– Ты просто не в курсе, - продолжал издеваться средний.

– Что?
– с надеждой оглянулся на меня Райвор, - её точно не будет?

– Точнее некуда, - вздохнула я, - все высказались против. Диша, возьми столько мяса, сколько нужно... остальное отправим на кухню замка.

– Я все возьму, - неуступчиво подперла руками бока кухарка, - тут вон, какая орава налетела... и всех кормить прикажете, а в подвале холодный ларь пуст.

– Забирай, - пожал плечами Райвор, - мы еще принесем, если нужно.

– Тогда я помогу отнести корзины на кухню, - засуетился Силмор, но Диша гордо свила руки на груди, и скомандовала:

– Сами справимся! Д-К! Отнеси мясо в чуланчик!

Очередной монстр змеей скользнул с балкона, поднялся на крепкие ножки, оброс веером цепких лап. Собрал корзины и, составив их себе на спину, отправился не к лестнице, а на балкон. Дэс не выдержал, торопливо поднялся с дивана и потянул меня за собой. Впрочем, я и не думала сопротивляться, мне самой интересно было посмотреть, насколько сообразительны мои питомцы.

Добравшись до балкона, мы быстро убедились, эта задача оказалась для монстра не из раздела особо сложных. Дракоша решил ее легко, просто переносил корзину за перила и позволял лапе стать пластичной. Корзина устремлялась вниз, к широким ступеням крыльца, но в последний момент вытянувшаяся лапа прикрепленного к кухне монстра обретала жесткость и прочность стали, а затем плавно ставила груз на место. Правда, одна из ручек не выдержала последнего рывка... но это уже претензии к корзинщикам.

– Может, мне хоть посуду принести?
– уныло поинтересовался Силмор, и Диша внезапно ему разрешила.

– А что, на первый этаж только мне нельзя ходить?
– тихо проворчал стоящий рядом с учителем Тер, наблюдая как колдун, не тратя времени на лестницу и без помощи какой-либо магии, легко перемахнул через перила и соскользнул вниз по столбу.

– Догадливый, - мстительно похвалила я напарника, нечего бедных девушек до истерики доводить, и вежливо пригласила присутствующих к столу.

Первое и второе гости смели молча, я только успела в тарелку Дэса подложить добавки, как жаркое закончилось. Однако обиженным или голодным не ушел никто, Силмор, неожиданно ставший рьяным помощником Диши, сначала притащил с кухни мясные и рыбные пироги, а потом и огромный торт.

– Надо было мне ее увести, пять лет назад, - тихонько вздохнул Вандерс, украдкой расстегивая пояс, - такие пироги печет.

– Правильно сделал, что не увел, - не согласилась я.

– Почему?
– не понял он обычного прикола, - думаешь, они бы ссорились с Осийде?

– Да ничего я не думаю про твою Осийде, о ней давно пора психологу беспокоиться, а я о себе забочусь. Ну где мне удалось бы тогда с Дишей познакомиться... чтоб забрать ее к себе?! А у меня муж тоже такие пироги любит.

– Кто такой психолог?!
– мрачно фыркнул колдун, сочтя мои слова про жену за оскорбление.

– Это такой лекарь, - подкладывая Дэсу кусочек торта, отозвалась я, - помогает женщинам исправить характер. Жаль, что тебе еще почти год терпеть придется, но осенью обязательно притащу на недельку самого лучшего.

– А почему осенью?
– вдруг прищурился он, и глянул на магов своим особенным, острым, как шило, взглядом, - она, что... ничего не знает про весенний проход?

– Что?!
– маленькая, пропитанная медом вишенка вдруг стала во рту крупной и шершавой, как сушеный абрикос, и мне пришлось осторожно вернуть ее на ложечку.

Потом я поставила тарелочку на стол и медленно обернулась к Дэсгарду.

– В чем дело?
– смотрел он на меня встревоженно и участливо, - Таресса! Что случилось?

Потом перевел глаза на Хенну, и его пронзительный взгляд стал настолько похож на взгляд колдуна, что Силмор, оказавшийся за столом рядом с эргессой, даже чуть поежился.

– Дэс...
– хмуро сообщила моя наставница, виновато пряча глаза, - ты не помнишь... совет решил не говорить ей заранее... подождать, пока она получше привыкнет, побольше узнает... Тесса последние дни усиленно училась, сама настояла, чтоб с ней каждый день занимался кто-нибудь из магов... ты сам вел некоторые уроки.