– Я попытаюсь как-нибудь разрулить все это, но только прошу тебя, перестань попадать в подобные ситуации.

– Но я и не попадаю. Они сами меня находят.

– И, надеюсь, тебе не надо напоминать, что все, что произошло на экзамене должно остаться между нами.

– И что я должна сказать?
– удивилась я.
– Что напутала с одним из заклинаний, и умудрилась угодить в лазарет?

– Что-то в этом роде.

– Моя репутация будет окончательно испорчена.

– Это лучше чем тот нездоровый интерес, который проявят к тебе маги, узнай они о твоих способностях.

– Да уж, - вздохнула я. Опять ложь. И все из-за моего проклятого дара.

– И что теперь? Экзамен не засчитают?

– Это решать Совету, - твердо ответила директриса.

Друзья накинулись на меня, едва я переступила порог своей комнаты.

– Ну, наконец-то, - воскликнула Милава.

– Представляешь, нас весь день к тебе не пускали.

– Мы не знали, что и думать.

– Что случилось на экзамене?

– А что случилось с твоими руками?
– спросил Тимка.

– Зелье взорвалось, - неуверенно ответила я. Вообще-то у меня совсем не было времени придумывать достойное оправдание. Я и так многого не говорила им о своем даре и, мне совершенно не хотелось им лгать теперь.

– Зелье? Какое?
– встрепенулся Рилан.

– Да я не знаю. Смешала одно с другим и вот результат.

– Но что тебе попалось?

– Что было в твоем билете?

– Какую оценку тебе поставили?

– И чего от тебя хотела Эльвира?

От этого разношерстного хора у меня сразу застучало в висках.

– Что вы все набросились, - мгновенно среагировала Милава.
– Вы ей и слова не даете вставить.

Я благодарно улыбнулась подруге и устало покачала головой.

– Я все расскажу. Только не здесь и не сейчас. Давайте выберемся в город, и отметим, наконец, завершение сессии.

– У нас комендантский час, - загрустил Рилан.

– С каких пор?

– С сегодняшнего дня. Никто после 7 вечера не может покинуть территорию академии.

– А после десяти все двери блокируются, - продолжил Зак.

– Ничего себе. Да такого не было со времен...

– Да никогда такого не было, - ответила за меня Мила.

– Это что же могло такое случиться?

– Вот и мы задаемся тем же вопросом, - хором ответили друзья и как-то странно покосились на меня.

– Уж не думаете ли вы, что это из-за меня?
– возмутилась я. Ага, нашли пуп земли. Нет. Здесь должно быть что-то посерьезнее провального экзамена. Я могла бы списать эти меры на вмешательство того колдуна, но дело в том, что еще двадцать минут назад Эльвира и знать о нем не знала, а комендантский час ввели задолго до этого. Здесь что-то другое. Быть может, в город пожаловал кто-то настолько важный, что резвые студенты велесской академии магии могли помешать. Я тогда даже не предполагала, насколько была права. А окончание мы все-таки отпраздновали. И как отпраздновали. Знала бы, что все так случилось, сидела бы под замком вполне себе мирно. Но в тот момент душа тянула на бунт. Мы с ребятами посовещались, подкупили нашего сторожа мистера Буруса бутылью с гномьей самогонкой и уже следующим вечером рванули в наш любимый кабак. Впрочем, не мы одни оказались такими шустрыми. Да пол академии в тот вечер подкупили сторожа. И судя по его довольному, уже изрядно пьяному виду, такой нежданной радости он давно не испытывал.

– Итак, что мы имеем?- спросил Эйнар, усаживаясь за дальним столиком таверны под говорящим названием "Последний путь".- Сколько мы уже здесь торчим? Этот город меня достал. Мало нам шпионов Корнуэла, так еще эти велесские ищейки по пятам ходят.

– Ты злишься, потому что эти ищейки тебе развлекаться мешают?
– улыбнулся Ноэль.

– Я не злюсь. Я абсолютно спокоен, - ответил Эйнар, но сжал кулаки с такой силой, что костяшки побелели.
– И в деле с девчонкой мы ни на шаг не продвинулись. Эта директриса сегодня опять отложила встречу, сославшись на напряженную пору экзаменов. Да чушь все это. Она просто нас видеть не хочет.

– Интересно почему?
– проговорил Акрон, просматривая окружающих.

– По мне, так лучше б мы все оставили как есть, - продолжил жаловаться Эйнар.
– О каком образовании и воспитании может идти речь среди людей. Она будет либо непроходимо тупой, либо слишком тщеславной, либо жадной до власти и богатств.

– Не все люди такие, - возразил Ноэль.

– Не все, но большинство. К тому же никто не знает, как она выглядит. Может, она страшна как бездна.