Собравшиеся тихо переговаривались друг с другом. Иногда «председатель» брал слово. Он уже принял определенное решение, но как поведут себя другие во время голосования? Кто-то в последний момент может дать слабину, и тогда такой возможности заработать крупную сумму денег за небольшой период времени может долго не представиться.

Спустя полчаса главный сказал:

– Господа, мы обменялись мнениями, обсудили этот вопрос, давайте же будем действовать. Перед голосованием напоминаю: если хоть кто-нибудь проголосует против, мы вынуждены будем отказаться от этого дела. Только единогласное решение запустит механизм. Еще хочу напомнить: когда мы собирались здесь для принятия решения в последний раз, тоже высказывались сомнения, но теперь, думаю, все довольны. Так что предлагаю проголосовать. Каждому, если мы примем положительное решение, придется выложить по полмиллиарда «вечнозеленых». Это примерная сумма, в зависимости от обстоятельств она может вырасти. Окончательную цифру мы обсудим отдельно. А сейчас я объявляю начало голосования.

Один за другим члены «тайного клуба» опускали большой палец руки вниз, и лишь седовласый мужчина сидел, раздумывая. «Председатель» насторожился. И в тот момент, когда он подумал, что дело провалится, седовласый господин медленно опустил большой палец руки вниз. Главный облегченно выдохнул и, проделав последним то же самое движение, объявил:

– Отлично, господа! Мы беремся за это дело. Может, кто-то из вас и сомневается в правильности своего выбора, но, думаю, последующие события покажут, что колебания были напрасными. И еще, обладая такой уникальной информацией, которой мы располагаем, было бы грешно ею не воспользоваться. Так давайте же выпьем за успех!

Примерно в десять часов утра в комнату, где в полном составе работала группа «В», вошла миловидная секретарша в темно-синем брючном костюме и сказала:

– Через пятнадцать минут в конференц-зале состоится срочное совещание. Мне велено передать, чтобы все присутствовали на нем.

– Все ясно, спасибо, – посмотрев на настенные часы, ответил Забродов.

– Перед совещанием можно позволить себе немного расслабиться, – Макс встал из-за стола и потянулся.

– Видимо, очень важное дело, раз приглашают всех, – сказала Наталья и положила ручку на стол. – Ведь обычно вызывают Иллариона Константиновича.

Забродов тоже поднялся со стула и прошелся по кабинету.

– Да, наверное, что-то серьезное, – согласился он.

– А я даже и рад, что мы переключимся. Уже достало это дело с миллиардами из Саудовской Аравии, – признался Макс и начал вращать шеей.

– О, не торопись, ибо не ведаешь, что ждет тебя впереди, – с иронией сказала Наталья.

– Так или иначе, а напрягаться придется по полной программе, впрочем, как и всегда, – заметил Забродов.

– Интересно, только нас вызывают или еще кого-то? – размышляя, спросила Краснова.

– Скоро узнаем, – Илларион еще раз взглянул на часы.

– Видимо, намечается какое-то дельце, – потирая ладони, улыбнулся Растаев.

– Не отвлекайся, Макс, делай свою гимнастику добросовестно, а то пропустишь какое-нибудь важное упражнение – произойдет сбой в системе, и будешь тогда мыслить неэффективно, с пробуксовками, – пошутила Наталья.

– Это отличный комплекс физических упражнений для офисных работников. Его, кстати, я скачал из Интернета, какой-то тренер американских звезд шоу-бизнеса показывал. Советую всем, прекрасно разминает плечи и шею, то, что больше всего страдает во время продолжительной сидячей работы. Раньше я чувствовал себя словно закованным в панцирь.

– А сейчас ты снял свои боевые доспехи, – засмеялась Краснова.

– Не смешно. Это действительно классные упражнения, попробуй, а потом говори, – продолжая разминаться, ответил Растаев.

– Пойдемте, опаздывать нехорошо, – Забродов направился к двери.

Они прошли по коридору, затем свернули в холл налево. Дверь в конференц-зал была открыта. Возле зала было несколько сотрудников АСБ. Они поздоровались с группой «В» и расступились, пропуская их.

Конференц-зал представлял собой довольно большое помещение, заполненное несколькими рядами мягких стульев. На небольшом возвышении стоял длинный стол, позади которого на стене был прикреплен большой плазменный экран.

Забродов сел в первом ряду, напротив стола. Наталья и Макс – рядом с ним. Вскоре еще одиннадцать сотрудников АСБ расселись поближе к столу. Через несколько минут в конференц-зале появились Асташев, Котляренко и глава отдела Европы Лазарев. Они прошли на возвышение и сели за стол.

– Начнем наше совещание, – громко сказал шеф АСБ. – Здесь собрались четыре группы из различных отделов нашей службы, лучшие сотрудники. – Асташев осмотрел присутствующих и продолжил: – Дело предстоит крайне серьезное, речь пойдет о предотвращении чрезвычайной угрозы для России. Все теракты, которые происходили за последние годы в нашем государстве… Не могу подобрать слов, но то, что может случиться, затмит все и станет настоящей национальной катастрофой. Сейчас выступит Василий Васильевич. Пожалуйста, – повернулся Асташев к Котляренко.