Загремело. Земля задрожала, загрохотали камни, что-то ревело, приближаясь к нему. Из седовато-серых клочьев возникала фигура. Рыжие волосы, прекрасные формы тела, груди, живот, но с рук и ног стекала кровь.

«Къяра!»

Он поднял меч и та остановилась в трех шагах от него. С одной стороны прижимая рукой к груди бриллиант размером со страусиное яйцо и держа во второй — поднятый кинжал. На её лице промелькнул гнев.

«Понятно!» — На её шее болтался кулон, который варвар сбросил. — «Она, должно быть, подобрала это, покидая дворец.»

Къяра поморщилась и сердито проворчала.

— Всё слышал? Подслушивал мой разговор с Фериасом?

Киммериец промолчал.

Из тумана доносились голоса.

— Ты меня убьёшь? — спросила чародейка.

В голосе слышался гнев, борящийся со страхом, и обеспокоенность преследователями.

— Вместе у нас есть шанс спастись. Самостоятельно — едва ли. У меня нет сил для борьбы. — И шагнула к варвару, сделав два шага и встала рядом с ним. Замерла. На мгновение превратившись в неподвижную статую. Глаза и удерживаемое наготове оружие, однако, свидетельствовали о том, что одно неосторожное движение превратит в ожесточенного хищника. Потом, помявшись, наклонилась и поцеловала варвара в плечо.

— Не могу не сказать, что ты лучший любовник. Давай! У нас нет времени.

Киммериец колебался, охваченный волной сомнения, не понимая, почему это она подпустила его так близко к телу. С другой стороны варвар чувствовал, что без неё не покинуть остров.

А инстинктам, как правило, стоит доверять.

— Как ты спаслась?

Оставив вопрос без ответа, женщина отвязала от причала и прыгнула в одну из привязанных лодок, та закачалась. Варвар последовал за ней, поддерживая чародейку. Её голос обрёл уверенность.

— Островитяне не потерпят. Отрежь веревку и оттолкни лодку от берега. Быстрей на глубину!

Разместились: Къяра — спереди, Конан — сзади. Она кинулась на весла, стремительно начав грести. Он занялся парусом, натягивая и до предела напрягая мускулы преса. Хотя они начинали двигаться при резком ветре, волны противостояли, мешая им, мчась навстречу и врезаясь в корпус с ледяными брызгами, будто решив помешать — предотвратить побег.

На причале появились размытые образы. Их глотки исторгли разъярённый рев. Воины бушевали. Первые попрыгали в лодку, и их укрыла туманная пелена.

Где-то в небе хрипло крикнула птица. Добытый во дворце алмаз, Къяра удерживала на коленях.

Как будто боясь, что Конан отнимет его, женщина отпустила вёсла и жадно вцепилась в добычу.

Лодка сместилась с прежнего курса.

— Яйцо тролля не для меня. Принадлежит старцам, — сердито сказала она и снова взяла весла, глядя через плечо. — Не волнуйся, что предъявят претензии. Если доставишь его к назначенному месту, то в награду получишь золото от старцев.

Конан не ответил. Молча и свирепо поглядывая за спину на пройденный путь. Он не боялся преследователей, идущих за ними по поверхности, но опасался вызова чего-то ещё. Сжал зубы и напряг мускулы, прокричав спутнице.

— Можешь быстрее?!

Хотя варвар и ненавидел магию, сейчас он бы приветствовал немного магии. Преследование его ещё более взволновало.

— Можешь ли ты вызвать иллюзии?

— Подготовка побега из дворца отняла и стоила мне много сил, — сказала она укоризненно, как будто не простив ему, что её план сорван.

Варвар привлёк внимание и спровоцировал преследование её превосходящими врагами!

— Смотри!

Туман рассеивался. До них долетали водные брызги. Выплыл белеющий контур лодки. Воины, в ожидании приближающейся схватки, размахивали мечами.

Вдруг, бурля, вспенилась вода, крутясь в водовороте. От возникшего гейзера лодка подпрыгнула, почти перевернувшись.

Къяра посмотрела через плечо и посерела.

— Иди! — сказала она. — В голосе слышалось беспокойство. — Разберись! Обещаю, получишь награду за свои усилия. Быстрей!

Конан не спешил. Не оглядываясь, он знал, что возникло за кормой. Монстр, с которым он сражался в бреду! К счастью, монстр чудесным образом не напал на них, а набросился на островитян. Опасность пока миновала.

Преследователи скрылись из виду. Вновь всё застилал серый сумрак — пелена тумана.

Весла рассекали воду, с их кожи текли ручьи пота. — Мышцы преса ныли и стенали от усилий. Чародейка выжимала из себя последние силы. Ветер стих и помощи ждать было неоткуда. Им сопротивлялось озеро. Волны стихли, парус обвис.

Из-за тумана вновь прозвучал треск. Монстр напал на другое судно, которое до сих пор окутывала туманная завеса.

Как будто приближающаяся смерть наполнила вены новыми силами, ускоряя движения. За спиной гудел ветер, мысли лихорадочно роились, дыхание сбилось. Перед глазами плясали искры.