Оглядевшись по сторонам, он словно убедился, что нигде нет золота, и что внять законным требованиям академии гильдия отказалась.

 Хищно усмехнувшись, ТерАль хлопнул в ладоши. И площадь начала наполняться войсками. Не студентами-магами, а отлично обученными воинами, готовых к войне.

 Под началом высокого брюнета в ледяных доспехах, армия вампиров, гаргулий и снежных великанов.

 Под началом миниатюрной девушки с голубыми глазами и золотыми волосами, окутанной тонким шалишским шелком, напоминающим паутинку, ифриты, джины и огненные големы.

 Под началом эльфа в черном костюме с серебристыми наклепками были темные эльфы верхом на выверных и светлые эльфы верхом на единорогах и кошмарах.

 За спиной высокого блондина с фиолетовыми глазами были маги. Самые разные. И не только и не столько студенты, сколько маги, уже давно закончившие обучение.

 Девушка с алыми волосами привела демонов и ужасающих монстров.

 Академия теней пришла не воевать. Академия пришла зачищать неугодную ей территорию.

Столица Каролины была зачищена в течение получаса, больше магам и приведенным с собой войскам времени не потребовалось.

 Маги, воины, в кровь и кость которых впитались правила «Зимней розы» были убиты. Женщины и дети были погружены в коконы сна, которые гарантировали им сладкий сон в течение 72 часов. Именно столько времени отводил директор ТерАль на зачистку территории.

 Еще с утра, до того как переместиться в Каролину, директор навестил звезду в Тайном Городе, собирающуюся на зачистку. Пришел не один. Рядом с ним был высокий темный эльф.

 Белоснежные волосы у висков были собраны в тонкие косички и уходили назад, за остроконечные, хотя и не такие выдающиеся как у светлых, ушки и походя под массой белоснежной волос, скреплялись внутри.

 Привлекали внимание черты лица, скульптор словно излишне резкими, рваными движениями вытачивал свою новую работу из черного дерева. Дроу был привлекателен и опасен. В каждом движении этого хищника скользила немалая грация. Но красавчиком? Нет, назвать красавчиком его просто не повернулся бы язык.

 Остановившись в дверях, пока ТерАль проверял защитные плетения на тенях и добавлял поверх свои, дроу осмотрел тех, кому предстояло стать военоначальником пяти колонн.

 — Меня зовут Эйхашшес’Cc.

 — Приставка правящего дома? — спросил Нейл, подняв голову от своего меча, по лезвию которого наносил некую гадость, выданную Леей.

 — Верно. Военоначальник королевских войск, — согласился Эйхашшес. — Мое имя будет запомнить несложно, но выговаривать его в ментальной связи, пока мы будем работать, слишком долго. А вполне может статься, что у нас будет на счету каждая секунда. Поэтому можете называть меня Шес. Вы?

 — Нейл.

 — Стар.

 — Карен.

 — Лея.

 — С Виром мы уже знакомы, — взглянул Шес в сторону светлого эльфа, набивающего болтами маленький колчан, который словно бездонная дыра пожирал все болты, и очевидно было, что вместится туда еще много. — Итак. У нас впереди зачистка Каролины. План действия таков. Под началом каждого из вас будет войско в несколько тысяч. Это… лояльные к академии люди… и не люди, которые согласны немного подремать, чтобы поучаствовать в таком деле, как полный и окончательный разгром «Зимней розы». Во многом по той причине, что гильдия эта перешла дорогу… Но неважно. Итак, каждый из вас возглавит одну из пяти колонн и возьмет на себя один сектор зачистки. К исходу означенного времени, а именно через 71 час после начала зачистки, вы должны будете стоять в тех местах, которые будут отмечены у вас на карте и плести заклинание, которое изменит сознание и память людей в этой стране. Далее, — продолжил Шес, пока звезда еще не успела толком опомниться (их о такой великой миссии как-то «забыли» предупредить). — Каждый из вас получит доверенного помощника, который будет подсказывать вам, как надо управлять большим войском…

 — Не требуется, — перебила Лея.

 — Не требуется, — подтвердил Нейл.

 Остальные промолчали. У Стара потолок войска, которым он управлял, был всего в 500 единиц. Вир был специалистом по тайным проникновениям. И спланировать тихую военную операцию он мог, а вот поучаствовать в качестве военачальника огромной армии, уже нет. Карен вообще в полномасштабных войнах никогда не участвовала.

 — Очень хорошо. У меня всего три доверенных человека, на которых я могу положиться в деле такой важности. Не придется выбирать, к кому из вас можно приставить не совсем надежных людей. Вы?

 — Наследник императора, — первым понял, о чем спрашивает Шес Нейл.

 — Королева, — отозвалась с ясной улыбкой Лея.

 — Очень хорошо, — кивнул дроу. Затем взглянул на трех остальных. — Вы?

 — К таким высоким слоям населения не относимся, — усмехнулся Стар.

 Карен и Вир переглянулись и молча кивнули.

 — Тоже неплохо. Ну, по крайней мере, меня радует, что не относитесь. Работать со снобами, которые уверены, что они самые лучшие в мире в любых областях, самое неблагодарное дело.