"Поэтому ты так боишься обручения? Считаешь, что власть тебя изменит?"- это уже наследник. И чего он привязался. Да вовсе не этого я боюсь. Я бы за ним хоть в огонь, хоть в воду, хоть в чертоги самого Владыки подземного мира. Только бы увидеть хоть раз лишь тень того обожания, что я видела у озера слез.

– Я устала, - проговорила я, и ушла в палатку так и не ответив.

Весь следующий день мы передвигались черепашьим шагом. В пещерах гулял ветер, да и протоптанная дорога осталась далеко позади. Каждый неверный шаг и мы рисковали рухнуть в пропасть, потянув за собой остальных. Поэтому мужчины и придумали соединить всех веревками по трое. Чтобы, если один из тройки оступится, другие смогли его удержать. Я ожидала, что попаду в пару с наследником, но он предпочел оберегать Тиану в паре с Гааром. Может оттого, что она хуже всех справлялась с дорогой. Акрон опекал Милаву и к ужасу подруги, Медею, Ноэль Зака и Рилана. А нам с Тимкой достался этот невыносимый Эйнар. Впрочем, лучше он, чем наследник. Вил остался без пары. Но ему и не надо было. Гномы как никто умеют выбирать дороги, а природная способность к балансу дриад, унаследованная от матери была здесь не лишней. Так в тройках мы и передвигались. Надо сказать не самая глупая мысль. После перестановок мы стали двигаться быстрее и даже понадеялись к вечеру перейти кровавый перешеек, но нашим надеждам не суждено было сбыться ни сегодня, ни на следующий день. А началось все с того, что Тиана в очередной раз оступилась и налетела на шедшего впереди Гаара. Гаар в свою очередь покачнулся и схватился за выступающий камень в отвесной скале, вдоль которой мы шли. Но к его удивлению камень вошел в стену с громким щелчком. Мы все обернулись от странного звука, ожидая, что сейчас стена двинется и откроет нам один из неизвестных доселе потайных ходов. Но стена не отодвинулась. Зато откуда-то сверху послышался гул и на нас посыпались мелкие камешки. Мы несколько секунд пялились на это зрелище, а потом Вил крикнул:

– Бежим. Немедленно.

И мы побежали. А сверху падали уже не мелкие, а весьма ощутимые булыжники. И каждый раз нам приходилось почти сливаться со стеной, чтобы камни нас не задели. Но когда мы уже почти добежали до остальных, я почувствовала как соединяющая меня с анваром веревка натянулась и меня огромной скоростью потащило вперед. Я упала на спину и стала тормозить ботинками, чтобы не улететь вниз вместе с анваром. Только на краю обвала я увидела весь маштаб нашего положения. Прямо посередине дорожки, через которую недавно прошли Вил, тройка наследника и девочки зияла огромная дыра, которую пробил огромный булыжник. В эту дыру и угодил Эйнар. Ноэль был далеко позади, а сверху все еще падали камни. Я остановилась на самом краю, и то благодаря стараниям Тимки, который обернул свою веревку вокруг большого валуна, который упал на дорогу сразу после того, как я там проехалась. Спину, конечно разодрала, но больше всего пострадали руки. Я чувствовала, как веревка рвет мне кожу, да еще этот анвар болтался где-то в обвале, ускоряя процесс.

– Может ты перестанешь раскачиваться?
– прошипела я в пустоту, не надеясь, что меня услышат. Но к удивлению через секунду движение внизу прекратилось.

– Тим, ты как?

– Нормально. А ты?

– Руки расцарапала. Что делать будем?

Ответа не последовало. Да уж. Те кто впереди, при всем желании не могли нам помочь. Уж я то видела как метался наследник. И мне очень бы хотелось знать, о ком он беспокоился в тот момент больше, обо мне или своем никчемном друге?

