармонии, а если нет? Если крылатых лошадей там выращивают и продают, как неразумный скот? М-да! Горизонт задач на будущее становится все шире и шире! Но хоть это точно не горит, потом наведаюсь, после свадьбы…»

Осстиял так заработался, что даже обед отложил. А чтобы разбредшиеся по долине овцы не схрупали каштаны или деревце, оградил живые драгоценности силовым заборчиком.