Джон приходит к следующему заключению.

За годы, проведенные в бизнесе, Джон Каппеллетти осознал необходимость поддерживать в себе позитивное отношение к происходящему вокруг. Кроме того, он усвоил урок, связанный с инвестированием в бизнес. Тот случай напомнила Джону о случившемся с ним много лет назад, перед матчем «Всех звезд штата» в Пенсильвании. Впрочем, если в разговоре с Каппеллетти вы упомянете эту историю, он постарается сменить тему. Джон не любит жить прошлым. Он предпочитает отвечать на вызовы – или просто решать задачи сегодняшнего дня.

В 2005 году я стал деловым партнером одного своего приятеля. Мы создали общий бизнес, в складчину купили здание и проработали вместе около трех лет. Внезапно мой партнер умер.

У него был сын, который тоже участвовал в нашем деле. Поэтому в течение нескольких последующих лет я работал с ним. Я был миноритарным партнером, владел примерно 30 процентами нашего бизнеса. И был миноритарным партнером в приобретенном совместно здании, поскольку оно принадлежало троим, его отцу, сыну и мне.

Хотя я занимал в нашем бизнесе второстепенное положение и вполне осознавал это, особого значения данной ситуации не придавал. Между нами существовали вполне дружеские отношения, и мне не приходило в голову, что проблема главенствующего положения в партнерстве может принять угрожающие масштабы.

После девяти лет совместной работы в бизнесе сын моего покойного партнера уехал в отпуск. Я полагал, что после его возвращения мы поговорим о том, не желает ли он взять себе большую долю в нашем бизнесе – вплоть до полного перехода компании в его руки. Ведь это был бизнес его отца – мне же к тому времени перевалило далеко за 50. Тогда мне казалось, что если он захочет взять бизнес полностью в свои руки, то мы сможем прийти к взаимовыгодному решению. Например, он становится полноправным владельцем компании, а я выхожу из игры – конечно, при условии разумной компенсации. Короче говоря, мы могли бы найти решение, устраивающее каждого. Мы совместно владели зданием – тут вообще можно было ничего не менять. На мой взгляд, неразрешимых проблем в этом деле не было.

Однако когда он вернулся из отпуска и в понедельник утром вошел ко мне в кабинет, то первым делом известил меня о том, что я уволен. Да-да, именно уволен! У меня буквально отвисла челюсть. Я переспросил, не разыгрывает ли он меня. Но он и не думал шутить. Более того, он считал, что его положение в нашем совместном бизнесе дает ему право относиться ко мне как к подчиненному. Оказывается, он еще несколько месяцев назад – за спиной у меня! – обсудил эту ситуацию с адвокатами и пришел к выводу о юридической безупречности выбранной им линии поведения. Однако выяснилось, что у меня все же были основания выдвинуть ему обвинения в неправомерном расторжении трудового соглашения. В конечном счете я заставил его выплатить мне справедливую компенсацию за здание, бизнес и неправомерное расторжение трудового договора – за все сразу.

Мне удалось отстоять свои интересы потому, что он просчитался в нескольких пунктах. У меня были устные договоренности с его отцом, о которых знал ряд доверенных лиц. Согласно имя не входил в категорию наемных работников.

В тот момент, услышав слова «Вы уволены», после девяти лет совместной работы в бизнесе, я испытал не самые приятные чувства.

Сейчас мой подход таков: если я не являюсь мажоритарным партнером в каком-нибудь бизнесе, то рассматриваю свою долю в нем только как инвестицию. Я уже ни за что не рискну выступать в роли работающего партнера. Если предприятие представляется мне ценным и я покупаю в нем определенной процент, то выступаю лишь в роли инвестора, не более того. Я не хочу быть исполнителем (на каком угодно уровне) в этом бизнесе. При таком подходе каждый вынужден придерживаться установленных правил и следовать обычным процессам бухгалтерского учета. У вас будет законное право знакомиться с бухгалтерской отчетностью и контролировать, не занимается ли руководство фирмы незаконными делами. В таком случае вы, по крайней мере, не рискуете тем, что в один не самый прекрасный момент кто-нибудь скажет вам: спасибо за ваш самоотверженный труд на благо фирмы, но вы уволены.

Во время учебы в университете штата Пенсильвания, первые два курса Джон Каппеллетти был лайнбекером в футбольной команде. Он обладатель кубка Хайсмана как лучший футболист университетских команд США. Обладая столь важными для игроков в американский футбол внушительными физическими данными – рост 185 см, вес 100 кг, – Джон Каппеллетти в 1974 году начал выступать за профессиональную команду Los Angeles Rams, в которой провел пять сезонов. Получив серьезную травму колена, не играл весь 1979 год, а затем провел три сезона в клубе San Diego Chargers, после чего решил навсегда оставить профессиональный спорт. За восемь сезонов выступлений в профессиональных футбольных командах, как и во времена студенчества, Джон Каппеллетти добился впечатляющих индивидуальных результатов. В частности, в 1973 году стал обладателем кубка Максвелла, ежегодно присуждаемого выдающемуся игроку университетского футбола. Джон Каппеллетти был признан «Игроком года»; этот титул ему присвоили ABC-TV, United Press International, Филадельфийская ассоциация спортивных журналистов, фонд Walter Camp и клуб «Вашингтонский тачдаун». Участвовал в кубковых играх Hula Bowl и Senior Bowl. Ему принадлежит ряд до сих пор не побитых индивидуальных футбольных рекордов университета штата Пенсильвания.

Став обладателем кубка Хайсмана в 1973 году, Джон помог команде Nittany Lions завершить сезон без единого поражения и завоевать пятое место по итогам двух крупнейших общенациональных опросов.

В университете Джон Каппеллетти изучал правопорядок и систему исправительных учреждений.

Речь, произнесенную Джоном после вручения ему кубка Хайсмана в 1973 году, назвали самой трогательной за все годы проведения этой церемонии. Чемпион рассказал о своем младшем брате Джои, который впоследствии умер от лейкемии. Результатом этой речи стал выход в свет книги «Something for Joey» («Кое-что для Джои»), а затем и телевизионного фильма, посвященного жизни Джона Каппеллетти и его брата.