Шрифт:
И царь принялся отчаянно рубить куст за кустом.
Утром слуги обнаружили, что в саду не осталось ни одной живой розы, а царь лежит на земле без сознания. На его ладони виднелся кровавый след от укола шипа.
Лекари посчитали рану пустяковой. Но кто-то из мудрецов заявил: «Розы отомстили „царю царей“. Он убил их, они – его…»
Придворные не придали значения этим словам. А через несколько дней Ардашир I внезапно скончался.
Приближенные царя недоумевали: отчего наступила смерть? Но по городам и селениям Персии поползли слухи: «Розы отомстили… И красота умеет постоять за себя…»
Антоний и Клеопатра
После убийства Юлия Цезаря его ближайший сподвижник, известный политик и полководец Марк Антоний попытался взять всю власть в Риме. После поражения в битве при Мутине он был вынужден заключить соглашение с влиятельными политиками и полководцами Лепидом и Октавианом.
В 42 году до новой эры Антоний отправился на Ближний Восток и в Египет. По существу он стал единовластным правителем римских провинций в этих землях и вскоре сблизился с царицей Египта Клеопатрой, тем самым закрепив свои позиции в Северной Африке и в Малой Азии.
Как отмечал Теодор Моммзен: «Антоний замышлял основать великое азиатское царство, наподобие царства Александра.
Следуя примеру Красса, объявившего перед своим выступлением в поход, что он распространит римское владычество до Бактрии и Индии, Антоний назвал своего первого сына, рожденного ему египетской царицей, именем Александр…
Большую часть Киликии и Сирии вместе с Кипром Антоний соединил с египетским государством, которому он таким образом почти вернул те территории, которые входили в его состав при Птолемеях, а так как любовницу Цезаря царицу Клеопатру он сделал своей собственной любовницей, или, вернее, супругой, то незаконный сын Цезаря, Цезарион, уже ранее признанный ее соправителем в Египте, был объявлен наследником державы Птолемеев…».
Своих двоих сыновей от Клеопатры Антоний возвел в наследники Сирии и Армении.
Это случилось в 37 году до новой эры. Ожидая приезда Марка Антония, царица Клеопатра повелела свезти во дворец 30 повозок роз, срезанных в северных районах Египта.
Сотни рабынь обрывали цветочные лепестки и покрывали ими пол в зале, где готовился пир в честь знаменательного гостя.
Слой этого необычного ковра достигал примерно 35 сантиметров.
Хотя роза попала в Рим в III–II веках до новой эры, считается, что именно у Клеопатры консулы, императоры, патриции Древнего Рима переняли обычай усыпать пиршественные залы розовыми лепестками, принимать ванны и изготовлять косметические средства из этих цветов.
В те времена у римлян существовала традиция – на дружеские пирушки надевать венки из роз. Во время празднества лепестки цветов обрывали и кидали в вино. Такой напиток являлся своеобразным гарантом доверительности.
Однажды Марку Антонию донесли, что Клеопатра после незначительной ссоры с ним задумала его отравить. Царица узнала о доносе и решила доказать супругу свою верность.
Клеопатра приказала лекарю обрызгать несколько роз ядом. Из этих цветов она сделала венок и одела на себя.
Во время ужина Антоний, как бывало не раз, сорвал несколько лепестков из венка супруги и бросил в свою чашу с вином. Но едва он попытался сделать глоток, царица выхватила чашу и воскликнула:
– Ты мог умереть через несколько мгновений, если бы не моя любовь! В твоем вине яд, от которого нет спасенья…
Она приказала привести приговоренного к смерти раба. Его заставили выпить вино из чаши Марка. Осужденный сделал пару глотков и тут же упал замертво.
– Теперь я верю в твою искреннюю любовь, – произнес изумленный Антоний и немедленно повелел казнить того, кто оклеветал Клеопатру.
Триумф в Венном городе
Одни исследователи считают, что в Древний Рим роза попала благодаря египтянам, другие – что на Апеннинский полуостров ее завезли греки.
Римские воины, отправляясь в поход, во время торжественных проводов, вместо металлических шлемов, надевали венки, сплетенные из роз. Считалось, что уколы колючек вселяют в человека смелость и выносливость.
В книге «Цветы в легендах и преданиях» Н.Ф. Золотницкий писал: «Сципион Африканский разрешил солдатам 8-го легиона, первым ворвавшимся в неприятельский лагерь, в день их триумфального шествия в Риме, нести в руках букеты из роз и, в увековечение их выдающейся храбрости, выбить изображение розы на их щитах.
Точно так же и Сципион Младший дозволил солдатам первого взобравшегося на стены Карфагена легиона украсить венками из роз их щиты и убрать розами всю триумфальную колесницу.
…злоупотребление розой как украшением достигло крайних пределов. Так, например, тщеславный проконсул Веррес, обвинявшийся, как известно, Цицероном в продажности, передвигался по Риму не иначе, как на носилках, матрац и подушки которых постоянно набивались свежими лепестками роз, причем он и сам был весь обвит гирляндами из этих цветов».