– Готов! – констатировал Чуднов.

Впрочем, и без него все было ясно. Грудь Балцетиса оказалась пробита пятью пулями. Рубаха и пиджак насквозь пропитались кровью. Но, судя по всему, он и сам успел выстрелить. В правой руке его намертво был зажат парабеллум. Сидорчук тут же вспомнил Ганичкина и его рассуждения насчет ночного выстрела в саду Талалаева.

– Он от нас рванул, – сказал Макаров. – А того не знал, что его тут дожидались.

– Точно, – подтвердил Чуднов. – Человек десять! Может, и больше. Как пошли шмалять!..

– Странно это все, – задумчиво протянул Макаров, оглядываясь по сторонам. – Выходит, за ним следили? Кто? И главное, все как в воду канули!..

– Я одного, по-моему, зацепил, – вдруг застенчиво сказал Чуднов.

– И я, – поторопился добавить Данилов.

– Я тоже попал в кого-то, – сообщил Панченко.

– Ну так давайте пошарим вокруг! – сердито сказал Сидорчук. – Не уволокли же они с собой раненых! Дай-ка фонарь, Макаров!

Освещая путь, вся группа двинулась по дороге прочь от монастыря и вскоре набрела на еще одно безжизненное тело. На земле лежал невысокий невзрачный парень в смявшемся пиджачке. Рядом с ним валялись револьвер и серая кепка. За левым ухом парня чернело пулевое отверстие, из которого сочилась густая кровь.

– А я его, кажется, знаю, – с некоторым удивлением сообщил Макаров. – Это один из тех молодчиков, которые по темным углам здесь отираются. Зуб у них предводитель. Надо будет Пастухову его показать.

Они прошли еще несколько шагов, а потом из темноты придорожных кустов донесся слабый стон.

Сидорчук махнул рукой и приказал:

– Ну-ка поглядите, ребята, кто там. Да не давайте ему баловать!

Но ничего страшного не произошло, не считая того, что в кустах у дороги они обнаружили Ганичкина, окровавленного, потерявшего сознание, но еще живого.

– Так что же это у нас получается? – озабоченно проговорил Черницкий, расхаживая по кабинету, залитому утренним солнцем. – Выходит, что пошел ты, Сидорчук, по грибы, а попал по ягоды. Или ты в самом деле надеялся встретить там, в монастыре, Балцетиса? Если так, то мне остается снять перед тобой шляпу. Только сдается мне, что ты удивлен не меньше, чем я.

– Кого мечтал там встретить, это я сам знаю, – недовольно сказал Сидорчук, отводя глаза. – А Балцетиса твоего я, правду сказать, давно похоронил. Никак не ждал я его там. И вообще, вся эта кутерьма на меня свалилась как снег на голову. Тут еще кто-то из твоих Ганичкина мне подстрелил. Спросить бы его, чего он там делал, а не получается, в сознание никак не приходит.

– Отчего это из моих? – ревниво прищурился Черницкий. – Сам говорил, темно было, и палили все почем зря. Откуда же ты решил, что это именно мои? Вот Макаров из-за тебя захромал – этот факт налицо.

– Пусть спасибо скажет, что живой остался, – проворчал Сидорчук. – Или штопал бы его сейчас фельдшер суровыми нитками…

– Ладно, это все шуточки, а что ты всерьез обо всем этом думаешь? – перебил его Черницкий. – Не нравится мне, что с вашим приездом тут все зашевелились. И еще то, что я, кажется, осведомлен о происходящем хуже последнего бандита. Я не прав, Сидорчук? Ты хоть скажи, чего дальше-то ждать?

– А ты не расстраивайся, – сказал Егор Тимофеевич. – Жди победы мировой революции. Она все равно свершится, несмотря ни на какие вражьи происки. А тут мы еще будем посмотреть. Очень я надеюсь на вашего фельдшера, товарищ Черницкий. Сурьезный он у вас. Обещал сделать все возможное силами медицинской науки. Если Ганичкин оклемается, он нам многое прояснит. Только учти, возле палаты надо бы часового поставить. Сдается мне, что придут за Ганичкиным.

– Сделаем. Поставим часового, – пообещал Черницкий. – А дальше-то что?

– А дальше думать надо, – вздохнул Сидорчук. – Не складывается у меня тут чего-то. Например, что он был за человек, Балцетис этот? Что за товарищ при нем крутился, который потом убежал так ловко, что и след простыл? И почему за ними обоими целая банда приглядывала? Вот не понимаю я этого, не сходятся у меня концы с концами!.. А Балцетиса я все-таки где-то раньше видел! Я тут Егорову поручил деликатное дело, – объяснил он, смущенно кашляя в кулак. – Велел, значит, побрить Балцетису бороду, чтобы личность его яснее выглядела. Егоров у меня мужик хладнокровный, ему это нипочем, а у меня, может, в памяти прояснится. Ну и на Ганичкина взглянуть надо бы – вдруг в себя пришел? Эх, дорого мне обходится его благородие! А все потому, что по-своему норовит извернуться! Вот как я теперь узнаю, почему он среди этой банды оказался? Какие у него идеи были? Хоть бы уже живой остался, что ли. Пусть и чужой он нам человек, а все равно…

Черницкий посмотрел на него, прищурив один глаз, и предположил:

– А не могли они его сами того?.. Он к ним прибился, бандиты раскусили и…

Сидорчук помотал головой и возразил:

– Я же сам его видел. Стреляли в грудь, не в упор, с расстояния. Револьвер при нем был, с полным барабаном. Нет, это наши. Роковая случайность. Вопрос в том, сознательно ли он при них был или же тоже таился?

– Теперь хоть неделю гадай, – махнул рукой Черницкий, которому уже изрядно поднадоели проблемы беспокойных гостей. – Даст бог, выкарабкается его благородие, тогда сам все и расскажет.