– Непременно прямо сегодня куплю бумажные штанишки, – пообещала я, – но сейчас сделайте любезность, разрешите посетить сортир, проявите христианское милосердие. Неудобно будет в кусты бежать.

Вера сложила руки на мощной груди.

– Да уж ладно, шагай. Дорогу помнишь?

Я скинула ботильоны.

– Конечно, помню. Вторая дверь справа по коридору.

Очутившись в просторном санузле, я первым делом тщательно заперла дверь, подошла к узкому высокому шкафу из темного дерева и осторожно открыла стеклянную дверцу. Вера появилась в доме Аллы недавно, но ведет себя так, словно она в этой семье лет сорок, не меньше. До нее здесь служила Галя, вот ту наняли, когда у хозяйки появились на свет близнецы. Галина стала для Фокиных членом семьи, Аллочка очень переживала, когда она умерла [13] . Где Костя нашел Веру, понятия не имею, но домработница мне не нравится, и она явно тоже не испытывает ни малейшей симпатии ко мне.

А еще Веру нельзя назвать трудолюбивой, уборку она делает тяп-ляп. Предметы, на которые часто падает хозяйский глаз, тщательно почистит, а то, что Алла постоянно не видит, будет медленно покрываться грязью. Сюда, в гостевую ванную, Фокина почти никогда не заходит. Да и зачем? У нее есть собственный сортир. Вера прекрасно осведомлена о привычках хозяйки и не утруждается, наводя порядок в санузле, где я сейчас нахожусь. Вот, например, только что открытый мною шкафчик. В нем шесть стеклянных полочек. На четырех стоят бутылочки с шампунями, гелями и кремами. Все они не вытерты, заляпаны и смотрятся отвратительно. А на две центральные полки Алла поместила старинный серебряный набор для бритья, которым пользовался ее отец: большой помазок с ручкой из натурального камня, глубокая миска для взбивания пены, мыльница, стаканчик, непонятного назначения шкатулка и крохотная круглая коробочка. В свое время Костя показал мне эти реликвии и объяснил, что в маленькой, смахивающей на табакерку емкости его дед держал воск для укладки усов.

Опасная бритва в сложенном состоянии лежала на одной из полок. Вера и их не удосужилась протереть: когда я осторожно взяла бритву, то увидела под ней чистое стекло и поняла, что аксессуар лежит тут давно, серый слой пыли вокруг был толстым и ровным.

Я попыталась раскрыть бритву, но простое действие удалось не сразу, а когда тонкая стальная полоска все же выползла наружу, стало понятно, что лезвием не пользовались много лет, оно потемнело и затупилось. Впрочем, весь серебряный набор давно не чистили, он потерял блеск, покрылся черными пятнами.

Осторожно вернув раритет на место, я достала телефон, сфотографировала прародителя современных станков, спустила воду в унитазе, вышла в коридор и вскрикнула. В коридоре стоял… Костя.

– Что вы тут делаете? – напряженным голосом спросил он.

Я перевела дух, сообразив: передо мной Кирилл. Потом ответила:

– Зашла в туалет.

– Что вы делаете в нашем доме? – изменил вопрос брат Константина.

– Хотела сказать Алле, что она всегда может на меня рассчитывать, – пробормотала я.

– Спасибо, – процедил Кирилл. – Мама плохо себя чувствует, врачи запретили ей общение с посторонними, поэтому до свидания.

– Прощайте, – кивнула я.

Затем быстро прошла в прихожую, надела туфли и вышла на улицу. Но тут же, не успев захлопнуть дверь, поняла, что забыла у зеркала ключи от машины. Я на цыпочках вернулась в дом, схватила колечко с брелком и услышала визгливый голос Кирилла:

– Вера, я тебя уволю! Зачем впускаешь невесть кого? Дура!

– Вы мне денег не платите, – огрызнулась домработница, – я от Константина Константиновича жалованье получаю. Он здесь хозяин, не вы!

– Константина вся полиция города ищет, чтобы за убийство арестовать, – прошипел Кирилл, – теперь я за старшего. И вам всем придется это принять. Знаю, ты меня терпеть не можешь, ну так скатертью дорога, найму другую горничную. Отныне я отдаю приказы. И я заставлю вас всех меня уважать. Ясно?

Быстро выскользнув на улицу, я поспешила к машине. Увы, я ничем не могу помочь Алле. Ее любимый сын в бегах, а второй близнец неожиданно решил стать хозяином в доме. Бедная женщина, ей сейчас совсем плохо. Небось смотрит на Кирилла, а думает о Косте.

За время, проведенное в доме Аллы, машин на дороге стало еще меньше. Я пролетела по МКАДу, попетляла по улицам, притормозила около большого супермаркета, достала из сумки мобильный – не подаренный мне Костей роскошный айфон, а самый простой аппарат стоимостью менее тысячи рублей – и набрала номер.

– Слушаю! – весело откликнулась Тонечка.

– Привет! Олег дома? – спросила я.

– Он на работе, – отрапортовала подруга.

– Подойди на парковку к торговому центру, – попросила я. – Черный седан, номер сто сорок восемь.

– Бегу, – ответила Тоня.

Я навалилась на руль и тупо уставилась прямо перед собой в лобовое стекло.

Как в моей жизни появилась Антонина? Ну, об этом я уже рассказывала и повторяться не хочу. Напомню лишь, как была поражена, узнав, что Антонина Грымова, работающая в архиве полиции, является моей двоюродной сестрой [14] . И кроме того, женой моего бывшего мужа Олега Куприна. Олегу не очень нравится наша дружба, но он умный человек, поэтому вслух недовольства не высказывает. А я стараюсь лишний раз не дразнить экс-супруга, не просиживаю в его квартире до полуночи, не названиваю Тоне, не отвлекаю ее от семейных хлопот. Если возникает необходимость пообщаться, мы встречаемся в кафе. Тонечка единственный человек на свете, с которым я могу быть предельно откровенна. Надеюсь, Антонина никогда меня не подведет. Хотя… Раньше я считала своей родной сестрой подругу детства Томочку [15] и даже предположить не могла, что жизнь разведет нас в разные стороны…