Размышляя, он едва не пропустил нужный поворот. Повернув на проселочную дорогу, «лендровер» стал углубляться в лес и вскоре остановился напротив домика. Забродов заметил в окне лицо Крачкова, который узнал машину и помахал хозяину рукой.

Крачков тут же появился на крыльце.

– Не ожидал вас сегодня увидеть, Илларион!

– Добрый день, Михаил Михайлович.

– Рад встрече с вами.

– Пойдемте в дом, я вам тут кое-что привез.

– Да у меня всего хватает, Илларион.

– Ничего, запас беды не чинит.

В доме Забродов выложил на стол съестные припасы.

– О, за колбасу и сыр огромное спасибо. Это моя любимая еда.

– Ешьте на здоровье, но это еще не все, – сказал Забродов. Он извлек из спортивной сумки серый теплый свитер и протянул Крачкову: – Это вам, Михаил Михайлович, чтобы не мерзли в своем пальтишке, гуляя по лесу.

– Не знаю, как вас благодарить. Вы все подмечаете.

– Никаких благодарностей, потому что это подарок.

– Давайте я вас чайком угощу, – Крачков включил электроплитку.

– От чая не откажусь, – бодро сказал Забродов и присел за стол.

– Сейчас нагреется.

– Как вам здесь, Михаил Михайлович? Не скучаете в одиночестве? – поинтересовался Забродов.

– Как можно скучать в санатории? Здесь столько белок, с одной я уже подружился, подкармливаю ее хлебушком. Да и некогда мне скучать. С утра подтоплю печь, воды принесу, уберу перед домом снег или подмету. Словом, аппетит нагуляю. А затем завтрак готовлю. Поем и на два-три часа отправляюсь погулять. Думается здесь просто великолепно, мысли светлые приходят. А после прогулки чувствуешь себя свежим и отдохнувшим. Затем обед, послеобеденный сон, потом снова подтапливаю печь. Вечером читаю поэмы Пушкина. Нашел тут книжку.

– Да, как-то летом, более года назад, я привозил и читал здесь поэмы Александра Сергеевича. Оказалось, что книга вам пригодилась.

– В общем, день наполнен трудами, заботами и размышлениями. Хорошо, что вы меня сюда привезли.

– Рад, что вам понравилась жизнь в моей «казарме».

– Знаете, Илларион, настолько понравилась, что я задумался, а не купить ли мне где-нибудь в Подмосковье похожий скромный домик. Зиму я мог бы проводить в Москве, а все остальное время в своей «казарме». Как вам моя идея? – разливая чай в кружки, спросил Крачков.

– Идея отличная. Здоровья и долголетия такая жизнь вам точно прибавит. А пока не приобретете свой дом, пожалуйста, живите у меня, я сейчас редко сюда приезжаю, тем более с ночевкой.

– Да, когда работаешь в АСБ, времени на личную жизнь и отдых практически не остается. – Крачков нарезал хлеб, сыр, колбасу. – Давайте потрапезничаем вместе, – предложил он.

– Грешно отказываться от хорошей компании, – ответил Илларион и, положив на хлеб сыр и колбасу, стал медленно жевать.

– В этом деревенском доме даже еда кажется намного вкуснее, чем в московской квартире, – заметил Михаил Михайлович.

– Это потому, что вы много времени проводите на свежем воздухе.

– Согласен, но и запах деревянной избы какой-то необычный, неповторимый, пришедший из детства. Это особенные чувства.

Какое-то время они ели молча, затем Крачков спросил:

– Пытались что-нибудь узнать о нефтегазовых компаниях?

– Пока особо не было времени этим заниматься, но определенные шаги в этом направлении я сделал. Если повезет, на этой неделе с помощью моего хорошего товарища я раздобуду эту информацию.

– Вашему товарищу можно доверять? – спросил Крачков.

– Да, он проверенный человек и уже не раз мне помогал.

– Это хорошо.

– Если мне удастся найти интересующую нас информацию – это будет прорыв.

– Определенно, – согласился Крачков. – Тогда легче будет разматывать клубок.

После еды Илларион предложил прогуляться.

– С удовольствием, только приберу со стола.

Они оделись и вышли на улицу. Снег искрился на ярком солнце. Несмотря на мороз, было не холодно. Мужчины стали, не торопясь, углубляться в лес.

– Давно я так не гулял, – поглядывая на величественные ели, подступавшие к лесной тропинке, сказал Крачков. – В Москве я в последние годы стал почти затворником. Полкилометра до магазина через день не в счет. Думаю, если бы кто-нибудь приносил мне еду, то я вообще не вышел бы из дома. В любой, даже самой сложной, ситуации есть, как ни странно, свои плюсы. Если бы мне не угрожали, то вряд ли бы я оказался здесь, в этом прекрасном месте, где, похоже, стал находить покой в своей душе.