– С другой стороны, где общий двор, конюшня и площадки для тренировок, есть еще один малый сад... мужской. Женщины там не появляются никогда, - неохотно пояснил свекор, - а зачем тебе?!

– Мне все интересно...
– я вдруг заметила, что он делает какие-то странные знаки, пользуясь тем, что дракоша, везший Дэса, вдруг свернул к клумбе, - Что?

– Ты ему рассказала? Ну то, что я тебе рассказывал...
– тихо прошипел свекор.

– А не слишком ли ты гонишь лошадей, любезный папочка? Он, между прочим, только с постели встал... и сразу такими вещами грузить! Но я попросила... чтоб он разобрался...
– так же тихо ответила я, но пожалев помрачневшего колдуна, решила подсластить пилюлю, - ну не все же в один день? Ты кстати, тоже начинай потихоньку разбираться... какого ты цвета. Хватит жить серым зайчиком.

– Да что ты понимаешь, девчонка!
– оскорбленно взревел свекор, - твои белые вон тебе уже кучу гадостей сделали, а ты их защищаешь!

– Да дело не в том что они сделали лично мне, потому что я для них, как ни прискорбно, пока только спасенная ходящая...
– сразу предсказуемо завелась я, - а в том на что они способны! Я видела, как темные убивали женщин и детей... своими глазами, а белые встали на защиту. И ты, между прочим, сам это видел... вот и выбирай, на чьей бы ты был в тот момент стороне... если бы оказался там.

– Я бы там не оказался... потому что очень хорошо знаю, на что они способны!

– Тогда ты не имеешь никакого права осуждать Вика... он бы тоже там не оказался. А я, даже если знала заранее, все равно бы пошла... и Дэс бы пошел. И многие пошли... вот и Хенна и Тер.

– О чем вы так жарко спорите?
– Чуть ехидно поинтересовался голос мужа, и я едва не прикусила себе язык, вот почему я не приняла во внимание скорость передвижения монстров?!

– Ты помнишь, как мы спасали белых дев?
– ответила вопросом на вопрос, разворачиваясь к нему, и обнаружила перед лицом букет золотистых лилий.

– Ой... это мне?

– Только тебе, - его лицо осветилось нежностью, и сразу стало печальным, - нет, про белых дев я не помню, но могу тебя обрадовать. После того, как мне расскажут о каком-то событии, в голове вдруг словно вспыхивает свет... и я начинаю его вспоминать. Знаешь... я вспомнил пельмени. Они такие кругленькие и с мясом... очень вкусно. А еще я вспомнил, как ты деревянной дубинкой раскатывала тесто и у тебя на носу была мука...

– Дэс!
– Я едва не прыгала от счастья, - так это же здорово! Знаешь, нужно обрадовать Найка... они думают, что ты сильно болеешь... Зигерс разыграл целый спектакль... чтоб всех успокоить. Показать тебя спящего мы им не могли.

– Мне кажется, это ты не сама додумалась до такого обмана, - укоризненно посмотрел на колдуна Дэс, - а беседки тут нет?

– Почти пришли, - буркнул Вандерс и вдруг где-то впереди раздался звон бьющейся посуды и разъяренный женский крик.

Я узнала бы его теперь среди тысячи женских голосов, поэтому сразу коротко рявкнула условную команду:

– Фас.

В следующий миг монстры замелькали с невероятной скоростью, безмерно радуя меня правильно принятым решением. Когда дракоша был один, так шустро он не бегал. Один из них растянулся полупрозрачным экраном, защищая меня и Дэса, два других приволокли в нашу компанию Хенну и возмущенного таким обращением Терезиса, рвавшегося в бой, а еще один умчался вперед, туда, где бушевала гроза по имени Осийде.

Он даже обогнал ринувшегося на звук погрома Вандерса, но не обогнал его заклинания. И вскоре мимо нас по дорожке прошла совершенно спокойная и покорная младшая свекровь, таща перед собой блюдо с осколками.

– На месяц подчинение бросил, - сообщил счастливый Силмор, пришедший сказать, что все в порядке, - завтра весь дворец праздновать будет, как узнает.

– Бедный Вандерс, - пожалела вдруг колдуна Хенна, - а сколько у тебя еще братьев?

– Брат один... всего шесть лет, - отмахнулся парень, - еще сестра есть... на три года меня моложе. Красивая. Но отец ей не разрешает даже днем тут гулять, только вечером... и сам сопровождает.

– Она ходящая?
– светлой искрой вспыхнула догадка, собравшаяся в мозгу из едва заметных намеков.

– Откуда ты...
– Силмор даже забыл от потрясения, что он жутко темный колдун и вытаращил глаза совсем как обычный человек, каких они между собой чуть высокомерно зовут бездарями.

– Логика, брат Петруччио, - вздохнула я, вот теперь понятно, кто водил колдуна, когда меня не было рядом.

А ведь вначале я решила, что ходящая Осийде... но только рассмотрев ее получше, начала понимать, с таким непоседливым характером она давно бы уже сама влезла в какую-нибудь гадость... а не делала пакости другим.

– Тогда понятно, почему он тут живет...
– подтвердил мой вывод Дэс, - в ханстве девушки не могут не только выйти замуж без разрешения отца, но даже смотреть на мужчин не имеют права.

– А сколько тебе лет?
– Сам собой напросился вопрос, но Силмор уже успел пожалеть, что разговорился, и едко фыркнул в ответ, что он достаточно взрослый мужчина, чтоб выбирать, где гулять по вечерам.

Я оглянулась на громаду дворца, сиявшего в наступающей ночи сотней больших и малых окон, и сразу сообразила, что не имею ни малейшего желания отпускать мужа гулять по этому саду вечерами. И хотя не слишком хорошо еще разобралась в местных обычаях, но некоторые инструкции для дракошей изменю, причем немедленно.