Шестое и основное, мне ведь не кажется, я реально чувствую себя ребенком, несмотря на 14 человеческих лет. Умные вопросы мне тоже на Земле в голову приходили в 11 лет, а все остальные реакции... Так что, похоже, я - ребенок! И мне еще много, много, много лет нужно расти. Я - в ауте! Я повозился еще немного и задремал.

Проснулся я бодрым, осталось определить, сколько времени прошло, и вообще, как тут определяют временные промежутки. Пришлось мысленно завывать, зовя Сантэ, я был уверен, что он не слышит, так что извращался минут 5. Но когда дверь раскрылась, и влетел встревоженный Сантэ, я смутился.

– Эээ... Ты меня услышал?
– Я виновато потупился и поводил пальчиком по дивану.
– Я думал, ты меня не слышишь. Прости...

– Благая Ания, все в порядке! Я тебя ОЧЕНЬ хорошо услышал, думал, что с тобой что-то случилось.
– Выдохнул Сантэ.

– Сантэ, а мог бы ты мне объяснить, как вы тут отмеряете время? Сколько частей в дней, и более мелкие деления. Ну, ты же понял, о чем я?

– Понял, малыш! Получается так: день у нас длится 28 чИсов. В 1 чисе содержится 72 доли. В одной доле -72 мига. Один год - это двенадцать сезонов. В каждом сезоне 36 дней. В каждом сезоне 3 дюжины. Один год равен - 432 дням. Все - понятно? Тогда одевай вот этот сюртук и пойдем, я тебе начну показывать дворец.

Сантэ предложил начать знакомство с дворцом с парадного входа, представив себе, что я - дорогой гость, которого встречают и заботливо показывают изумительнейшее произведение архитектуры - Дворец Повелителя в столице Сэйлия Королевства Ариосия. Мы вышли из дворца и неторопливо пошли вперед, при этом Сантэ попросил меня закрыть глаза, что я и сделал. Когда мы уже отошли достаточно далеко, на мой взгляд, я почувствовал, что Сантэ повернул меня на пол оборота и услышал:

– Дорогой гость, от имени Повелителя Ариосии приветствуем тебя на пороге его дома.

Я понял, что шоу началось, и открыл глаза. В некотором отдалении от нас стояло, нет, парило, нет, находилось нечто, наполненное солнечным светом, хотя облака густо укрыли небо пышным пенным ковром. Казалось, что солнечные лучи оплели здание и оно, такое воздушное, парит в воздухе. Я не могу сказать, что видел очень много королевских дворцов, но этот - был исключительным. Фундамент был из того же желто-кремового мрамора (или нет), что и лестница в парк. А сам дворец был из бело-молочного мрамора, или отделан им, я не знаю. Мне казалось, что на заре, здание будет светиться розовым цветом, при грозовом небе оно будет беззащитное молочно-белое, на закате - будет рыже-золотым. Перед дворцом располагалась зеленая лужайка размером с футбольное поле. По словам Сантэ, иногда туда прибывали драконы. Ого, хочу их увидеть! Яркое, светящееся пятно дворца, словно лучик света на зеленом лугу - изумительно! Я моргнул, два крыла от центра и высокий, убегающий в небо шпиль, создавали впечатление, будто птица, раскинув крылья, стремится в небо. Изящные оконные проемы вытянутой полуарочной формы, ажурные украшения по фасаду подчеркивали красоту здания. Но все это было - как единый вдох, потрясающе гармонично и изысканно. При всем этом архитектура была лаконична и выверена.

Сантэ подвел меня к крыльцу. Оно было довольно большое, но по крайней мере не очень высокое, ступенек десять из того же мрамора, что и фундамент. Мы с достоинством и не спеша поднялись, так как мне напомнили, что я - все-таки принц, хотя и хорошо подзабытый придворными. Мы вошли внутрь, и увидели нарядный холл с лестницей посередине. Время от времени по нему спешили разные слуги, но Сантэ повел меня знакомиться с левым крылом. Повернув, я увидел широкий коридор, первая дверь слева - приемная комната, чтобы принимать гонцов, приезжих ко двору (практически -канцелярия), далее - гостиная для них же, потом - кабинет для совещаний. Дальше Сантэ меня не повел, сказал, что для начала - достаточно.

Мы вернулись к лестнице и пошли в конец правого крыла. Нырнув в неприметную дверь, мы спустились на цокольный этаж, там были служебные помещения: кухня, прачечная, швейная, оружейная и там же жила прислуга, которая не покидала дворец. Сантэ сказал, что самое главное здесь - это кухня. Ее можно найти по запаху. Мы старательно начали ее вынюхивать. Было весело! Скоро мы оказались около большой деревянной двери, из-за которой слышались молодые голоса и один грозный, глубокий мужской баритон. Сантэ приобнял меня за плечи, повел внутрь. Это была кухня, так кухня. Всем кухням - КУХНЯ! Огромное помещение, где что-то скворчало на печи, поварята стучали ножами и один, постарше, пухлый вуэллв с добрым лицом, улыбнувшийся нам... Там же возвышался дюжий черный мужик. Главный повар! Он грозно осмотрел нас.

– Сантэ, что за тощего цыпленка ты мне привел? Он даже на суп не сгодится!!!

Я понимал, что он шутит, но тон был - совсем не смешной... Я невольно спрятался за Сантэ.

– Анжей, не пугай ребенка, это наш нье Эллиэнниаат'эль, мой господин, попрошу его не обижать, а любить и баловать.
– И уже обращаясь ко мне.
– Это наш кухарь, я тебе точно говорю, Истинный Мастер кулинарного искусства -Анжей, и к тому же добрейший души человек!

– Приятно познакомиться, Нье Эллиэнниаат'эль, а можно к Вам попроще обращаться? Мы Вас не обидим, не бойтесь. Кстати, вот и рулеты мясные поспели. Син, быстро подай. Садитесь.. И ты, Сантэ, присаживайся, если нье Эллиэнниаат'эль позволит.

Мне показалось, в его якобы заискивающем тоне были насмешливые нотки. И я его не то, чтобы боялся, но - опасался. Я посмотрел на Сантэ, он кивнул мне и я сказал:

– Для неофициальных отношений, меня можно называть Эллиэнн. А Сантэ - мне друг, и мне не стыдно поесть вместе с ним.

Сантэ смутился. А Анжей одобрительно кивнул и подбадривающе хлопнул его по плечу:

– Ты почаще его ко мне приводи, я его подкармливать буду. Да и поближе познакомимся. Добрый парнишка. Думаю, Аро Виоллин возражать не будет. Кстати, нье Эллиэнн, какие блюда вы любите?