– Чувствую себя паршиво. Отправимся завтра утром.

– Можем заночевать за городом. Все к дому ближе. Да и местная братва меня беспокоит.

– Вряд ли они сунутся после того, как я побывала в милиции. Поезжай в гостиницу.

– Господи, ну почему я вечно потакаю твоим капризам, – заныл он, но сделал то, что я просила.

Утром он дал мне возможность выспаться. Когда я открыла глаза, Никита был готов к отъезду, успел побриться и заказал завтрак в номер. Сидя напротив него с чашкой кофе, я сказала:

– Заедем к Илье.

– Это еще зачем?

– Я забыла вернуть ему ключ от квартиры.

– Дураком меня считаешь? Хорошо, я отнесу ему ключи. Без проблем.

– Остался один невыясненный вопрос, – поморщилась я. – Обещаю, это займет немного времени.

Никита только недовольно фыркнул, и я позвонила Илье. Он был в офисе.

– Я могу приехать? – спросила не здороваясь.

– Разумеется. – Голос его звучал ровно, и удивления в нем не было, впрочем, я не сомневалась: он знает, что я до сих пор в городе.

Офис выглядел солидно, новое здание с огромными окнами, большой парковкой и охранником у двери. Он спросил мое имя, сверился со списком, что держал в руках, и кивнул. Я пересекла огромный холл, Никита плелся рядом, всем своим видом демонстрируя недовольство. Он вызвал лифт, мы поднялись на третий этаж. Где находится кабинет Ильи, нам сообщил охранник.

Нас встретила секретарь, красивая женщина лет сорока, на меня посмотрела с недоумением, должно быть, ее смутила моя одежда и пластмассовая бижутерия.

– Подожди здесь, – попросила я Никиту, когда мы вошли в приемную.

– У тебя пять минут, – сурово сказал он, а женщина, изо всех сил пытаясь скрыть любопытство, кивнула ему на диван, роскошный, из белой кожи, и распахнула передо мной дверь.

В залитом солнцем кабинете с окном во всю стену за письменным столом сидел Илья. Когда я вошла, он поднялся и направился в мою сторону. У меня мелькнула мысль, что он намерен заключить меня в объятия, но Илья, обойдя стол, привалился к нему и сложил на груди руки. Я подошла к окну, немного постояла, разглядывая улицу и дома по соседству, и повернулась к Илье. Теперь мы стояли напротив, молча глядя в глаза друг другу.

– Зачем ты приехала? – спросил он, снял очки, провел ладонью по лицу. Жест усталого человека. Он в самом деле выглядел неважно, мешки под глазами, тусклый взгляд.

– Любопытство, – пожала я плечами и улыбнулась. – Как ты меня нашел? Ведь sms прислал ты?

– Вот что тебя беспокоит, – протянул он, помолчал немного, словно размышляя, стоит отвечать или нет, и продолжил: – Это случайность. Два года назад мы встретились в Милане. В гостинице, во время завтрака. Ты вошла в ресторан, и все мужики, точно по команде, проводили тебя взглядом. Ничего удивительного, ты очень красива. По твоему спутнику я определил, что передо мной моя соотечественница. Узнать твое имя оказалось пустяковым делом, так же как и то, откуда ты приехала. Все это было в регистрационной карточке, вы с Никитой занимали разные номера.

– Я была уверена, что никогда тебя раньше не видела.

– Я не пытался с тобой познакомиться, глаза не мозолил. Наблюдал на расстоянии и не мог понять, кого ты мне напоминаешь. Пока не вспомнил. Красивая девушка, которая вошла в кафе, где сидели мы с братом. Смерть с лицом ангела. Когда я вернулся в Россию, разыскал тебя.

– Еще два года назад? – усмехнулась я. – Чего ж ждал так долго?

– Через неделю после нашей с тобой встречи брат погиб.

– И ты задался целью найти исполнителя? – Илья не ответил, впрочем, мне это было не нужно. – Что ж, – пожала я плечами. – Дальше более-менее ясно. Ты нашел человека, у которого был выход на Маэстро. Тебе нужна была цель. Почему не тот же Лапиков, к примеру? Ах, ну да… Ты опасался, что киллер заподозрит неладное. А тебе надо было действовать наверняка. Взять его в тот момент, когда… – я усмехнулась. – Что ж, выбор был идеальным во всех отношениях. Если верить твоим словам, Маэстро поначалу отказался. Но ты… ты сделал предложение, которое его заинтересовало. Тебе необходимо было контролировать ситуацию, а, значит, цель Маэстро должна была находиться здесь, это первое. Второе: причина, по которой ее нужно устранить, должна быть достаточно веской. Тот факт, что я появляюсь в этом городе через десять лет после известных событий, скорее всего, придется некоторым людям не по вкусу. Уверена, о том, что Игорь связной киллера, ты не догадывался. Встреться мы с ним, и твой план с треском бы провалился. Но тебе повезло, Игорь погиб до того, как я смогла с ним поговорить. Что ж, комбинация сложная, но остроумная, – усмехнулась я.

– Хочешь назвать меня мерзавцем? – спросил Илья.

– Нет. Ты действовал по-деловому, как и положено бизнесмену. К тому же, судя по количеству охраны, ты все-таки принял меры безопасности и рассчитывал, что при удачном стечении обстоятельств я останусь жива. Твои ребята глаз с меня не спускали, и ты сам старался держаться рядом. Это на тебя наша близость так подействовала? Убийства, последовавшие одно за другим, несколько выбили тебя из колеи, ты не мог понять, что происходит. Вот и занялся расследованием вместе со мной. Зачем ты отвез меня на дачу? Решил, это место как нельзя лучше подходит для того, чтобы киллер выполнил заказ? Но вместо киллера там появился Лапиков. Твои ребята это наверняка видели, однако вмешиваться не стали. Ты здраво рассудил: если Лапиков убьет меня, то окажется в тюрьме. А после того, как меня чуть не утопили в ванне, ты запаниковал, решив, что киллера твоя гвардия бездарно проворонила и я, чего доброго, скончаюсь без всякой пользы. Оттого ты и хотел, чтобы я жила в твоем доме. И даже намекнул, чего мне следует опасаться.

– Но ты как будто не опасаешься, – сказал Илья. – Зная все это, ты спокойно разгуливаешь по городу и сейчас, разговаривая со мной, ведешь себя так, словно обсуждаешь хитроумную партию в шахматы, а вовсе не вопрос собственной жизни и смерти. Немного странно, да? – Илья вздохнул и продолжил с горечью: – Когда человек влюблен, он часто не в состоянии увидеть очевидное. Я и не видел. Хотя многое должно было меня насторожить с самого начала. Собственно, ответ ты подсказала мне сама. Помнишь, ты заметила между делом, что Маэстро необязательно должен быть мужчиной. Да, я нанял киллера, но не учел, что киллер и предполагаемая жертва могут быть одним и тем же лицом. Признаться, такое мне даже в голову не приходило.