К тому моменту подошли двое дружков парнишки.

– Мы все ментам рассказали, – заявил один из них.

– Отлично. Теперь расскажите мне, – попросила я с улыбкой.

– Ну… мы пришли во двор, сели на скамейку как раз напротив подъезда. Время было половина первого, Ванька пошел домой, его мать злится, если он поздно приходит. В подъезд вошел мужик.

– Кто-то из жильцов дома?

– Не-а. Костя в своем доме всех знает. Мужик в руках что-то нес.

– Что?

– Да не видно было, темно. Что-то круглое.

– Круглое?

– Ну да. Вроде коробки из-под торта.

– А как он ее нес?

Парень прижал руку к бедру.

– Примерно так.

– Коробку с тортом вряд ли будут держать подобным образом.

– А я не сказал, что это торт. Просто похоже, – хмыкнул парень.

– Лица его вы не видели?

– Нет.

– Тогда почему Костя решил, что это чужак?

– Потому что он ни на кого не похож. Это понятно? Минут через десять, ну, может, пятнадцать, мужик вернулся, то есть вышел из подъезда.

– Вас заметил?

– Наверное. Мы не прятались. Хотя, может, и не заметил. Сидели мы тихо, почти не разговаривали. Он ушел, потом подъехала машина. Из нее вышли двое парней и вошли в подъезд. Очень торопились. Костя сказал, что кто они и к кому идут, не знает, но тачку точно видел раньше. Она как раз под фонарем стояла, и номера были хорошо видны. А номер 333, такой не забудешь.

– Что за машина?

– «Жигуль», пятнадцатая модель. У моего брата такая. Пиво кончилось, мы собрались по домам, но Костик сказал, что время детское. И мы пошли в магазин, за углом. Он там круглосуточно работает.

– Долго ходили?

– Да нет, не очень, с теткой, продавщицей, малость полаялись, она вопросы стала задавать, сколько нам лет и все такое. Пиво она нам все-таки продала, и мы вернулись во двор. Тут появились парни, сели в машину и уехали, а минут через пять нагрянули менты. Двое в подъезд вошли, а третий с нами остался, вопросы задавал: кто в пятьдесят шестой квартире живет, кого мы видели. Костя сказал, что в пятьдесят шестой баба живет, красивая. У нее любовник крутой, приезжает на шикарной тачке. Тачка, кстати, возле магазина на парковке стояла. А любовника как раз и хлопнули. Вот и все.

– Вас менты предупредили, что об этом надо помалкивать? – поинтересовалась я.

– Предупредили, – ответил парень. – Только вот этот, – кивнул он на охранника Ильи, – сделал предложение, от которого мы не смогли отказаться.

– Нас опасаться не стоит, – сказала я. – А остальным о том, что вы видели, знать ни к чему…

Выходит, в ту ночь мне дважды повезло. Когда я входила в подъезд, мальчишки были в магазине, а когда я его покидала, их внимание отвлек мент.

– Твой Богданов рисковый парень, – заметила я Илье. – Мальчишки – свидетели, и заинтересоваться ими могли не только мы. А он сообщил тебе их имена…

– Он уверен, что парни на «Жигулях» не убийцы. Ты бы оставила машину под фонарем, собираясь застрелить человека?

– А что ты скажешь о мужчине с коробкой из-под торта?

– Ментов он не мог не заинтересовать, так что они его ищут, опрашивают соседей.

– Любопытно, что он нес в руке? – задумалась я.

– Сверток? – предположил Илья.

– Если шляпу прижимать рукой к бедру, будет она в темноте похожа на коробку из-под торта? – Илья выглядел озадаченным, а я продолжила: – Интуиция мне подсказывает: Самойлов был там в ту ночь.

– Что за игру он ведет?

– Задай ему этот вопрос.

– Есть еще новость, – помедлив, сказал Илья. – Останки женщины, найденные в «ведьмином доме», захоронили.

– Менты не слишком поторопились?

– Держать их дальше не было смысла, раз все необходимое уже сделали. Могила безымянная, под номером. Но уже к вечеру ее кто-то навестил, оставил огромный букет роз. Смотрителю кладбища это показалось странным, и он сообщил в милицию.

– Скорее всего, на кладбище была Светлана, – подумав, решила я. – Она уверена, что это была ее сестра. Вот что, давай-ка навестим Свету. Сегодня воскресенье, она, скорее всего, дома.

– Чтобы узнать, была ли она на кладбище, необязательно к ней ехать. Достаточно позвонить.

– Мы же совсем рядом, – сказала я.

Во дворе дома, где жила Светлана, я увидела машину Володи и удовлетворенно кивнула:

– Значит, она дома.

Открыла нам хозяйка. Явились мы втроем, Никита не желал оставаться в машине, Илья тоже настаивал, что пойдет со мной. Я убедила его не брать охрану, чтобы не напугать девушку.

Светлана переводила взгляд с меня на Илью, задержалась на Никите, он весело ей улыбнулся и сказал: