– Нет, конечно, ты не права. Разве трусиха может сражаться против чудовища, чувствуя себя столь паршиво, или точнее сказать, совсем себя не чувствуя? Возможно, ты просто больная на голову!

Я игриво ударила ладонью его грудь, чуть улыбаясь.

– Дурак!

– Это я за компанию! Ладно, как ты себя чувствуешь?

– Не считая, что меня отравили, пытаются убить, я в ужасном состоянии, шизофреничка, неудавшаяся трусиха и больна на голову? Прекрасно! Даже уже не тошнит. Ммм, можно я оденусь?

– Начинай!- поверг в ужас меня восторженный возглас.- Лер, а как мне тебя называть? Нэма-рен или Святая Богиня?

Он сказал это таким голосом, и я подумала, что мужчина всерьёз, но по насмешливым глазам поняла - на счёт второго это просто шутка.

– Да называй, как хочешь! А я ещё хотела спросить, ты с нами докуда?

Маг пожал плечами.

– До конца. Мне велели за тобой наблюдать и следить, чтобы ты не ввязалась в очередную авантюру. Но, видно, опоздал. Давай переодевайся! Мне тебе ещё всё объяснять. Я отвернусь.

Я слезла на четвереньках с кровати и выудила из сумки штаны с блузкой, надела.

– Чёрт, третий раз за сутки одежду меняю, если не больше! А куда делось моё платье?

– Скончалось. Почтим его минутой молчания.

– Меня этим не задеть. А я ведь и правда изменилась. Приходилось убивать...

– Давай, не будем о плохом. Всё же прекрасно. Ты совсем не сильно пострадала. Да-м. Что у тебя с волосами?

– Не знаю. Так странно. Я ведь не старею. А тут вдруг волосы...

– Не льсти себе! Но знай, я унесу твой секрет в могилу!

– Какой ещё секрет?- подозрительно прищурилась я.

Слава наигранно-удивлённо приподнял брови.

– А вот такой! Это большая, большая тайна... Ты же не хочешь, чтобы я всем рассказал, что ты не дама почтенного возраста и почти ничего не смыслишь в жизни, плюс на самом деле двадцати семи летняя девчонка?

Я нахмурилась. На самом деле не хотелось раскрывать этого маленького секрета.

– Эй, кстати, я вот что ещё вспомнил. Ты не могла бы всё же разморозить корабль?

– Что прости? Ааа... но только за одну услугу, и ты знаешь за какую. Что-нибудь другим по этому поводу скажешь - век не этой посудине протрясёшься, а потом и в косточки свои гвоздь забьёшь!

– Что? Зачем?!

– А у нас тут гроб не из чего сделать! А гвозди-то забивать надо! Так что всё, молчи!- и раз-морозила "Старость".- Да уж, наверное, я из тех людей, что никогда не меняются, чтобы с ними не случилось.

– Ты, конечно, права. Хорошо посидели, но дела не ждут. Э, у тебя ещё справа, на скуле кровь осталась.

Взяв за край простынь, вытерла лицо и расплылась в кошко-чеширской улыбке. На душе стало очень спокойно, гроза утихла.

Мы вышли на палубу. Солнце уже закатывалось за горизонт, волны поалели от его света. А ведь вся эта красота всего лишь игра, созданная по сценарию какого-то высшего существа. И так же всё исчезнет от одного взмаха руки его.

Друзья сидели за столиком, где раньше сидели сплетницы-матроны. Я упала в замызганное, просевшее, плетёное кресло и тёмных веток, выгоревших под палящим солнцем.

– Ну, всё ей рассказал?- нахмурившись, спросил охотник.

– Только то, что она спросила!

– Значит, почти ничего,- он выставил в центр большую банку внутри с водой и маленькой девушкой.

Я хмуро подняла глаза от создания на мужчину.

– И? Это русалка. Обычная, типичная русалка, только они здесь не водятся. Где вы её взяли?

Херт закашлялся, и ответил за него вампир.

– Это та рыба, которую ты чуть сегодня не убила!

У меня чуть не отпала челюсть. Да это же я тут труп-трупом, а не эта загорелая русалка!

– Что дальше? Может, ещё рассказать, как прирезала всё родню, а потом сожгла их тела на мемориале?- я старалась говорить как можно более хладнокровно, но воспоминания о бабушке неприятно будоражили кровь. А с ней было почти так же, как я и сказала. На глазах блеснули слёзы, но я быстро их сморгнула, пока никто не увидел.- Что, добить тварь? Сами не можете?

Охотник закашлялся ещё сильнее. Продолжил Слава.

– Нет, просто те кристаллы - частички её души, а её душа - это море. Представь, если б у тебя воровали душу...

– Так оно и было!- грубо прервала его я, но он не среагировал на мой упрёк и всё ещё гово-рил.

– ...Поэтому она нападала на всех, кто соприкасался живой тканью к воде. И она, кстати, сама хочет с тобой поговорить и превратилась в русалку.

– А что на счёт этого пророчества про Богиню?

– Узнавай всё сама, всё сама. У меня есть дела, думаю, и у многих других,- ребята встали с кресел и разошлись по каютам, оставив меня один на один с тварью. Хм, да какие дела могут быть на корабле?