– По большому счету - да. Я посягнул...
– он сделал паузу - игла прорвала край раны - стежок не удался, - на его собственность. Такое не прощается.

– А если не по большому счету?
– поинтересовалась собеседница, поспешно вытирая окровавленные руки о поданную Шлецом тряпку.

– Ты - рабыня. Жизнь раба менее ценна, чем жизнь господина.

Тонкая рука сильнее потянула нить.

– Вот как?

– Да. Поэтому было глупо за меня заступаться.

– Это было правильно, - ответила девушка и вытерла рукавом вспотевший лоб.

– Нет, не правильно. Если бы ты не встряла, он бы убил меня, а значит остаток пути прошел бы спокойно.

Темные глаза посмотрела с недоумением:

– А теперь не пройдет? Или ты ищешь изощренный способ умереть?

Ангел прикрыл веки. Он не понимал человечку. Не понимал, почему она действует вразрез с логикой.

– Ну, положим, я у тебя в долгу, - с неохотой признал Риэль.
– И конечно, оставлю в покое, хотя мир ещё не видел более дерзкой, непокорной и глупой рабыни. Навлечь на себя гнев Хозяина могла только абсолютная дурочка. Ты в его власти. И сейчас он очень зол. Ты слишком много на себя берешь и вмешиваешься в вопросы, в которые людям нельзя совать нос.

– Хорошо, - легко согласилась лекарка, заканчивая врачевать первую из четырех безобразных борозд.
– В следующий раз дам ему тебя убить.

– Следующего раза для тебя уже может не быть, - он вздрогнул, когда игла вонзилась в основание второй раны.
– Амон очень опасный демон.

– Я знаю. Но, может быть, тебе просто не стоит посягать на то, что он назвал своим?
– Кэсс многозначительно посмотрела на ангела, и он усмехнулся.

– Что в тебе такое...

– Какое?

– Что он с тобой сделал вчера ночью?
– вдруг безо всякого перехода спросил ангел.

Девушка дернула нитку изо всех сил, и ее подопечный впервые вскрикнул.

– Это тебя не касается, - прошипела она, глядя в помутившиеся от муки зеленые глаза.
– А даже если бы и касалось, я бы все равно не сказала.

Андриэль улыбнулся уголками губ.

– Странно, что ты выжила. Могла бы сейчас быть на моем месте...

Рабыня с ужасом посмотрела в белое лицо и снова склонилась над раной.

– Что же в тебе такое...
– превозмогая боль, повторил он. Поднял руку и осторожно коснулся пальцами опущенного подбородка своей спасительницы.
– Чем ты его так заинтересовала? Амон очень расчетлив, а поскольку у него отсутствуют чувства, мне бы хотелось понять то, что уже понял он.

Кассандра рывком высвободилась. Во-первых, её собеседник случайно коснулся рукой синяка, который сам же и наставил, а во-вторых, подобные выходки она позволяла только маме Вале и... своему Хозяину. Ну и, в-третьих, что, вообще, с ней, как с вещью какой-то!

– Я сделал тебе больно?
– огорчился ангел.
– Извини.

Он сказал это, не задумываясь, а спохватился слишком поздно. Увидел в человеке равное существо! Попросил прощения! Прежде с Риэлем такого не случалось никогда.

– Принято, - буркнула невольница, которая не заметила ни его шока, ни безмерного удивления рыжего прислужника.

Демон вернулся, когда уже начало смеркаться. Шлец оказался прав, сказав, что "он принесет что-нибудь окровавленное и невинное". Это была косуля. Нежная, тонконогая, с большущими ушами и рыжей шерстью. Раб принялся деловито свежевать добычу, а девушка с ужасом отметила, что брюхо у животного вспорото явно не ножом. Есть тушеное мясо она не смогла. Потыкала ложкой, но, вспомнив окровавленные раны ангела, а потом и несчастную козочку с вырванными внутренностями - испытала такой приступ тошноты, что закружилась голова.

Демон не ел. Он вытянулся около костра и отдыхал, прикрыв глаза. Риэль, заштопанный от пояса до подбородка, стиснутый повязками и белый от потери крови, спокойно пил бульон. Его невольник блаженствовал, уминая мясо. Похоже, всем было хорошо, кроме, разве что, Кэсс. Она сжалась на своем одеяле и даже начала подремывать, когда прохладный голос вырвал её из сладкого забытья.

– Вставай.

– Что?
– она растерянно захлопала глазами.

На полянку уже опускались сумерки, вот-вот и настанет кромешная тьма. В животе шевельнулся страх... Он что же, собрался... Рабыня вспомнила предостерегающие слова Шлеца: "Если господин Амон тебя захочет, не противься ему...". В её глазах отразился такой ужас, а Хозяин столь многообещающе усмехнулся, что жертва сжалась и замотала головой. Он стоял над ней, наслаждаясь чувством превосходства, пока не устал смотреть на заячью дрожь.

– Где твой меч?

Девушка с трудом сглотнула стоящий в горле ком и растерянно огляделась - и правда, где? Она не вспомнила про оружие ни разу после обморока. До того ли было! А как теперь искать его в этой темноте? Несчастная затравленно огляделась. Кажется, железяка должна валяться вон там - возле осины, где утром перебинтовывали Риэля. Невольница поспешно начала вставать, но внезапный очень обидный, хотя и не сильно больной тычок повалил её обратно на землю.

– Оружие надо держать в пределах досягаемости. Оно - часть тебя. Итак, где твой меч?