— А вот и не правильно. Послушай я начальство, и неизвестно, чем бы сегодня дело кончилось. — Он вздохнул, посмотрел на меня с видом побитой собаки. — Зря вы, Полина Викторовна, меня невзлюбили, я вам добра желаю.

— Не хочу я вашего добра, — опять съязвила я, а он вроде бы обиделся.

— Почему не хотите?

— А вы до сих пор не поняли? — Я покачала головой.

— Ну так объясните, если не понял, — миролюбиво предложил он. Вообще сегодня Денис Сергеевич выглядел подозрительно покладистым, может, это на него так батарея повлияла?

— Хорошо, — вздохнула я. — Объясняю: мало мне того, что человек, которого я любила, оказался… жуликом, вам еще надо раструбить об этом на весь свет, чтоб от меня все отвернулись.

— Умный человек не отвернется. А кому нужны друзья-дураки?

— Занятно. Среди ваших друзей умных много? — усмехнулась я. — Ладно, делайте свое дело, а со своими друзьями я как-нибудь разберусь.

— Меня, если честно, больше беспокоит ваша безопасность, а не то, почему вашему мужу взбрело в голову позаимствовать чужое имя. И сегодняшний инцидент мои опасения подтвердил. Вас ведь убить хотели.

— Нет, — немного подумав, покачала я головой. — Если б хотели, давно бы убили. Тут другое .

— Что “другое”? — насторожился он.

— Слушайте, вы водку пьете? — поднимаясь из-за стола, спросила я.

— Какой же мент водку не пьет? — удивился он.

— Ну так давайте выпьем, говорят, водка стресс снимает. — Я достала бутылку из холодильника, а из шкафа две рюмки. Денис наполнил рюмки и спросил:

— За что пьем?

— За удачу. Мы выпили и некоторое время молчали. Денис приналег на закуску, а я жевала ломтик лимона, удивляясь про себя, что хорошего находят в водке люди.

— Я вас очень внимательно слушаю, — вдруг заявил Денис.

— Хотите, чтоб я анекдот рассказала?

— Нет, Полина Викторовна, хочу, чтоб вы мне объяснили, что вы имели в виду, когда сказали, что убивать вас сегодня не собирались. Вам ведь и до этого угрожали, верно? — Я неохотно кивнула. — Вот и расскажите все как есть.

— Я бы рассказала, не будь вы ментом, а так себе дороже…

— Да что за предубеждение такое, почему все милицию как огня боятся?

— Это вы не у меня спрашивайте, а у всех. Пусть они и ответят.

— Вы за эти дни ни с кем из друзей не виделись. Так?

— Откуда знаете? — нахмурилась я. — Следите за мной, что ли?

— Я не знаю, я спрашиваю. Ну так прав я?

— Правы. И что?

— Нет у вас друзей, которым можно тайну доверить И родственников нет, от милиции шарахаетесь. Вот и выходит, что в трудную минуту вы остались одна, посоветоваться не с кем и не на кого опереться. В сыщиков играете, головой рискуете… Вы его очень любили?

— Кого? — зло спросила я и поспешно отвернулась, налила еще водки, выпила, не дождавшись Дениса, и стала катать хлебный шарик. — Да, очень, — ответила я тихо. — Сначала было так больно — жить не хотелось, а теперь еще больнее, потому что… — Я все-таки заревела, прикрыв глаза ладонью, но довольно быстро справилась с эмоциями: неловко распускаться перед чужим человеком.

— Полина, — кашлянув и пряча глаза, сказал Денис, — вы ни в чем не виноваты. Есть такая штука — судьба. Иногда от нее здорово достается.

— Вам-то откуда знать? — раздраженно спросила я.

— У меня мать с отцом погибли, когда мне одиннадцать лет было. Жил у тетки. А у той своих двое и муж пьяница. Так что жизнь у меня была не безоблачная, и кое-что я понять могу.

— Вы меня извините, — вздохнула я. — За все эти колкости, за то, что вам “спасибо” не сказала, и вообще…

— Так сейчас скажите, — улыбнулся он.

— Что вам сказать?

— Спасибо, конечно.

— Спасибо вам, Денис Сергеевич, — засмеялась я.

— Пожалуйста, помочь красивой женщине мой долг.

— Вот уж не думала услышать это от вас.

— Насчет долга?

— Насчет красоты.

— Это вы хитрите. Знаете прекрасно, что красивы, на комплименты напрашиваетесь?

— Вы бы лучше водку пили, а не болтали глупости.

— Водки я выпью, а вы мне расскажите, что тут вокруг вас происходит.

— Этому в школе милиции учат? — улыбнулась я. — Комплимент сделали, душевно поговорили, а потом не спеша вытянули всю подноготную?

— Из вас вытянешь. А комплимент я сделал совершенно искренне. И еще бы сделал, да боюсь выгоните. Вы, когда сердитесь, на расправу скоры, а водки еще больше полбутылки и закуска хорошая…

— Ладно, — кивнула я. — Поваляли дурака, и хватит. Предупреждаю сразу: никаких заявлений писать не буду, и ничего из того, что сейчас скажу, в милиции повторять не стану. Вы правы, посоветоваться мне не с кем, да и вообще… У того, кто сегодня меня встретил в подъезде, на ладони татуировка: крылатый змей. Свет со второго этажа падал, и я увидела на секунду всего, но татуировку узнала сразу, потому что не так давно очень хорошо ее рассмотрела. — Денис молчал, выжидающе глядя на меня, и я продолжила: