Только его Виктора Павловича беготня эта лишь раззадоривает, в некий игровой азарт заводит. Тут уж не до глубин, не до высоких материй, жизнь мельтешит как в ускоренной съемке. С утра прибежал на работу, личный пропуск вставил-достал в турникетную щель, и полный вперед по вчерашним хвостам. Подчистил маленько, что-то подвинулось, кажется, выбегал малость, а глядь впопыхах на часы: ни фига себе! -- вот и полсмены конец. С обеда пришел, а на встречу планерка спешит; закончил свою -- вызывают к директору. На ковре свою порцию выслушал "ласковых" слов и отвесил в отдачу своим на низах; снова глядь на часы --- а ведь и близко к пяти, к сменному финишу времечко движет. Промаялся далее кроху, кажись, но глядь за окошко --- темно! -- и не гляди, не сверяй циферблат, часика два перебегал.

Жена ноет опять:

– - Ты и ночевать скоро там будешь!

Друзья снова смеются:

– - Гляди, Витюша, придешь домой как-нибудь, а там только кусок хлеба черный да записка от женки: давай, давай, мол, трудись...

Всего около сотни цехов на объединении, и не в одном из них за двадцать с лишком лет пришлось поработать Виктору Павловичу. Обычное дело, иначе как стабильно в деньгах или должности вырастешь?

– - Мозги в голове хорошо, но еще лучше волосатая лапа! -- еще в институте студенту Вьюнку от ушлых дружков приходилось слышать.

Здесь ведь тоже не откроешь америку. Оно и впрямь куда проще, когда имеется толкач пробивной наверху, как по масляной слизи карьерный процесс тогдакатится. Вот простой, кажись, паренек, в одно время пришел на завод и производственные достижения у него абсолютно те же. А через годик-другой он уже почему-то "старший", через три года начальник соседнего участка, а еще через пять лет ты ему и бумаги на визу в сафьянную папку с почтением укладываешь.

Игорек Короленко в этом смысле вроде исключения: "Сам пробивайся!" --- папаша сказал. А впрочем... считает, вернее всего, в данном случае папаша сынка вундеркиндом, мол, и так себя проявит умница, самоходом верхушки достигнет. А коли облом, на обычной линейке застрянет парнишка?.. Поглядим, как оно годков через пять обернется.

Виктору Павловичу похвастаться особо не кем, а, значит, и самому в подходящий момент подсуетиться нужно. Момент этот конкретный всегда очень тонко почувствовать надо. Вроде неплохо, кажись, и на обжитом месте, сама работа по нраву, и с коллективом сроднился, сработался. Да только чтобы хоть шажок крохотный в деньгах или должности сделать, нужна вакансия соответствующая, а ее нет здесь, и в обозримом будущем никак не предвидится! Вот и начинаешь тогда шерстить по дружкам-знакомым, если не хочешь еще невесть сколько лет мелкотой беспросветной на побегушках носиться.

В пятидесятом цеху Виктор Павлович тоже недавно. Пришел в свой кабинет уже после его, "этого робота". Опытным глазом тотчас до самой сути просек, чего этот механический агрегат знаменитый в действительности стоит. Но и не удивился особо, за двадцать слишком лет работы на "Интеграторе" и не такое видать приходилось.

Как это делается, механика ему хорошо известна. Спускается с высоких верхов обязательный план на завод по внедрению новой техники, разумеется, вместе со сроком конкретным, вот тогда и начинают кумекать. Вариантов ведь два всего лишь. Уложишься в положенный срок, сотворишь новинку, продемонстрируешь наглядный эффект в действии -- медаль тебе на грудь и большая денежная премия; нет -- будут драть и по полной программе. Вот и кумекают тогда дружно большие творческие коллективы, вот и рождается тогда на свет такая интересная механизированная штуковина, которую только на смотрины выставлять да по телевизору показывать.

И все-таки. Ну никак! -- никак не думал он поначалу, что настолько гнило это дело. Думал, ну волком воют девчата-работницы, ну Логацкий психует, да ведь поначалу всегда так. Всегда новое дело на отладку со скрипом влезает, недоработками лязгает, а пройдет время... Что-то там подмозговали основательно, что-то в главных деталях подправили, мелочевку подчистили, глядишь, дело и сдвинулось с мертвой позиции, вышло на ход, а там покатилось-поехало.

Новому технологу он так и сказал:

– - Ты вот как на это дело смотри. Дело это совсем новое. Первопроходцы мы здесь! Никто в мире, даже сами японцы не додумались электронные часы на автомате собирать. Кругом автоматика-механика у них, а здесь полный тормоз, сюда они почему-то и не лезут.

И ты не спеши поначалу. Ты у нас человек новый, а первое время здесь особо не дергают, время имеется. Осмотрись хорошенько, детально своими руками процессы прощупай. По частям разбери, подноготную выясни... Почему, почему это дело так гнило буксует?

Потом распиши на бумаге подробно, по пунктам. Без прикрас! Как есть в натуре, так и пиши, а я уже с ней с этой бумагой напрямик к главному инженеру. Он у нас мужик правильный, кого надо подключит, на кого надо надавит. Так, глядишь, потихоньку это дело и сдвинется.

Парень этот еще с огоньком в глазах тогда был.

– - Будет сделано! -- отвечает задорно.

И бегом выполнять.

4

Замкнутый круг

Три недели прошло ровненько с того разговора, приносит он бумагу. Большой лист, на обе стороны мелко исписанный, с чертежами и цифрами. Ухватился тотчас за этот лист Виктор Павлович, сверху донизу просмотрел внимательно.