Затем осматриваете пыльники – это такие резиновые чулочки, которые натягиваются сверху на сочленения рулевых тяг и шарниров угловых скоростей и изгибаются вместе с ними. Пыльники защищают сочленения, работающие под очень большой нагрузкой, да еще в очень грязных местах – у самых колес, над дорогой, – от пыли, песка, мелких камушков и прочего абразива. Износ копеечного пыльника, появление в нем отверстий, разрывов, щелей приводят к гибели ШРУСа буквально за одну-две недели, а деталь эта, ой какая дорогая! С другой стороны – пыльники выходят из строя крайне редко. Пыльники желательно проверять каждый раз после того, как вам пришлось проехать по дороге, способной их порвать: продирались через заросли кустарника, неслись по грейдеру, засыпанному гравием, ползли на брюхе по какой-то топи, скакали по корням или вас выволакивали из какой-нибудь ямы.

Загляните по очереди под каждую стойку передних колес: на стойках не должно быть потеков (признак выхода из строя амортизатора), пружины должны стоять ровно, упираясь в чашки. Если пружина закошена или вылезла наружу (за пределы чашки) – скорее всего, она лопнула.

Идущие от кузова к деталям подвески тяги должны быть, во-первых, закреплены обоими концами, во-вторых, соприкасаться с другими деталями исключительно через резиновые втулки. Если любая тяга в подвеске как-то странно наклонена и носит следы соприкосновения своими металлическими частями с металлом кузова (например, край тяги царапает край проушины) – это признак предельного износа или повреждений подвески (перекоса моста, изгиба тяги, поломки какого-то из узлов крепления). Втулки, которые крепят тяги в проушинах, также должны стоять ровно, без перекосов. Перекошенные втулки – либо разболтались и потеряли крепеж, либо просто сломаны. В идеале втулки должны стоять плотно и ровно, сама резина быть цельной, без трещин и раскрошенности.

На многих машинах в передней подвеске есть стабилизатор – стальная тяга, идущая от рычагов подвески правого колеса к левому. Эта тяга имеет дурную привычку лопаться, так что она тоже заслуживает внимания.

Отойдите к заднему мосту, осмотрите его по той же схеме: пружины, амортизаторы, тяги. Если мост ведущий – на нем все равно не должно быть масляных потеков (износ сальников).

Принюхайтесь. Здесь, снизу, проходит под давлением топливная магистраль. Если появились первые трещинки или прогнивания – запах бензина предупредит вас об опасности еще до появления настоящего «фонтана».

Проходите под днищем еще раз вперед-назад, целенаправленно выискивая влажные пятна: это следы нарушения герметичности рабочих систем. О вытекании тормозной жидкости или падении давления масла в двигателе вас предупредит датчик. Однако износ сальников и выбрасывание масла из КПП или заднего редуктора можете выявить только вы. Равно как и подкапывание тосола, антифриза кондиционера, масла гидроусилителя. Смею вас заверить, поездка без масла в редукторе – тоже очень дорого. Менять лучше сальник, а не переклинивший мост целиком.

Затем смотрите, нет ли следов потертостей, ослабшего крепежа. Все, что оказалось в машине незакрепленным, рано или поздно хоть что-нибудь но перетрет! Заглядываете в арки колес. Пластиковый крепеж пластмассовых подкрылков имеет привычку вытряхиваться и ломаться, и если подкрылок держится всего на паре «клопов» – вы наверняка намотаете его на колесо на первой же яме. Посему нужно сосчитать число опустевших отверстий и в ближайшем автомагазине купить нужное количество «клопиков», чтобы тут же расставить их по местам.

Теперь наденьте рабочие рукавицы, беритесь руками за каждую из тяг подвески и резко качните вверх и вниз. Тяги рассчитаны на большую нагрузку, и пошевелить их вы не сможете. Если где-то что-то поддалось, прыгнуло в гнезде, отозвалось предательским стуком – необходима замена втулок.

Подергайте рулевые тяги – они тоже должны стоять мертво, а не прыгать в местах крепления вверх-вниз. Вообще-то, люфт наконечников рулевых тяг проверяется иначе: один человек сидит в кабине и качает рулем из стороны в сторону, а другой зажимает рукой места соединения наконечников. Детали рулевых тяг должны смещаться из стороны в сторону как единое целое, пусть и с некоторым поворотом относительно друг друга, без стуков и рывков. Но в одиночку такую проверку не сделать.

Теперь проверьте кардан. Это возможно, только если машина снята с передачи. Одной рукой возьмите за часть кардана перед крестовиной, другой – после него и попытайтесь повернуть эти части навстречу друг другу, туда и обратно. Если крестовина исправна – ничего не получится, если изношена – услышите стук и ощутите смещение.

Пройдя под машиной, защищенной перчаткой рукой можно проверить, насколько хорошо закреплены дополнительные детали: защита бака и картера, не болтается ли глушитель. В случае подозрения полезно убедиться, не провисают ли трубки, как держатся провода.

Вот и все, проверка окончена. Она заняла самое большее две минуты. Но при этом, если вы не обнаружили люфтов в наконечниках, если втулки тяг целы, нигде ничего не подтекает, а крестовины прочны, как столетний дуб, – это значит, что в ближайшие пару месяцев вам нечего опасаться в дальних поездках. Даже если некая неисправность возникнет прямо сейчас, то за два-три месяца она не успеет вырасти до размеров, способных привести к фатальным последствиям, и вы не окажетесь в глухом пролеске с оборванной тягой или заклинившей коробкой передач. Для подобных поломок требуется немалое время и большая невнимательность со стороны водителя.