«Рожденный ползать летать не может...»

– Продолжаем разговор, как любил приговаривать ваш винтокрылый мультяшный супермен Карлсон. Прямо моторизованный хер-увим, блин!

У царства вечной скорби имеются своя топография, метеорология, флора и фауна. Здесь свирепствуют буйные ветры, то леденящие, то сожигающие; льют неукротимые дожди, падают град и снег. Растения, питаемые ужасной почвою, покрыты шипами острее ножей, плоды их налиты ядом. Попробуй... Зря отказываешься – век бы их не забыл! Воздух отравлен нестерпимою вонью. Нюхай во вред здоровью! Вспоминай аромат больших российских городов! Животные – настоящие или демоны в виде зверей: трехголовый Цербер, трехтуловищный Герион, свирепые собаки, драконы, змеи, жабы, отвратительные насекомые... Со всеми описываемыми мною прелестями постепенно познакомишься поближе – из постоянной зоны пребывания тебя будут возить на экскурсии.

Инферно снабжается душами всех классов и профессий, положений и условий общественных – от императора до шута, от папы римского до злобного ребенка, от рыцаря до купца, от монаха до проститутки – с таким усердием и в таком обилии, что можно подумать, будто человечество только для того и существует, чтобы населять мои до отчаяния родные бездны. Святой Обинцо узрел души, падавшие в ад, как густой снег, а святая Бригитта в одном из своих «Откровений» считает ежедневное поступление душ на рынок преисподней - «паки песку морского».

Если верить богословам, адские мучения вечны во времени. Нет в существе грешника ни одной, хотя бы малейшей частицы, которая не испытывает невыносимых страданий, всегда одинаково напряженных. Главное орудие казни здесь – пламя. Ориген, Лактанций, Иоанн Дамаскин почитали адский огонь чисто духовным и метафорическим. Но большинство святых отцов держались за его материальность, а блаженный Августин утверждает, что если бы все моря хлынули в пекло, то все-таки бессильны были бы умягчить ярый жар ужасного пламени, вечно здесь пылающего.

Есть в обиталище бесовском и лед, яростные ветры, проливные дожди, ужасные чудища и тысячи видов мучений, которые живые люди выдумывают для мертвых, а мы, бесы, воплощаем в действительность. Святой Фома доказывает, что это - наше право и долг, поэтому мы делаем все, чтобы пугать и мучить грешников, а в довершение страданий злобно смеемся и издеваемся над ними. Словом, у нас не соскучишься – это я тебе обещаю!

Главное мучение грешников состоит в том, что они навеки лишены лицезрения Божия и знают о блаженстве святых. В последнем пункте, впрочем, мнения расходятся. Некоторые авторы утверждают, что святые-то видят муки грешников, но последние не видят счастья первых. Святой Григорий Великий находит, что страдание грешников приятно для праведных, а Бернард Клервосский даже основывает это положение на четырех причинах: первое - святые радуются, что столь ужасные муки не выпали на их долю; второе - они успокоены, что, раз все виновные наказаны, им, святым, уже нечего бояться никаких козней, ни дьявольских, ни человеческих; третье - в силу контраста их блаженство кажется еще более совершенным; четвертое - то, что нравится Богу, должно нравиться и праведным.

Отвлекусь. Веков этак шесть назад продавцы индульгенций – это, если тебе неизвестно, нечто вроде партбилета в КПСС или удостоверения сотрудника КГБ в СССР, то есть документ, заранее отпускающий многие грехи...

Да знаю я!

Так вот, эти изворотливые церковники-негоцианты додумались продавать претендентам на попадание в рай билеты на видовые места, откуда из Царства Небесного можно любоваться мучениями грешников. Ныне и продавцы их, и покупатели пребывают в местах не столь от нас отдаленных – здесь перед тобой, в преисподней!

Уже в VI и VII веках изобретательные люди придумали восхитительные зрелища адских мук, предвосхитившие голливудские страшилки. Монах Петр видел души осужденных погруженными в безбрежное море огня. Сей миг и мы перед собой их зрим! Фурсей видел четыре великих пламени, на близком расстоянии одно от другого: в них казнились по разрядам четыре вида грешников, а около хлопотали множество демонов. Вот они, считаем: первое пламя, второе, третье, четвертое... А вот и бесы! Привет, братаны! Чем я занимаюсь? Жмурика-важняка на первичном обзоре сопровождаю.

Монах Веттин, видение которого относится к IX веку, достиг вот этих гор неподражаемой красоты и вышины: кажется, они изготовлены из мрамора. Подножия их опоясывает огромная река пламени. В волнах ее горят в бесчисленном множестве грешники, другие же терпят иные муки по берегам. Смотри, в одном огненном столбе множество священнослужителей различных степеней привязаны к кольям – каждый против своей наложницы, точно так же связанной. Этих нашкодивших церковников во все дни года, за исключением одного, секут по детородным частям. Некоторых знакомых монахов Веттин обнаружил заключенными в мрачном, полном копоти замке, из которого валил густой дым, а один из них, в довершение казни, томился, замкнутый в свинцовом гробу.

Еще разнообразнее инфернальные муки в открывающемся твоему взору видении монаха Альбериха, жившего в XIII веке. Ребенком он зрел души погруженными, среди какой-то страшной долины, в лед – одни по щиколотку, другие до колен, третьи по грудь, четвертые по самую голову. Далее тянется лес ужасных деревьев по 60 локтей вышиною, покрытых иглами: на их старых колючках висят, прицепленные за груди, те злые бабы, которые при жизни отказывались кормить своим молоком младенцев, оставшихся сиротами без матери; за это теперь каждую из них сосут по две змеи.