Лесли разочарованно вздохнула. Впрочем, разве она могла сдаться так легко?..

— Все-таки это, должно быть, свидание, — задумчиво произнесла она. — Скажи, Меган? Но тогда я полностью поддерживаю тебя, Дейзи: разумеется, лучше предпочесть свидание походу в кино.

Я начала скрипеть зубами.

Но очень скоро выяснилось, что Лесли просто говорила о наболевшем.

О своем наболевшем, само собой.

Кажется, ее вялотекущий роман доживает последние дни. Ей почти ничего не хочется. Бойфренд обращает на нее ужасно мало внимания.

— Так брось его, — посоветовала Келли из-за своего монитора.

Поклонница здорового образа жизни, она грызла толстенькую чищеную морковку.

— Тебе хорошо говорить, — возразила Лесли, — ты-то не собираешься никого бросать. Думаешь, это так просто?

Келли пожала плечами.

— По-моему, все просто. Хочешь — встречаешься, не нравится — расстаетесь.

— Посмотрим, — неопределенно отозвалась Лесли.

Меган напряженно молчала на протяжении всего этого диалога. Но в результате не выдержала и она.

— Может быть, хватит обсуждать бойфрендов и разрывы?

— А в чем дело?

— Можно подумать, у нас без этого мало проблем. Интересно, что-то в понедельник предъявит нам Ричард…

— Ну что в понедельник произойдет, то произойдет, а завтра у нас уик-энд, можем обсуждать все, что хотим.

— Я не уверена, что мне приятно это слышать.

— Что-то случилось?

— Да. Несколько дней назад Кен заявил, что уходит.

— Надо же…

— Это точно? Не просто ссора? Может быть, он еще передумает?

— Вряд ли он передумает, — мрачно ответила Меган. — Кажется, он уже все окончательно решил для себя. Подыскивает новую квартиру, собирает вещи. И съедет со дня на день. Поэтому я за кино обеими руками. Не хочу присутствовать дома, когда Кен свалит. Не хватало еще помогать ему собирать многочисленные пожитки, глядя печальными глазами.

— Молодец! — одобрила Келли. — Кстати, думаю, будет лучше, если билеты мы забронируем прямо сейчас, через Интернет. Дейзи, ты точно не с нами?

— Простите, но действительно не могу, — вздохнула я. — Даже если вы пойдете с самого утра, мне еще надо будет собраться…

— Ладно. Потом расскажешь.

— И вы тоже. Меган, сочувствую тебе…

Меган отмахнулась:

— Хвост всегда лучше ампутировать сразу, а не по частям. У Кена хотя бы хватило смелости все мне сказать. А мог бы, между прочим, вести себя, как повел парень Лесли.

— О чем это ты? — заинтересованно уточнила та.

— О том, что отношения вроде бы и есть, но по сути их нет.

— В моем случае все еще может наладиться.

— Надеюсь, что так…

Последний кусок шоколадного пончика уже не шел мне в горло. Я положила его на тарелку. Роман тоже как-то не читался. Оказывается, страстей хватало и вокруг меня. Вовсе необязательно было лезть за ними на страницы французской прозы.

Остаток дня прошел в вялом составлении пары пресс-релизов, переписке с Ричардом по электронной почте относительно подведения итогов собрания, а также в поисках новых музыкальных дисков для вечеринки Клер.

Насколько я знала вкус своей лучшей подруги, если никто не займется подбором музыки и все будут вынуждены слушать то, что включает Клер, вечеринка будет подпорчена.

Форма одежды: любая, которая отличается от офисной и повседневной… Форма одежды: любая…

Я усмехнулась.

Интересно, как отреагирует Клер, если я заявлюсь в пижаме? Например, в теплой фланелевой, усыпанной симпатичными мишками. Или в тонкой шелковой, разрисованной лилиями.

Пижама ведь отличается от офисной одежды? Отличается безусловно и выгодно! А на повседневную она тоже не тянет. Ее ведь надевают еженощно, если надевают, конечно.

Я помнила о своем намерении забросить все принципы, позабыть все советы и просто получать удовольствие от жизни.

Но привычка выглядеть безукоризненно в любой ситуации, и особенно на вечеринке, слишком сильно укоренилась в моем сознании.

Поэтому я не только проснулась рано для уик-энда, но и потратила четыре часа на сборы.

Если бы Клер сообщила мне повод для вечеринки или задуманную тематику, было бы куда проще и легче.

Я выпрямила волосы, и они сияли ослепительным медным блеском. Сделала маникюр и педикюр. По случаю жары я собиралась надеть умопомрачительные босоножки с переплетением десятков ремешков и высокими тонкими каблуками. Платье и тени для макияжа глаз я выбрала цвета морской волны, яркой и радостной.