Далее следовало ставить многоточие, и ничего кроме. Братья напрасно тормошили отрубившегося дона, колдовали над ним, пытаясь привести в сознание, уговаривали, обещали, искушали, спрашивали… Дон Текило, выбравшийся живым от всех своих жен, даже во сне хранил верность главной заповеди многоженца «Отрицай всё!» И он отрицал. Он отрицал даже то, что его зовут дон Текило, и делал это столь истово и убежденно, что сама ткань реальности задумалась и начала чесать свою гипотетическую лысинку, проверяя, не напутала ли она чего с судьбами и предназначениями.

Упорное нежелание вора подписываться на кражу раритетного артефакта было как кость поперек горла истово верующей братии Ордена Единорога. Не то, чтобы Тройной Оракул как-то противоречил системе их убеждений, или выражал сомнения в истинности и реальности символа Ордена… Нет, просто он, во-первых, постоянно оживал от бурлящего магической энергией потенциала святых братьев. Во-вторых, оживший Оракул проползал в подвал тайными крысиными тропами, и там делал «в-третьих». То есть забирался кому-нибудь из спящих монахов под ушко и будил рассказом о последних событиях в мире.

На первый раз смешно, на второй – утомительно, а вот брата Фрадкуса Орден Единорога так и потерял. После четвертой или пятой побудки и нескончаемого потока тайн Вселенной, вправляемых в уши, брат Фрадкус снял рясу, сдал орденские вериги настоятелю и отправился в горы, наниматься к какому-нибудь гномьему клану младшим подмастерьем. Теперь мечтой бывшего монаха стало выучиться на каменотеса и разбить Тройной Оракул в мелкую нефритовую пыль.

– Не поднимается, - заключил брат Нобель, перестав тормошить спящего дона. – Некроманта, что ли, позвать?

– Надо доложить отцу Гильдебрану, - предложил надежнейший брат Томас.

– Зачем беспокоить начальство? Мы еще не все способы перепробовали, - отмахнулся брат Тимофей.

– Колодец? – деловито засучил рукава брат Томас.

– Колодец будет. Но сейчас надо действовать тоньше. Давайте его шантажировать.

– Он в отключке, - на всякий случай еще раз проверил брат Нобель.

– Хорошо, тогда Томас несет его в колодец, приводит в чувство, а потом мы начинаем шантаж. Скажем ему… Скажем дону, что если он не украдет к рогатым демонам Оракул из Башни, мы заложим Ядвиге его преступные воровские намерения.

При упоминании женского имени дон Текило автоматически приоткрыл мутные глаза, увидел неясную фигуру в длинном балахоне и прошептал из последних сил:

– Дорогая, я был тебе верен…

Минуту монахи постояли, ожидая продолжения. Потом вернулись к своим проблемам.

– План не идеален, но для Башни сойдет, - решили монахи. Но тут брата Нобеля посетила умная мысль:

– А кто будет беседовать с Ядвигой?

– Успокойся, - обнадежил Тимофей задрожавшего Томаса. – Никто с ней не будет говорить, мы только пригрозим дону, и он будет рад сделать всё, что мы скажем.

– Нет, а вдруг не сделает?

– Сделает, - уверенно сказал Тимофей. – Я бы на его месте сделал.

– А если все же не согласится – тогда придется приводить угрозу в исполнение!

– Согласится, обязательно согласится…

– А если…

– Никаких если! Вор будет красть то, что ему скажут! Я сказал!

– А если он все же не будет воровать Оракула?

– Да сколько можно повторять, - в сердцах повернулся брат Тимофей к говорившему. – Чтоб не попадаться на зубы клятой кошке… А, Ядвига! – стушевался монах, рассматривая упомянутые зубы. – Привет! Тебе идет это платье… Чудно выглядишь! Честно!

Ядвига молча, сосредоточенно и совершенно беззвучно сделала маленький скользящий шаг по направлению к брату Тимофею. Монах отпрыгнул за кресло со спящим доном Текило и огляделся в поисках спасения. Нобеля с Томасом в комнате уже не было, из серебряных предметов в обозримом пространстве… только вышивка на черной куртке дона Текило. Какая жалость, что брат Тимофей дал обет не воровать! не спящим же доном ему отбиваться…

– А я тут как-то на днях вспоминал о тебе, - принялся Тимоша заговаривать зубы сторожевому оборотню. – Думаю, чем моя сладкая Ядвига занимается? Закончила ли она вышивку с павлинами?

Ядвига нехорошо прищурилась и резко, без разбега, прыгнула, в полете превращаясь из рассерженной женщины в разъяренную рысь.

Брата Тимофея спасло только мешковатое платье, которое Ядвига носила как дань человеческим приличиям: рысь запуталась в подоле, и монах успел отскочить в сторону. Из-за громады похожего на трон кресла (с подлокотниками в виде трубящих слонов) Тимоша осторожно высунул нос и принялся высчитывать свои шансы живым добежать до двери.

– Знаешь, Ядвига, вот вспомнил о тебе, и тут же у меня стихи сочинились. Хочешь послушать? В одиночестве забытых монументов я, Ядвига, думал о тебе…