Опёршись локтями о стол, я уткнулась подбородком в ладони.

– Ну, будем со мной разговаривать? Или война?

– Нет, не война,- ответил мне булькающий, плавный голосок.- Мне уже хватило. Ты достой-ный соперник, Шерп.

– Кто? Нет, ты, видно, обозналась,- но это имя мне понравилось.

Русалка расхохоталась.

– А кто ты тогда?! Может, Нэм, как называет тебя охотник? Или Нэмарен, кто ты для вампи-ра? А если ты просто Лера? Так всё же?

Я встала в ступор. Над этим вопросом никогда сильно не задумывалась, я не подходила с такой точки зрения. Ведь старое имя мне стало чуждо, в новых слишком много и они чужые.

– Так вот, Шерпи, дорогая моя. Как же занесло тебя сюда? А к свадьбе готовиться?

– Чёрт, такое ощущение, что даже таракан знает об этой помолвке! А если я вдруг откажусь?

– У тебя нет на это прав. Таковы законы. Но ты же не ответила на мой вопрос.

Я тяжело вздохнула. Жизнь моя жестянка!

– Просто в тюрьме сидит очень сильный маг, дочь Богов. Мне нужна её помощь. Пятая Боги-ня сама хочет взойти на трон и пытается убить меня. И... а что ты знаешь об учёных с острова Таг?

– Это очень недобрые люди,- мутно ответила она.- Учёные разрушают мою душу, моё тело. Но я не могу ничего с этим поделать, я не всесильна. А Богиня... нет, здесь тебе никто не сможет помочь,- русалка усмехнулась так, как будто я чего-то сильно не понимала, но не смогла найти даже повода. С должными силами никакая Богиня против меня не выстоит.- И вот что ещё знай, ты никогда не найдёшь её, не найдя себя. А теперь выпусти меня, и я тебе кое-что дам.

Я открыла крышка банки и вылила всё, что в ней было в море под дикий, возмущённый крик русалки. И вот уже передо мной восстаёт гигантская рыбина с одним глазом.

– Ты слишком наивна, девчонка!- раздался, казалось, в голове зловещий голос.- И я отомщу тебе за унижение!

На рёв сбежались друзья.

– Нэм, что ты наделала?! Зачем?! Она же убьет нас!- закричал охотник.- Бегите!

Тварь ударила хвостом по воде, и нас окатило волной, я упала. Глаза щипало от соли. И всё растворилось...

Передо мной всё стояла эта рыба, на палубе было тихо, только матросы ходили вдоль палу-бы.

– Дай руку,- тем же мягким голоском пропела рыбина. Я положила левую ладонь на протяну-тый плавник и на всякий случай зажмурилась. На душе было обидно, что опять попалась на обман яда.

Кончики пальцев чуть кольнуло, и послышался плеск воды. Я осмелилась открыть глаза. Передо мной было пусто. Только бесконечное море - душа этого существа. Хм, а я ведь так и не узнала, что это за кристаллы.

Казалось, под кожей растворились маленькие камушки, на подушечках образовались узор-ные воронки, почти не выделявшиеся на фоне остального рисунка ладони. Я поцарапала новые линии. По телу прошёл жар сопротивления, заставив меня закончить это занятие.

Я сидела у себя в комнате и вспоминала разговор с рыбой, после которого прошло не менее часа, и должны были скоро добраться до Ракорта. Тревожили слова, что ничто не поможет мне против Богини, но в равной мере тревожило так же и то, что я смогу найти её, только найдя себя. А это сейчас так трудно! Как найти того, о ком почти ничего не знаешь, даже имени, места рождения, а просто "Я". С каждым днём жизнь задаёт мне всё более трудные задачи.

Небо совсем потемнело, и я зажгла свечу. Слава не расспрашивал меня. Да и чтоб я ему ответила?

Забравшись с ногами на кровать, я начала вспоминать песню, которую узнала от огня жизни и, незаметлив, сама тихонько запела:

– Нам прошепчет песню ветерок

Про бескрайний север и восток,

И про южных сказочных зверей,

И про курс на запад кораблей...

Светится загадочно луна,

Ночь сирени запаха полна,

И сплетенье наших с тобой рук

Исключит возможности разлук...

С неба тихо падает звезда,

Загадаем вместе, ты и я!

И на яхте сказочной мечты

Капитаном я, и юнгой ты...

Нас закружат волны синевой,

Бесконечная луна, и голос твой...

Где-то, впереди, огни домов,

Миражи с тобою наших снов...

Нам смеётся ласково луна,

Ночь, и двум влюблённым не до сна...

Гладит парус яхты ветерок,

Курс направлен к солнцу, на восток...

– У тебя красивый голос,- вдруг разорвал паутину моих мыслей Слава.- Что это за песня?

– Возможно, ты знаешь или нет, но когда я была в Раю, попала под влияние огня Жизни. Тогда я услышала начало песни. А уж потом, в доме бабушки произошло что-то странное, и я услышала окончание.

– А что именно случилось?

– Меч, который мне дал домовой, вдруг засиял и просто растаял в моей коже. На животе, кажется, ещё остался слабый след.

Вдруг маг покраснел и смущённо выдал:

– Кхм, я могу посмотреть?

И что же это значит? Профессиональный интерес или же желание отслужиться у Демона? Хотя какая мне разница, пусть смотрит, я же в белье.