Ее пальцы отчаянно вцепились в диван. А он подошел к Колби и отдернул занавеску на иллюминаторе:

— Посмотри, малыш, мы почти на месте.

Ага. Они почти добрались до острова его отца. Шеннон настолько отдалась чувственному призыву Тони, что на время забыла о таинственной цели их полета.

Она поправила очки и посмотрела в иллюминатор. Ей очень хотелось увидеть, как выглядит их временный дом, и, конечно, любопытно увидеть место, где Тони рос. Действительно, вдали виднелся остров и — на мили и мили вокруг — сияющий океан. Пальмы высились на фоне роскошного ландшафта. Около дюжины домиков окружали огромный особняк.

Белое здание, выстроенное в форме дуги, смотрело на океан. В середине — большой двор с бассейном.

Детали было трудно рассмотреть, но это не так важно. Скоро она ближе познакомится с местом, которое Тони много лет называл домом. Даже с такого расстояния Шеннон не могла не оценить великолепие раскинувшегося внизу здания. Именно в таком дворце и должен жить король.

Самолет развернулся, направляясь к небольшому островку, расположенному неподалеку. Показалась взлетно-посадочная полоса. У небольшого причала покачивался на волнах катер. Значит, на большой остров они поплывут? Да, тут серьезно заботятся о безопасности.

Стюард возвестил:

— Мы у цели. Самолет идет на посадку. Пожалуйста, вернитесь на свои места и пристегните ремни безопасности. Спасибо. Надеемся, путешествие было приятным.

Тони отошел от иллюминатора и улыбнулся ей. Но на сей раз улыбка не затронула его глаза.

Даст ли остров ответы на вопросы, которые помогут ей оставить Тони в прошлом? Или ее сердце опять разобьется?

День быстро угасал… Тони не разговаривал с отцом четырнадцать лет. И вот скоро они встретятся. Стоя на палубе катера, Тони смотрел на остров, где провел большую часть детства и раннюю юность. Ему было жаль, что не он стоит за рулем. Тогда он повел бы катер в открытый океан. Только беспокойство за Шеннон и ее сына заставило его вернуться туда, где все напоминало о безрадостных годах.

Прямо впереди морская птица кружила над своим гнездом. Берег густо зарос пальмами. Между ними виднелись маленький белый домик и бетонная дорога. А приглядевшись, можно было обнаружить сторожевую башню.

В детстве Тони иногда казалось, что он опять дома. Что отец перевез их в другую часть Сан-Ринальдо. Время от времени он просыпался среди ночи в холодном поту, уверенный, что солдаты в камуфляжной форме вот-вот сломают решетки на окнах и схватят его. Или что его уже схватили и эти зарешеченные окна — окна тюрьмы. А в самые страшные ночи Тони снилось, что он снова видит, как умирает мама.

Рука Шеннон легла на его локоть. В ее взгляде мелькнула настороженность.

Черт! Ему хотелось бы, чтобы прошедшей недели просто не было. Тогда он прижал бы к себе ее нежное тело и забыл обо всем на свете.

— Меня все-таки немного тревожит оторванность от всего мира, — сказала она.

— Я понимаю и постараюсь как можно скорее исправить положение.

Тони больше всего на свете хотел выбраться с острова и вернуться к жизни, которую сам создал, сам выбрал. Справиться с негативными мыслями, связанными с возвращением на остров, помогало только одно: Шеннон рядом. Однако ему становилось страшно от осознания того, что эта женщина оказывает на него огромное влияние.

— Хотя должна признать, — заметила она, когда он притянул ее к себе, — это место гораздо интереснее, чем я ожидала.

Шеннон любовалась разгуливающими по берегу цаплями, смотрела, как водоросли качаются под водой. В ее серо-голубых глазах появились первые признаки оживления. Скорее всего, она пока не обратила внимания на установленные на деревьях камеры наблюдения, на часовых у причала, на пулемет.

Тони крепче ухватился за перила катера:

— К этому нельзя подготовить заранее.

Колби, которого мать держала на руках, вдруг наклонился вперед.

— Тише! — Тони ухватил мальчика за полосатую рубашонку. — Сиди спокойно.

Шеннон, прижав руку к сердцу, с трудом выдохнула:

— Слава богу, ты успел. Я не уследила. Здесь столько интересного…

Колби сердито покосился на Тони:

— Пусти!

— Малыш, — очень серьезно сказал мужчина, — когда-нибудь тебе придется со мной подружиться.

— Я не малыш, — возразил Колби и выпятил нижнюю губу.

— Ты совершенно прав. Я хочу, чтобы мы стали друзьями. — Тони попытался представить, сколь многое понимает ребенок. И, не зная, как еще наладить отношения с ним, он решил попробовать откровенность. — Мне нравится твоя мама, поэтому важно, чтобы я нравился тебе.

Вздох Шеннон обласкал его ухо, как свежий ветерок над водой. Тони очень хотелось повернуться к ней, но приходилось следить за мальчиком.

Колби вцепился в рубашку Тони:

— Я тебе нравлюсь?

— Конечно. — Вопрос застал его врасплох. Он искал общий язык с Колби только потому, что считал важным завоевать его симпатию ради Шеннон. — А я тебе?

— Нет. — Малыш опять выпятил нижнюю губу. — Отпусти, пожалуйста.

Мать прижала Колби к себе. Минуту она смущенно смотрела на Тони, потом указала на воду: