– Ой, кому это нужно?!- я развела руки.- Возможно, я похожа на человека, жаждущего власти, но на самом деле это не так. Уж поверь мне,- всё, Шелли понесло.- Я же абсолютно не люблю Астарта! И какой мне прок отсиживать зад на и без того тесном троне, разбираться в придвор-ных интригах и играть из себя кого-то другого? Просто так?

– А разве ты сейчас не играешь роль?- даже не вопрос - утверждение.- Тот, кого я вижу перед собой, отличается от того, кто внутри тебя! Ты же очень добрая, наивная, нежная...

– Нет!!! Херт, давай закончим этот разговор! Ты сказал, что хотел, я сказала, что хотела. Всё! А теперь вы должны найти себе нормальную одежду, а не это походное тряпьё!- я ткнула пальцем в грудь охотника.- Мои указания поняты? Тогда через два часа выступаем!

Я быстрым шагом удалилась в дом. Но за напущенной злостью меня душили слёзы. Почему-то слова, сказанные мне сегодня, задели что-то внутри, а может просто сорвалась последняя струнка. Я ведь последний год, который прошёл как четыре столетия, словно натянутая тетива. И так боюсь сорваться, выстрелить в любимых мне людей. И так боюсь открыто показать свою боль. Ведь во мне видят сосредоточенную, взрослую женщину, а не убивающегося от несчаст-ной любви подростка! И это только моя заслуга.

"А разве ты сейчас не играешь роль?"

Что он хотел этим сказать? И почему я должна играть роль. Всё есть, как есть. И ничего не измениться. Уж я об этом позабочусь.

Глава 3.

Конечно, женщины - не бог весть что, но всё же это лучший противоположный пол из тех, что у нас имеются.

Дон Херолд

Шеллен.

Я долго распаковывала сумки, но из не траурных нарядов были только неготовые. Хотя, мне сейчас как раз траурный и пойдёт. Цвет, конечно, красный, но мне он идёт.

Платье было из шёлка с как всегда глубоким фигурным вырезом, украшенным кружевами. Дальше до пояса средняя часть как бы выделялась вырезкой с узорами, такими же, как недлин-ный шлейф и края длинных рукавов, на запястьях шнурующиеся. Всё, конечно, хорошо, только вот пришлось ещё и магией пользоваться, создавая остроконечные лодочки на высокой шпильке. Расчесавшись и накрасив глаза карандашом, я вышла в зал на первом этаже, где решила дожидаться товарищей. На подозрительные бумы и взрывы сверху я пожелала не обращать внимания.

Ждать пришлось ещё долго, но когда я уже отчаялась и почти решилась идти ломать ребятам рёбра, на лестнице раздался подозрительный шёрох. Оглянувшись, я увидела застывших ребят и только одна Тина надоедливо дёргала за рукав нового косюма своего папашу.

– Н-да, давно я в свет не выходила. Вы что, ребятки, позабыли, кто я?- вопросительно изогнув бровь, стала постукивать острым носком туфель.- Спать собрались? Или хотите, чтобы вас стража забрала лично?

Мужчины немного оживились, когда перед ними начал прыгать Козя, сначала тоже заворо-жённый зрелищем своей хозяйки, но пришедший в себя гораздо раньше. Только как ещё малышу объяснить, что я его бросаю?

Поймав паучка, посмотрела ему в глаза-пуговки.

– Козичка, знаешь, а мы уходим,- я поджала губки.- И взять тебя с собой не можем, ты же трэй.

– А Килла же как-то путешествовала,- невпопад вклинился Крис, который только что возгла-вил список людей на казнь.- Шелли, а давай его с собой возьмём, а?

– И как ты это представляешь?- от моего благодушия не осталось и следа.- Уважаемые дамы и господа на приём к Владыке с пауком под мышку?! Нет уж, увольте!

– Эй, Шелл, ну не будь ты такой чёрствой!- заныл воздух.- Это же ребёнок... с которым ты напилась, и он требует моральной компенсации. Вот так!

– Так, я уже устала решать проблемы всех миров и народов, определяйся сам. Можешь тащить Козлину за шиворотом.

– Кого?!- сумасшедшие взгляды, устремлённые в мою сторону.

– Это его имя.

– И позволь отгадать кто его дал. Ты!!!- я пожала плечами, мол, сдаюсь, раскусили.

А ведь воздух-то и, правда, меня послушался. За шиворот трэй положил... только не себе, а своему братцу - смерти. Не дожидаясь начала драки, я выхватила у них паука и сунула Тине. Пусть все думают, что это её игрушка. Девочка отреагировала достаточно спокойно, только вздрогнула от неожиданности. Я устремила на неё свой фирменный взгляд.

– Не смотри так на меня,- буркнула она под нос.- Я уже давно не маленькая, чтобы всего бояться!

Ну-ну, но я отложила свои мысли о призыве всяких тварей. Их в Аду и так хватает, повезёт, ещё встретим. Хм, кстати, а Тине идёт зелёный цвет. Только платье, кажется, на спине не дошито, она всё время сторонится поворачиваться, хоть и нацепила плащ.

– Ну, друзья-товарищи, давайте уже кто портал ставьте, а то даже здесь бываю дожди - уве-рена.

Дождавшись, когда ребята дружным скоком создадут тёмно-серую воронку, я первой вошла внутрь и оказалась прямо перед воротами. Да, а за это время на улице достаточно похолодало. Что за странная тут природа! Жаре же должна быть неописуемая!