— Он ждал шесть лет, подождет еще немного, — согласилась девушка. — Когда у тебя много времени, приходит понимание того, что действительно важно…

— Далее по списку, часть заказанного у нас уже имеется. Когда вернется Франсин, ты сможешь использовать ресурсы кластера. Два искина шестнадцатого класса и все остальное закупим тут, у хакданцев…

— Планета Грязь… отсутствует в реестре. Ты человек с планеты, которой нет, — еле заметно улыбнулась Тень. — И все эти люди на корабле… Почему они идут за тобой?

— У всех имеются причины. А что тут такого? — спросил Алекс, почему-то вспомнив представителей избранного народа Аш-Камази, любителей отвечать вопросом на вопрос.

— У тебя в голове — сущность Древних… — продолжила узкоглазая.

— Кто сказал? — удивился капитан.

— Покопалась в хранилище вашего ученого. У него там результаты обследования и некоторые предположения…

— Это большой секрет, — недовольно буркнул Алекс. — И лучше всего, если ты будешь держать его при себе.

— Договорились, — кивнула Тень.

— И к чему это? — поинтересовался Алекс, подумав, что слишком много народа теперь в курсе его необычных возможностей.

— Просто мы похожи. Ты тоже носишь в себе чудовище… — еле заметно улыбнулась специалистка по взлому, покидая рубку.

Алекс задумался о безопасности — слишком легко получилось у Тени вломиться в системы защиты корабля. Такая ситуация землянину сильно не нравилась, поэтому он уже решил для себя — в ближайшее время следует порыться в голове девицы. А если результаты его не удовлетворят — придется избавиться от наглой узкоглазой.

* * *

"Люпус" наконец оказался в зоне действия сети ретрансляторов, и корабельный искин соединился с транспортным контролем, получив исчерпывающую информацию о движении в системе. Тактический интерфейс пестрел от отметок кораблей и пустотных платформ. Тысячи разноцветных точек роились вокруг пятна, символизирующего перенаселенный Гакс, и его четыре сотни станций, торговых терминалов и орбитальных городов.

Капитан знал, что этот мир управляется Орденом Воссоединения — военизированной организацией с сильным религиозным уклоном. Деятели Ордена пропагандировали объединение человечества в одно государство, а также полное уничтожение негуманоидов. Такая национальная идея обильно прорастала в умах граждан республики, неудивительно, что население пяти из девяти хакданских миров практически в полном составе входило в эту организацию. Зато нелюди старались избегать посещения республики, поскольку комитет Чистоты контролировал перемещение инопланетян посредством ошейников с взрывчаткой.

— Вождь, установлено соединение с инфосетью неполноценных, — отрапортовала голограмма Утта, презрительно поморщившись.

— С тебя сводка по последним событиям в Содружестве. Само собой, в первую очередь вождя интересует жизнь жуков. Затем тебе следует найти лучшие предложения по этим спискам. Приступай немедленно! — скомандовал Алекс.

Получив доступ, Алекс развернул бурную деятельность, размещая предложения товара, подлежащего реализации. Сразу же получая заявки от покупателей на резервирование отдельных позиций, землянин продолжал работу. Поскольку местные брали приличный налог с каждой сделки, он отправил предложения десятку корпораций, список который получил от Моханди. Бывший таможенник уже имел с ними дело и рекомендовал чистые металлы и промышленный синтезатор сплавить именно им. Последний Алекс планировал пока придержать, поскольку следовало прояснить его возможности.

Линейный крейсер продолжал движение к торговой станции "Нахуда" — там находилась главная торговая площадка, где продавали и покупали артефакты Древних. Этот объект Алекс собирался навестить лично, поскольку три имеющихся кривоватых цилиндрика, которые исследователи считали аналогами хранилищ данных, сначала требовалось оценить. Их стоимость варьировалась, и за совершенно одинаковые на вид артефакты можно было получить от полумиллиона до нескольких миллионов. Также землянину пришла в голову идея показать кому-нибудь знающему шпагу "Протыкатель Илгуса", выяснив, что за артефакт там находится.

Кроме того, там располагалось представительство корпорации "Нео-Урхнот", где Алекс планировал оставить значительную сумму. Покупка баз, нейросетей и самое главное — импланта "Эмпат-М".

Вскоре "Люпус" занял позицию на высокой орбите, в четырех сотнях километрах от гигантской станции "Нахуда", похожей на гроздь винограда — сооружение состояло из больших шарообразных модулей. Каждый такой принадлежал одной из корпораций, специализирующейся на сделках и использованию артефактов, а один — корпорации "Нео-Урхнот", где землянин собрался прикупить имплант и необходимые базы.

Через полчаса после отправки Алекс получил ответ — одно из оптовых предложений заинтересовало дельцов. Компания высылала предварительный договор и грузовик, для того чтобы забрать десяток больших контейнеров. Моханди довольно точно определил стоимость, и корпорация сходу согласилась на его цену.

Процесс прошел — землянин осуществлял общее руководство, а Хадор с командой из десяти бойцов контролировали передачу. Дроиды и гравиплатформы доставляли контейнеры к шлюзам, а там их принимали покупатели.