– Без проблем, держи, – протягиваю я громиле цветастую бутылочку.

Айсберг благодарно берет емкость с йогуртом, и бутылка, с нарисованными на ней ягодами, буквально исчезает в его массивной ручище. Один глоток – и от йогурта остаются только воспоминания.

«Ни фига себе! Вот так «немножечко отпить», – удивляюсь я. Но абсолютно не жалею, что отдала парню свой обед.

– Мяяяя… – довольно улыбаясь, мяучит верзила.

– На здоровье, – смеюсь я.

– А еще есть? – интересуется качок.

– К сожалению, нет… – озадаченно признаюсь я, про себя отмечая, что наглость – второе счастье.

– Паренек на белковой диете, для роста мускулатуры надо. А пожрать с собой взять забыл, – поясняет танцор в ретро-костюме. Вероятно, друг стриптизера-культуриста.

– Мяяяя… – соглашается с парнем Айсберг. И, увидев в руках у другой танцовщицы шоколадку, тут же спешит к ней.

«Сила есть – ума не надо… Вот уж правду говорят», – удивляюсь я, соображая, куда бы выбросить бутылку из-под йогурта, которую Айсберг вернул мне в знак признания моей доброты.

Танцоры покидают гримерку. Спешно прихорашиваются. Сейчас начнется самая ответственная часть. Сейчас нас всех захлестнет волна тотального волшебства, под девизом: «Круто мы попали в прямой эфир на телевиденье!»

– Следующая! – командует ассистентка режиссера и внезапно растворяется между операторами, которые внимательно смотрят в свои гигантские камеры. Этот возглас, означающий, что пришла моя очередь, так напоминает кастинг для обложки «Vogue»… Дежавю отзывается легким разрядом тока вдоль позвоночника. Вздутая жилка на правом виске невольно выдает напряжение. Глубоко вдохнув, я ступаю на сцену. На лицо надета маска превосходства. Глаза налиты сталью. Я должна победить. Сейчас или никогда. Надо не надеяться, а действовать! Все чудеса делаются своими руками.

Вступительные аккорды любимого трека – и кровь закипает. Руки моментально становятся влажными и начинают скользить по шесту. Дрожь в ногах мешает устойчиво двигаться на гигантских каблуках. Пересыхает во рту. Но все под контролем. Думаете, я позволю вам заметить, как я волнуюсь?

Становясь одним целым с шестом, тело пульсирует в такт музыке. Ощущение земного пропадает. Нет ни лиц, ни времени, ни мыслей. Есть только дыхание огня… Танец – это больше, чем жизнь. Чувствуется лишь то, как душа становится частью Вселенной в этом упорядоченном хаосе движений.

На лицах жюри появляются одобрительные улыбки. Бесспорно, мое шоу пришлось им по вкусу. Глаза смотрящих воспламеняет желание. Инстинкт соблазнения шепчет, что я исполнила свой номер как надо. Я буду сбрасывать свои маски и менять их на новые. Я буду обнажать перед вами душу. Я буду вовлекать вас в безмолвный диалог своими движениями. Я буду дразнить вас, раздевая собственными глазами, и даже не прикоснусь к вам. Я буду заставлять вас хотеть еще. До тех пор, пока вы не начнете замечать лишь меня. Я очарую Страну Чудес и вытесню с пьедестала всех на свете королев в их надувных коронах!

И вот, в состязании с лучшими клубными танцорами Москвы я прохожу все этапы конкурса. Я продолжаю верить в победу, ради которой сделала все, что могла, и замираю в ожидании решения жюри, после финального тура «Звезды Стриптиза MTV»…

Но, к сожалению, победительницей выбирают брюнетку с пышными формами, которая танцевала откровенно хуже меня. Гребаная несправедливость!

– Танцовщица должна быть с длинными волосами и большой грудью, – заявляет директор мужского эротического журнала, по совместительству председатель жюри.

В глубине души рождается какое-то ноющее чувство, будто нахальный кролик-диджей делает скретч на пластинке моих нервов.

Постойте! А вот и главный герой моей истории! Это же сам Волшебный Кролик! За ним сказало мне следовать Солнце! Но почему же он не ведет меня в Страну Чудес, а только издевается? Такого поворота сказки я не ожидала…

– Извините, это же танцевальный конкурс, какое значение в нем имеет размер груди? – возражаю я.

– Размер груди имеет решающее значение.

Вредный кролик облопался сгущенки и запульнул в меня сухариком, довольно хавая пиццу. Желая пришлепнуть засранца троекратным проклятьем, я беру себя в руки.

– А как же мое шоу?

– Мне плевать на твое шоу.

В эту секунду мне кажется, что все тот же нахальный кролик выдернул перо из крыла моего ангела-хранителя и нагло смеется, глядя, как он плачет. От этого разговора душа неприятно сжимается и ноет. Наглый кролик, сбежавший из Страны Чудес, довольно снюхивает пепел моих сгоревших звезд через соломинку для коктейля. Эта скотина плюшевая понадкусывала все волшебные пирожки, с помощью которых я так хотела вырасти…