Шрифт:
– Кидайтесь в них чем-нибудь, Никола, – сказал мальчик изобретателю. – Если полезут наверх, бейте по рукам.
Ученик колдуна бросился к своей комнате и широко распахнул дверь. Окно было разбито. Воин в коричневом плаще с голубыми цветами как раз перелезал через подоконник.
– Ну, братцы, выручайте! Одна надежда на вас, любименьких!
Черпак первым бросился в атаку. Большая деревянная ложка нанесла мощнейший удар снизу вверх. Ацтек запрокинул голову и вывалился из окна. Николас вернулся в коридор, и как раз вовремя. Еще один воин выскочил из гостевой спальни. Он собирался проткнуть Теслу копьем и получил черпаком по спине. Противник обернулся, увидел висящий в воздухе топор и закрылся щитом.
– Бейте его, братцы! – кричал мальчик.
Прирученные предметы насели на воина, так что он едва успевал отбиваться. Но Николас еще не обучил питомцев воинскому искусству. Их атаки были слишком однообразны. Ацтек быстро понял это. Теперь он с легкостью оборонялся и явно готовился метнуть свое смертоносное копье.
– По ноге бей! – кричал Ник, дирижируя питомцами. – А ты давай сверху прямо по темечку.
Ацтек пропустил один удар, попятился, получил от Теслы подножку и полетел через перила на первый этаж.
– Надо же, получилось! – удивился изобретатель.
Николас почти поверил, что победа в этой схватке возможна, как тут из комнаты мальчика вышел крупный черно-желтый ягуар. Зверь грозно рыкнул и обратился в могучего воина.
– Вперед! Бейте его! – скомандовал питомцам Николас.
Тлакаэль с презрением посмотрел на примитивные летающие орудия и легко отразил атаки мечом. Осколки обсидиана вытянули из шаманских предметов колдовскую силу, и те упали мертвыми игрушками. Ник почувствовал два болезненных холодных укола – это оборвалась связь между шаманом и его питомцами. Он с ненавистью посмотрел на воина-ягуара.
– Хороший пленник, – сказал Тлакаэль и ударил ученика колдуна плоской частью меча, ровно с такой силой, чтобы оглушить его.
Все анимированные предметы тут же попадали на пол. Таким образом, лестница на второй этаж была частично восстановлена, а лосиные рога придавили еще одного ацтека. Тесла шагнул вперед и поднял руки в знак капитуляции:
– Сдаюсь. Оставьте мальчика в покое! Вам ведь нужен только я! Так ведь?
Предводитель не знал английского, а потому просто ударил изобретателя, и тот упал без сознания. Битва была выиграна. Ацтеки обыскали дом, забрали железо и табличку физических законов. В комнату колдуна воин-ягуар решил не заходить. Задание выполнено, а потерь и раненых и без того оказалось слишком много. Нападавшие тщательно связали пленников, упаковали добычу и покинули ранчо Мак-Грегоров, их путь лежал обратно в Запретную пещеру.
Глава 6. Скорый до Сакраменто
Оливия полетела на север, к железной дороге. Она знала, что папа отправился в Денвер [7] и вернется обратно, в Сакраменто, тем же поездом. Девочка решила добраться до Рино, устроиться на железнодорожной станции и там перехватить мастера Гримгора. Николас наверняка сказал бы, что это самый надежный способ поскорее встретиться.
«Как же там бедняжка Ники?» – Оливия старалась гнать от себя такие мысли. Голубь не мог думать обо всякой ерунде – он должен был постоянно смотреть во все стороны, следить за солнцем и магнитным полем Земли.
7
Денвер, Сакраменто, Рино – города в США. Денвер – штат Колорадо, Сакраменто – штат Калифорния, Рино – штат Невада.
В птичьем теле у дочери колдуна появился свой встроенный компас – легкое покалывание в груди точно указывало направление на север. Это чувство было у всех пернатых, но именно в голубином облике оно стало таким отчетливым, что девочка научилась им пользоваться. Голубь, кстати, был настоящей почтовой породы, завезенный из Старого Света. Так, по внутреннему компасу, птица летела прямо на север, пока не добралась до железной дороги. Стальные рельсы сверкали так, что голубь различал их блеск за милю. Оливия покружила над железной дорогой. Нужно было решать, куда лететь дальше – на восток или на запад. Девочка хотела непременно попасть в Рино, на большую станцию, где экспресс наверняка сделает остановку. К сожалению, у нее не было встроенной карты с городами и дорогами.
– На восток! – решила Оливия, но тут же вспомнила, что всегда ошибается с определением верного направления, и полетела на запад.
Вскоре наступил вечер, дочь колдуна нашла небольшую рощицу. Никаких опасных хищников поблизости не было. Она приземлилась на траву, превратилась в девочку, только теперь поняла, как сильно устала и проголодалась. Оливия отыскала журчащий родник и вдоволь напилась сладкой ледяной воды. С ужином все было гораздо сложнее – удалось отыскать только черные горькие ягоды на колючем кустарнике: съела одну, а вторую выплюнула.
– Невкусные, а значит, скорей всего ядовитые! – решила Оливия.
Делать было нечего… Девочка смастерила себе постель из сухих листьев и устроилась на ночлег, с тем чтобы завтра с утра продолжить путешествие. Несмотря на усталость, она никак не могла уснуть – мучительно ныл голодный желудок, а еще в темноте выли и тявкали койоты.
– Нет уж! – решила дочь колдуна. – Так не годится!
Шаманка стала слушать ночь и вскоре обнаружила вдалеке, по ту сторону железной дороги, сову. Превратившись в пернатую хищницу, путешественница почувствовала себя гораздо уверенней. Она поднялась в воздух на бесшумных крыльях. Теперь девочка-сова видела все: беготню койотов, копошение грызунов, сонное движение ящериц и змей.