— Слушай. А какую ты тему взял для курсовой?

 — Зачистка на местности с помощью физико-магических ловушек для создания класса A6, - спохватившись, эльф взглянул на демонессу. — А что?

 — А ты уже выбрал, где именно развлекаться будешь?

 — Нет.

 — Тогда поехали ко мне! Обещаю кров и стол, а еще убойное местечко, как раз с тварьками класса А6.

 — Мне три разных типажа надо.

 — Тварей или местности? — любознательно уточнила Лея.

 — И того, и того. Всего девять раскладов с полными выкладками, — рассеянно отозвался Вир, пытаясь понять, почему замок ему так отвратительно знаком. Память подсказывать отказывалась, но ехидно намекала, что доля правды в подозрениях эльфа есть.

 — Есть, — улыбнулась девушка.

 — Что есть? — посмотрел на нее Вир.

 Обворожительно ему улыбнувшись, демонесса пояснила:

 — Девять различных раскладов. Если хорошенько поискать, то можно на разных местностях найти одних и тех же жутиков.

 Эльф хмыкнул.

 — Милая, тебе так хочется увидеть меня в гостях?

 — Ага! А еще Джин заберем. К нам.

 — А вот за это нас по голове не погладят.

 — Ошибаешься, — отмахнулась Лея. — Еще и спасибо скажут. К тому же, ребенок должен видеть отца.

 — Лея…

 — Может быть, свои частные вопросы, вы обсудите позже? — рыкнул сбоку Нейл.

 И милый разговор был прерван на самом интересном месте.

 … В столовой были нараспашку оставлены все окна. Замок, несмотря на трещины и причудливые обвалы, оставленные при штурме таранами орков и ударами шаманов, был вполне теплым. Поэтому утренний холодок и ветер, врывающийся в окно, не давали студентам уснуть. Хотя этого так хотелось.

 — Итак, — Нейл покосился на место во главе стола, намеренно оставленное пустым, пока две девушки из студенток расставляли горячий кофе для всех, сваренный в котле в камине. — Для начала, нам стоит решить, кто возглавит нашу оборону замка. У кого предложения есть?

 — Может, — Карен даже не взглянула на мрачное лицо Стара, сидящего рядом с ней, скорее наоборот немного отстранилась от него под недоуменными взглядами Леи и Вира. — Среди нас есть те, для кого слова штурм замка и его защита — не простой набор слов?

 — Отличный вариант, — дракон улыбнулся стихиарии. — Но если ты надеялась на меня — то напрасно. В моем домашнем обучении — такого не было.

 Среди сидящих за столом прокатился тихий шорох, но положительного ответа не последовало.

 — Что нет?! — удивился Нейл. — Совсем никого?

 — Давайте, пойдем от противного, — предложил Джад, не сводящий взгляда с Леи. — Какие у нас расы имеют отдельные и весьма красноречивые особенности в обучении?

 — Дроу — разведчики, — тут же ответил он сам, пока остальные неуверенно переглядывались. — Так что я могу взять на себя защиту подземных ходов и установку на них ловушек.

 — Может, не стоит этого делать? — неуверенно предложила маленькая цветочная фея на другом конце стола.

 — Стоит, — вздохнул Джад. — Мой брат близнец на той стороне. Так что он в первую очередь подумает о подземных ходах.

 — Значит, — Нейл потер руки, уже начиная подпадать под азарт происходящего. — Раз там твой брат, значит, все твои ухищрения он знает. Тебе в пару нужен тот или та, кто может внести разнообразие или полностью изменить твои обычные ловушки. Например…

 Дроу бросил взгляд на Лею, но… неожиданно подала голос цветочная фея.

 — Я Эли, и я могу помочь, — в ярко-голубых глазах девушки сверкнули колдовские алые огни, а из-под верхней тонкой губы показались четыре тонких клыка и тут же скрылись. — Папа-вампир подарил мне возможность творить весьма интересные вещи с помощью простых цветов.

 Джад опустил голову, чем-то неуловимо разочарованный. Нейл кивнул.

 — Отличный выбор. Дальше… Я дракон. Могу взять на себя воздушную разведку.

 — Если они прикроются невидимостью, то ты не увидишь дальше собственного носа, — недовольно сказала Лея.

 — Возьму в пару кого-то, — улыбнулся ей Нейл. — Например, тебя…

 — Лее найдется лучшее применение, — вздохнул Стар.

 — О! В ком-то заговорила жреческая сущность, — засмеялась язвительно Карен. — Ну, поведай нам, что ты увидел в будущем.

 К Стару тут же повернулись все присутствующие. О вампире — прорицателе слухи ходили по всей Академии, а уж старшие курсы знали его если не по имени, фамилии, то в лицо так точно. Он сам — изучал некоторое время лицо разозленной стихиарии, потом отвернулся.

 — Мне больше всего интересно, кто именно должен стать командиром замка! — закивала девушка-вампиресса, сидящая на стуле с ногами и опираясь на колени подбородком.

 — Лея, — вздохнул вампир.

 — Убью, — тут же отреагировала демонесса. — Ты чего меня под монастырь подводишь?