– Мамочки, - пробормотала Деми потрясенно.
– Ната, а ты так умеешь?

Девушка коротко кивнула, распустила за спиной крылья.

– Да. Дем, поможешь мне? Я даю жизнь - ты ее забираешь, как у Стража моих Врат у тебя это отлично получится!

– Да не вопрос...
– Дем перехватил поудобнее посох.

Мистраль покачал головой.

– Давно тебе говорил, убери это озеро, оно тебе еще плюнет в душу...
– Провернув в руке кинжал, он снял пиджак и отдал Деметре.
– Подержи, пожалуйста...

С легкой улыбкой мужчина расстегнул манжеты рубашки и размытым силуэтом скользнул к приближающимся чудищам. С трудом сдерживая нервную дрожь и ощущая себя как никогда обузой, Деми прижала мягкую ткань к груди, сжалась в комочек. Вокруг было слишком много пограничного состояния - не жизни, не смерти. И она то и дело проваливалась в чужие воспоминания, краткосрочные, они пролетали между ее глазами, заставляли страдать и отбирали силу.

А у остальных тем временем дела обстояли куда как лучше.

Ната, со своими крыльями, скользила над головами недотварей, вдыхая в них на какую-то долю мгновения кусочек первоосновы своей собственной сущности, давая жизнь вампира, и тут же перемещалась дальше, как только Дем возвращал этот кусочек обратно.

Мистраль сражался в одиночестве и на его скупые и точные движения можно было только полюбоваться.

Довольно быстро все было кончено, хотя вряд ли кто-то стал бы делать ставку на несчастных жертв эксперимента, когда против них выходит сама Ночь и один из ее Изначальных. Когда последняя тварь осыпалась песком на землю, Мистраль подошел к внучке и мягко взял из ее рук пиджак.

– Спасибо...
– мягко произнес он, помогая девушке встать. Никто так и не заметил, когда и куда делся его кинжал.

Деми несмело улыбнулась. Ноги дрожали, но опираться на Мистраля не хотелось. Поэтому она старалась стоять ровно и не качаться.

Ната, подняв крыльями настоящую бурю, собрала пепел в одну кучу, а потом хлопнула в ладоши и куда-то его перенесла.

Потом взглянула заботливо вначале на Демиана, потом на Деми.

– Как вы?

– Да мне-то что сделается...
– Вздохнул Демиан, провернув в руке посох и подходя к дамам.
– Вы как?

Ната усмехнулась и повторила то же самое, что парой мгновений назад сказал вампир:

– Что мне сделается? От таких активных упражнений мне ни холодно, ни жарко. Основной удар пришелся на тебя. Деми?

Вампиресса пожала плечами и вяло улыбнулась.

– Давайте мы сделаем вид, что вы меня не спрашивали?

– Может дозаправишься?
– Вампир вопросительно посмотрел на сестру, поддерживая ее за талию.

Лицо Деми позеленело.

– Нет, спасибо.

– Да не так, чудо...
– Дем коснулся виска сестры губами, и от него в нее потекла сила.

Девушка закрыла глаза. Тепло Демиана действовало на нее успокаивающе. Мало-помалу втянулись клыки, порозовели щеки, начала в ровном дыхании вздыматься грудь, и Деми смогла отступить от брата уже нормально улыбаясь.

– Спасибо.

– Не за что, малышка...
– Маг улыбнулся.
– Так, что теперь?

– Теперь, - Деми нашла взглядом Мистраля, задержалась ненадолго на его лице.
– Нам нужно обсудить способ, с помощью которого можно взять под контроль голод Мистраля.

Мужчина чуть приподнял бровь. Он ничем не показал, что Голод стал сильнее. Он не от хорошей жизни поглощал жизни из душ жертв - это помогало ослабить голод, а сейчас он слишком поманипулировал этой энергией и раздразнил свой Голод.

– Не хочется тебя огорчать, Ната, - Деми выглядела немного виноватой, - но твой способ бы не сработал. Совсем. Мистраль слишком сильный, а двойной проход через Врата сказался на нем в отрицательную сторону. Есть вариант промежуточный, - взглянув на брата, Деми смущенно опустила взгляд.
– Наша кровь с Демом. Поскольку мы теперь оба стражи Врат, наша кровь обладает всеми необходимыми свойствами, главное из которых - она не живая и не мертвая. А еще и не вампирская. Собственно говоря, именно это ее расплывчатое для характеристики состояние - и есть описание того, что необходимо Мистралю для того, чтобы взять свой Голод под контроль. Но, я повторюсь, простите меня за это, наша кровь - только промежуточное решение. Есть еще одно создание, которое не живое, не мертвое и не вампирское. Более того, поскольку оно создано и несет в себе отпечаток чужих душ, чужих жизней и чужих нежизней, достаточно его выпить, чтобы Голод вернулся под контроль.

– Дай-ка угадаю...
– Невесело усмехнулся Изначальный.

– Точно, - Деми наклонила голову.
– Русалочка. Она родилась мертвой. В ней нет жизни. Ее существование поддерживает что-то, что я не могу разгадать. Это то знание, куда даже моему дару нет хода. Зато у нее есть кровь. Хотя и появилась она в ее теле совсем недавно, и циркулирует еще пока неохотно. Если выпить ее - то Голод тебя терзать уже не будет.

– Это плюс... осталась ерунда - найти ее и выпить.
– Мистраль задумался.
– ерунда.