— Как наши дела?

— Лучше не бывает.

Сашка вытащил “дипломат” из сумки, открыл его, и у меня глаза полезли на лоб.

— Доллары?

— Мафию за рубли не купишь. Давай прикинем по курсу, сколько я тебе должен. — Он положил пачку на стол. — Держи. Лучше отдать сразу, — пояснил он, — а то у нас такие бюрократы, удавятся за копейку, из них потом ничего не вытрясешь.

Я смотрела на деньги, на Сашку и силилась понять, почему мне так не нравится происходящее? Едва кое-какие мысли на этот счет закопошились в моей голове, как Сашка меня обнял, поцеловал и замурлыкал:

— Что у нас тут есть интересного? Рука его нырнула под мой подол, и умные мысли из головы разом улетучились. Потом Сашка стал готовить ужин, а я его разглядывала. О чем-то он размышлял и обо мне, как видно, забыл. Лицо его стало каким-то чужим, неприятным. Почувствовав мой взгляд, Сашка поднял голову, улыбнулся, подмигнул мне и поцеловал в нос.

— Завтра утром меня не будет. Уйду рано, не пугайся. А сейчас ужинаем и спать. Денек был… А чего глаза грустные? — спросил он.

— Саш…

— Ну?

— Ты меня не обманывай, ладно? — попросила я. Вышло жалобно. — Я для тебя и так все сделаю. Не надо обманывать.

— Я не обманываю, — покачал он головой. — Я просто не договариваю. Работа такая. Знаешь, что я тебе сказать хочу? Хоро-о-оший ты человек, Машка.

Прошло три дня. Никаких особенных событий в этот временной промежуток не произошло. Сашка уходил ненадолго, остальное время мы были вместе. Стыдно, но даже про отца я вспоминала, только когда Сашки не было рядом. Бродила по комнате, то и дело поглядывала в окно и торопила время. А когда Сашка наконец возвращался, бросалась к нему на шею и была совершенно, до идиотизма, счастлива.

Я проснулась среди ночи, словно кто-то толкнул меня в бок. Сашки рядом не было. Я испуганно вскочила и тут же вздохнула с облегчением: он курил на балконе. Я вышла и встала рядом.

— Не спится? — спросила я, поеживаясь и прижимаясь к нему.

— Не спится. — Голос его звучал как-то странно. Он обнял меня и грустно сказал:

— Плохо мне будет без тебя.

— Почему без меня? Я же здесь. Хочешь, всегда буду рядом, только скажи.

— Вернешься к отцу, забудешь меня через неделю.

— А ты напомни. — Я потерлась о его плечо, позвала:

— Саша…

— Молчи. Просил ведь.

— Почему молчать? Что плохого в том, чтоб сказать, что думаешь?

— Ничего. Молчи, и все.

Я обиженно нахмурилась. Сашка подхватил меня на руки и отнес на постель. Очень скоро надобность в словах отпала.

Утром Сашка ушел рано и появился только к обеду. Сказал, улыбаясь до ушей:

— Всё, Машка, отстрелялся. Теперь отвезу тебя к отцу и в шестой отдел за премией.

— Правда? — обрадовалась я.

— Правда.

— Выходит, задание выполнил?

— А то как же…

— И прятаться не надо?

— Зачем? По домам, одним словом. Скучать будешь?

— Не буду, — покачала я головой. — Я без тебя долго не выдержу. Оборву телефон в шестом отделе, и твое начальство вместо чертовой матери пошлет тебя ко мне.

Сашка хохотнул, в глазах появились два больших черта и два поменьше, пощелкали хвостами и показали языки.

— Ну что, поехали? — спросил он.

— Куда? — не поняла я.

— Как куда, к отцу. — Он вроде бы удивился.

— Прямо сейчас?

— Здрасьте, — развел руками Сашка. — То рвалась, как на пожар, то “прямо сейчас”. Трудно на вас угодить, Марья Павловна.

— Да я рада, Саша, просто… обед вот сготовила, может, поешь?

— Дело прежде всего. Поехали, обед потом.

Недалеко от нашего дома стояли “Жигули”, на этот раз белые.

— Ты бы хоть раз иномарку угнал, — пошутила я.

— Да ну их, не люблю. У меня просьба. Так как мы с родителем твоим, возможно, вскоре будем родственниками, дозволь мне с ним пару минут поговорить, по-мужски то есть. Я ему быстренько обрисую ситуацию, чтоб он не надрал нам уши, а уж потом ты выскакивай.

— Выскакивай? — растерялась я. — Так куда мы едем?

— Отец ждет нас за городом. В квартире вроде неудобно, а ну как муж нарисуется?

— Так ты договорился с отцом? — пребывая в состоянии прострации, задала я eще вопрос.

— Ага. Позвонил, объяснил кое-что, чтоб тебе не больно попало. Приврал маленько. Ты про шестой отдел-то помалкивaй, отцу не понравится, что ты с ментом шашни крутишь.

— Так все равно узнает.

— Лучше постепенно, — скривился Cашка. — Крику меньше.