Пять минут. Ровно столько понадобилось, чтобы с лица этого гада слетела самодовольная улыбка, когда каждая девушка, к которой он приближался стала отворачиваться и зажимать нос от невыносимой вони. Еще через пять минут от него стали шарахаться даже мужчины, а один гном даже рискнул предложить анвару свою ванну. Видели бы вы его лицо в тот момент. За такое веселье я могу простить ему одно унизительное оскорбление из тех, что он наговорил.

Я бы еще поиздевалась над ним, но тут явился наследник. Конечно, он сразу догадался, что к чему и уставился на меня осуждающим взглядом. В ответ я одарила его самой невинной улыбкой, на которую была способна и отвернулась. Жаль, а мне было весело. Впрочем, я могу придумать что-нибудь менее внушаемое.

– Твоих рук дело?
– спросила подошедшая Медея, пока я наблюдала во всех подробностях, как низенький гном "споткнулся" и опрокинул на анвара поднос с напитками.

– Мне скучно. Вот и развлекаюсь как могу.

– Не боишься, что они догадаются?

– И что? Накажут?

– Поосторожнее, подруга. Не я одна заметила, что вас с анварами что-то связывает.

Я посмотрела туда, куда смотрела Медея и наткнулась на незнакомого мне гнома, который так же пристально наблюдал за мной.

– Ты его знаешь?

– Я знаю, что его очень интересуют студенты, переполошившие все Меренские пустоши.

– Хорошо. Спасибо, что предупредила.

– Всегда пожалуйста. Ладно. Скоро танцы начнутся. Надо поискать себе достойного кавалера. Вон тот гном мне уже два часа улыбается. А что, с гномами я еще не целовалась. Впрочем, с анварами тоже.

– Медея!

– Что?! Да шучу я, шучу. Хотя с наследником я бы не прочь оказаться в пустой комнате.

– Медея!
– снова воскликнула я.

– Только не говори, что тебе эта мысль в голову не приходила, - улыбнулась подруга и ушла, взмахнув своими красивыми длинными волосами.

Приходила и не раз. Вот только я знала, что подобные мысли до добра не доведут, даже если все, о чем подозревала Мила окажется правдой.

После праздничного ужина я как-то незаметно для себя оказалась в обществе профессора Гаара, которого с недавних пор усиленно избегала. Увы, но моя практика превратилась из прекрасной мечты в какой-то жуткий кошмар. И с каждым днем становилось все хуже.

И как назло в этой толпе я не могла разглядеть, куда же подевались мои друзья. Мила обещала подать знак, вот только какой, не сообщила.

– Аура.

– Да, конечно, - машинально ответила я, продолжая искать глазами хоть одно знакомое лицо, - Конечно, вы правы.

– И в чем же, позволь, узнать, я прав?
– я повернулась к Гаару и только сейчас поняла, что он уже минуту пытается до меня достучаться.

– Э...

– С тобой что-то происходит, - заметил он.
– И кого ты так усердно пытаешься увидеть? Не наследника ли, случайно?

– С чего вы взяли, профессор?

– А с того, что они постоянно крутятся вокруг тебя.

– Вы ошибаетесь.

– Ошибаюсь, разве?
– вкрадчиво проговорил он. Я очень редко слышала этот напряженный голос пробирающий до самых костей, и никогда еще он не был направлен на меня. Я и забыла, что Гаар не всегда был моим учителем. Когда-то его боялись не только маги, преступившие закон, но даже его собственные подчиненные в департаменте ищеек.

– Откуда мне знать о планах и мыслях анвар? Я всего лишь человек, а вы знаете, что они не способны смотреть на нас, как на равных.

– Но у них определенно есть планы на наш счет. И сдается мне, что причина кроется в тебе.

– Вы ошибаетесь, - и едва я произнесла эти слова, как глаза Гаара вспыхнули алым и он приблизился ко мне настолько близко, что я ощутила его дыхание на своем лице.

– Моя дорогая девочка, ты совсем забыла наши уроки. Когда надеешься солгать в присутствии универсала, не забудь поставить отражающий щит.

Я хотела ответить, но почувствовала, прожигающий взгляд наследника с противоположной стороны.

– Они опасны, Аура. Им нельзя доверять.

– Я это знаю.

– Однако, не сводишь глаз с наследника.

"А вот это профессор вас уже не касается", - хотела выкрикнуть я, но мне и не пришлось. Он понял, или прочитал по глазам. Криво усмехнувшись, он, дотронулся до моей щеки и ушел, так и не ответив.

Я осталась одна, хоть и находилась в толпе. И так же одиноко себя почувствовала. Когда я так изменилась? Когда общество чуть ли не самого близкого для меня человека начало вызывать раздражение? Когда все могло стать настолько сложным?