– Не надо, – вдруг тихонько произнес Уно, по-прежнему не открывая глаз, – дождь… этот так хорошо…

– Уно! – одновременно воскликнули Конти и Брамс. – Ты жив!

– Да и кажется, чувствую себя прекрасно.

– Правда? Ты не шутишь?

– Нет, Брамс, не шучу, – Уно открыл глаза, и посмотрел на попугая. Фиолетовые глаза Уно были спокойны и безмятежны, в них отражались отблески солнечных лучей. Все еще красная от боли кожа, быстро принимала свой нормальный серебряный цвет. Уно расправил левое крыло и внимательно осмотрел его. На месте глубоких царапин были едва заметные тонкие блестящие полоски.

– Болит? – спросил Конти.

– Нет, не болит.

– Совсем? – недоверчиво поинтересовался Брамс, отряхивая свои перья от летящих дождинок.

– Совсем.

– Нам показалось, что у тебя крыло горело, – сказал лисенок, – как будто…

– Солнечный свет? – улыбнулся Уно. – Да, я знаю.

– А что это было? Что это было? – затарахтел Брамс. – Ой, расскажи, а то я умру от любопытства!

– Я и сам не знаю, – перед глазами Уно была дорога и Кеола, но он не мог, не хотел об этом говорить… – главное, что все теперь в порядке и я, пожалуй, смогу лететь.

– Да ну? – недоверчиво прищурился попугай. – Ты серьезно?

– Вполне, – Уно поднялся, расправляя крылья. Они снова были сильными и здоровыми. – Ну что, в путь?

– Нет, ты правда уверен?

– Конти, забирайся в сумку, мы с тобой полетим, а старина Брамс пусть сидит и продолжает сомневаться дальше.

– Считай, что я уже в сумке, – развеселился Конти, глядя на озадаченного попугая.

– Я тоже с вами! – Брамс поспешно взлетел.

Капли дождя были крупными, редкими и Уно с удовольствием ощущал их влажные прикосновения к своему, все еще горящему от солнечного света крылу. Каждый взмах доставлял ему огромное удовольствие, словно он не летал уже много дней. «Какое же все-таки это счастье – летать! – подумал он. – Я бы умер в тот момент, когда бы у меня отняли крылья».

– Скоро будут Золотые Озера! – крикнул Брамс. – Может к ночи успеем!

Вечерело. На вершины елей Промежуточной Территории опускались сизые сумерки, скоро должны были появиться первые звезды – глаза. Хотя Уно и не видел никогда других планет, он точно знал, что его Листая самая прекрасная. Эта планета принадлежала ему, Брамсу, Конти… Уно чувствовал, что является составляющей клеткой и этого неба, и этого леса, и этого солнца, и он знал, что покуда жива эта планета, будет жить он – и наоборот…

– Уно, ну о чем ты все время мечтаешь? – Брамс летел перед ним спиной вперед и усиленно размахивал крыльями, чтобы суметь удержаться в таком положении. – Уно, смотри мне в глаза и отвечай, что тебя тревожит?

– Брамс, так летать вредно, голова закружится.

– А ты меня спасешь, если что, и вообще, не заговаривай мне клюв, лучше расскажи, что там у тебя на уме?

– Ничего особенного, просто думаю о нашей планете.

– И что ты о ней думаешь?

– То, что она самая прекрасная.

– У! – разочаровался Брамс. – Подумаешь новости! Это и так всем известно. Листая самая лучшая!

– А ты на других планетах был?

– А зачем мне это надо? Меня отсюда никуда не тянет.

Уно промолчал, а попугай, приняв нормальное положение, незаметно подлетел к сумке на спине Уно, тихонько уселся на нее, втянул голову в плечи, и задремал. Он надеялся, что Уно слишком занят размышлениями, чтобы обратить на это внимание, а Конти не выдаст по старой дружбе.

– Брамс! – крикнул Уно. – Если ты думаешь, что я не чувствую, как ты присоседился у меня на спине, то сильно заблуждаешься!

– Ну, Унчик, миленький, – заканючил попугай. – Я так устал, моим слабеньким крылышкам отдохнуть надо! Я прокачусь немного, ладно? Совсем капельку!

– Ладно, что с тобой делать, забирайся в сумку к Конти, а то как бы тебя не сдуло ветром.

– Драгоценный ты мой! – растрогался попугай, ныряя в сумку. – Привет, Конти. Ну-ка, потеснись, ты смотри, как вырос-то, а.

– Это не я, это фляжка с водой.

По приблизительным подсчетам Уно, Золотые Озера должны были показаться с минуты на минуту. Дождь прекратился, густые лиловые тучи остались далеко позади, Уно со всех сторон окружало темно-синее небо с крупным бисером звезд. Лес превратился в непроглядную мглу, и даже Уно не решился бы опуститься сейчас туда, в нежилой лесной омут, где деревья ведут свои неторопливые беседы, и сразу же замолкают при виде незнакомцев. Деревья в Королевствах всегда не прочь поболтать с жителями, они в курсе всех сплетен и событий, и искренне любят всех, кто рядом живет, бегает, прыгает, скачет, а вот деревья нежилых, Промежуточных Территорий, будто презирают всех, кроме себя, и жить среди них под силу, разве что отшельникам…

Уно летел, рассматривая черный, неприступный лес, и думал о том, что, наверное именно там прячутся грозовые тучи чтобы накопить силы перед следующей бурей… как вдруг, деревья расступились и взору открылась захватывающая дух картина: цепь из пяти горящих расплавленным золотом озер. В ночной темноте они светились так ярко, что казалось, будто это резервуары для солнечного света.

– Брамс! Конти! Смотрите! – крикнул Уно.

– Что такое? – высунулся попугай.

– Озера!

– Мама дорогая! – воскликнул Брамс, придерживая крылом Конти, чтобы он не вывалился. – Да они и вправду золотые! А я-то думал, что это так, просто аллергия!