Оставалось надеяться на тех, кто сзади. Рилан, Зак, Ноэль. Уж они то точно смогут нас вытащить. Вот только веревка что держала меня с Тимкой медленно, но верно начала ослабляться. А давление на мои руки увеличиваться.

– Тим, - закричала я.
– Что бы ты не делал, прекрати.

– Это не я, - в панике крикнул друг.
– Веревка рвется. Я попытаюсь...

– Оставь. Ты при всем желании не успеешь. Черт!
– я покрепче сжала веревку и посмотрела на Эйнара. Он понимал. Впрочем, мы оба понимали. Вот только я никогда не прощу себе, если он умрет из-за моего глупого упрямства. Что стоило мне еще неделю назад уйти с анварами. Тогда бы мы все не оказались в этой опасной ситуации. Нет. Никто сегодня не погибнет, и пусть я до костей сотру руки, но вытащу его.

Я огляделась. Но вокруг не было ничего, одни мелкие камушки и пустота. Тогда придется самой.

Очень медленно, превозмогая боль в ладонях я потянула. Дюйм за дюймом, шаг за шагом мы начали продвигаться. Я от пропасти, анвар - наверх. Но на середине пути возникло новое препятствие. Анвар начал сопротивляться.

– Перестань. Ты не выдержишь.

– Заткнись, а?
– прошипела я. И снова потянула. Опять дюйм за дюмом, к цели.
– Ну давай же. Еще немного.

Веревка лопнула. Прежде чем я успела его вытащить. Меня с новой силой потащило к обвалу, вот только Тимка уже не мог остановить падение. Я видела, как он бежал ко мне, цеплялась за гравий, но лишь обломала ногти.

А дальше я полетела в пропасть вслед за анваром.

Наследник не ожидал, что ему придется идти в связке, вместе с Гааром, так близко. Иногда, когда Гаар слишком уставал и ослаблял контроль, наследник читал его мысли. И некоторые из них заставляли его скрипеть зубами от бессильной злобы. Он даже не подозревал насколько близок был Гаар к Ауре. В голове учителя часто мелькали образы маленькой девочки, с разбитыми коленками, подростка с упрямым, непокорным взглядом, дерзкой и бесстрашной девушки не желающей видеть в своем учителе мужчину. Эти образы обжигали наследника так, что в конце концов он начал подозревать, что Гаар делает это нарочно. Они шли в связке с упитанной девчонкой, похожей на сельскую дочку, которая спотыкалась на каждом шагу. Она боялась его, и волновалась за друзей. А еще ее мысли то и дело возвращались к парню с криво обрезанными волосами, одному из близнецов. Он не мог понять, когда все пошло не так, когда Тиана в очередной раз споткнулась и налетела на замешкавшегося Гаара или когда учитель схватился за выступ, чтобы не упасть. Но через секунду все смешалось, и единственное, что нужно было делать, это бежать.

Только пробежав значительное расстояние, наследник смог перевести дух. Но тут, словно импульс панические мысли Гаара, пробили защиту.

"Аура".

Он обернулся, чтобы тут же зажмуриться от бессилия. Аура с неимоверной скоростью сползала к обрыву, в который провалился Эйнар. Теперь он знал, что такое настоящее бессилие. Видеть, как на твоих глазах погибает самый дорогой тебе человек, а ты ничем не можешь ей помочь. А еще он впервые в жизни попросил о помощи Всевидящую. Ту, в кого так сильно верят люди.

Только она не услышала его. Веревка, которую отчаянно сдерживал очкастый мальчик лопнула и его девочка упала в провал. Сердце замерло, а потом забилось с огромной скоростью наверстывая упущенное, когда бледный как мел Гаар шепнул: "она жива". Хоть раз эта чертова связь сыграла ему на руку.

Не успела я подумать, что вот она, пришла моя смерть, как мы с анваром упали на что-то мягкое, смутно напоминающее паутину. Я убедилась в этом, когда мы увязли в ней по уши.